本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
亲爱的埃德，
看来你对你的“未来”专栏文章引起的强烈抗议感到不安。你“感到震惊”，竟然有人对你那微不足道的小故事有如此多的解读，并且真诚地没有想到你的短篇小说会伤害或冒犯任何人。毕竟，这只是一个玩笑。
这完全可以理解——我的意思是，拜托，我们不都经历过吗？你正在与同事/朋友/家人/任何人进行有趣的、友好的对话，你开了一些评论或玩笑。你咯咯地笑了一下——因为嘿！这很有趣！——结果却看到你的同伴显然不这么认为。你并非有意冒犯，但通过尴尬的沉默和突然困惑、愤怒甚至受伤的表情，你意识到你确实冒犯了。这完全是意外。
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大多数人对上述情景的瞬间反应是两个简单的词。这些词后面可能会跟着对笑话的解释，看看是否能改变对方的反应（“你看，这很有趣，因为我说了 XYZ，而实际上，我们都知道 ABC……”）。或者，甚至，当这显然没有改善情况时，会说出诸如“等等——那听起来不对”或“那不是我的意思”甚至“我的意思是……”之类的辩解，但第一件事，第一件从他们嘴里说出来的事情是这个
“对不起。”
埃德，你说你完全没有冒犯任何人的意思，并且出于善意，我会相信你。但你确实冒犯了人。很多人，尤其是科学界的女性。
你说其他人描绘的你的形象不准确，《女性空间》并不能反映你对女性和性别的看法，而且它本应是一个玩笑，如果有什么意义的话，那就是说女性是超人，而男性是笨手笨脚的白痴。
但对于似乎很大一部分读者来说，事实并非如此。虽然你似乎可以滔滔不绝地谈论你是一个多么好的人，以及你并没有恶意，这只是一个玩笑，但你现在必须意识到，对很多人来说，这是冒犯性的，而且一点也不好笑。
如果《女性空间》不能反映你对性别和女性的看法，那么你的许多同事和其他科学家因此感到被冒犯，这应该让你感到困扰。当有人指出你的故事强化了负面刻板印象，并助长了那种阻碍女性从事 STEM 职业的环境时，你应该为你的笑话效果如此糟糕而感到难过。也就是说，就像你不小心踩到别人的脚趾一样，你应该为你真的不是有意要伤害别人却造成了伤害而感到懊悔。
是的，你被允许为自己辩护。你想确保人们知道你并非有意疏远女性，或强化女性应该做饭和打扫卫生，而男性应该思考宇宙的奥秘的观念，这是可以理解的。没有人会怪你很快地说“等等！我不是那个意思！”
只是有一个问题：你的回应缺乏两个小词，这两个小词本应是你对让这么多人感到难过的下意识反应。你应该感到有必要为你可能造成的无意伤害道歉。
简而言之，你应该说对不起。
事实上你没有说，这比任何写得糟糕的、刻板印象的科幻小说更能揭示你这个人。