本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“也许我不适合城市生活
废气的味道，冲突的气息”
- 卢·里德
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并非所有人都适应城市生活。今年早些时候在曼哈顿度过了几天后，我可以明确地说，我就是其中之一。建筑物的大小，人们移动的速度和活力——这令人着迷，美丽，但在几周内就会让我感到不知所措。我对任何适应这种紧张文化的人都印象深刻，但我对适应这种文化的动物印象更深刻。
想想看——我们人类拥有所有的智慧和适应能力。我们建造了这些城市——我们掌握它们似乎是理所当然的。但我们并不是唯一适应我们大都市杰作的生物，我们也不是唯一在其中蓬勃发展的生物。你永远不会想到的生物已经搬进了我们的社区，甚至使我们最寒冷的城市也成为了宜居的栖息地。为了做到这一点，它们克服了构成大城市的魅力——和排斥——的压倒性的景象、声音和气味。
你每天在公园里看到的鸽子远不止表面看起来那么简单。鸟类在所有城市都很常见，从莫斯科冰冷的巷子到迈阿密炎热的街道。是什么让鸟类如此适应城市生活？城市鸟类往往很聪明且适应性强，很像它们飞越的人类。它们是真正意义上的杂食动物，吃各种各样的食物，从餐馆的残羹剩饭到公园游人扔掉的陈面包。此外，它们还利用城市提供的优势，包括冬季温暖的筑巢场所。
虽然我们可能意识到鸽子或麻雀的存在，但我们常常看不到构成城市鸟类群落的复杂性和多样性。东京居住着70多种不同的鸟类。有整个网站专门介绍纽约市的观鸟活动。您知道纽约和柏林拥有世界上最高浓度的游隼吗？或者，21世纪最成功的城市鸟类之一是鹦鹉？
当然，鸟类并不是唯一适应城市生活的动物群体。也许城市居民中最令人印象深刻的例子是一些哺乳动物。毫无疑问，老鼠和家鼠几乎和我们一样长久地将我们的城市作为家园。这些害虫不仅是榜样，也是诱人的食物来源。事实证明，啮齿动物的丰富吸引了其他哺乳动物来尝试城市生活。
在伊利诺伊州，红狐狸认为人类比郊狼更适合做邻居。自从郊狼夺回了狐狸通常漫步的田野以来，这些狡猾的食肉动物一直在慢慢地迁入郊区和城市。研究这些城市狐狸的生态学家已经确定，它们比农村同类活得更长、更健康，它们的饮食中几乎有 50% 是啮齿动物。在农村，郊狼会杀死近一半的幼狐和四分之一的成年狐狸，这使得城市看起来像是一个安全而受欢迎的地方，让狐狸抚养幼崽，尽管存在风险。不仅仅是伊利诺伊州的城市正在迎来这些新的毛茸茸的居民——狐狸在世界各地的城市中变得很常见，包括伦敦和苏黎世。
虽然狐狸是最近才迁入城市的，但它们的表亲——狗，已经将城市作为家园更长时间了。在莫斯科，流浪狗群体已成为一种文化现象。俄罗斯首都约有 35,000 只流浪狗。它们与那里的人们共同生活了至少 200 年，并且进化出了专门的行为，帮助它们在城市栖息地中生存。虽然这些城市犬科动物采用了许多不同的策略，但也许最广为人知和最令人印象深刻的是地铁狗，它们已经开始使用地铁。
地铁狗不仅仅是随意地乘坐地下系统；它们拥有复杂的领地，有特定的站点和路线。成为精明的地铁乘客改变了这些狗的外观和行为。我们与家养幼犬联系起来的斑点和耷拉的耳朵已经消失了，因为这些是真正的野狗。然而，地铁狗不是由最强壮的野兽领导的等级森严的群体，而是由最聪明的狗领导的。由于其领地的复杂性，它们依靠的是大脑而不是蛮力来生存。
城市激发了大小动物的聪明才智。有记录表明，松鼠甚至在没有人行走的情况下也会等待人行横道变成绿灯。一只奇特的猫曾经每天早上乘坐公共汽车去购物。当动物被迫应对我们城市生活的混乱时，它们会找到适应的方法，甚至更多。
所有这一切都引出了一个问题：我们的城市对动物的长期进化影响是什么？对聪明才智的选择可能会极大地改变我们今天所知的动物。与未来的城市野生动物的能力相比，乘坐地铁可能只是一种花招。有一件事是肯定的——我们街头智慧物种的智慧和适应能力将永远不会停止让我惊叹。