采纳爱因斯坦的建议

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本文发表于《大众科学》的前博客网络,反映作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点


爱因斯坦曾说过,精神错乱的定义是反复做同样的事情,却期待不同的结果。然而,作为科学家,我们被教导要从根本上质疑这一假设。我们进行重复和复现,其明确目的是确定一个结果是否可重复,还是仅仅是随机偶然的产物。作为社会性和情感性动物,我们也做同样的事情。我们喜欢相信第二次机会。我们告诉自己,当事情没有按我们想象的方向发展时,应该归咎于随机的巧合,所以当有机会再次尝试时,我们经常会这样做。或者,至少我是这样做的。但是,无论我为重来提出多么合理的理由,爱因斯坦都是对的。

回想起来,我觉得自己像个傻瓜。当我坐在床边笨拙地摆弄着吉他时,我忍不住责怪自己。我为什么一次又一次地选择信任一个其行为总是背叛信任的人?被爱蒙蔽了双眼,我有一大堆理由,各种各样的参数我可以改变,我以为这些参数可能会影响结果。但现在,有了 20-20 的后见之明,我找不到任何理由。我本应该更清楚,我责备自己。我辜负了自己作为科学家的身份。

然而,即使只是稍微提起他,我也会怒火中烧,嫉妒和懊悔涌上心头,心跳加速,幻想报复和正义。进化心理学家会告诉我,背叛的生理体验源于人类本质上是社会性物种的事实。人际关系对我们的祖先至关重要,因此自然选择强化了评估我们与他人建立的联系的情感机制。在一个危险的世界里,我们的祖先必须知道他们可以信任谁的生命。任何威胁我们彼此关系的人,不仅仅是伤害了自尊或伤透了心,他们还威胁了我们祖先的生存。这种反应是强烈而发自内心的:压力荷尔蒙飙升,导致我们肠胃中出现绞痛和敏感度提高。但与此同时,我们大脑中参与欺骗检测的区域会被激活。当我们感受到皮质醇和肾上腺素的冲击使我们思维混乱时,像前脑岛这样的大脑区域会处理我们的身体和情绪状态,以便对信任度做出判断,从而为未来的互动提供信息。


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我渴望报复也是一种原始的本能。当我们感到被背叛时,我们大脑中与攻击性相关的区域会亮起来,睾酮水平也会升高。科学家们发现,其他灵长类动物在感到自己受到不公正待遇时也会感到不安,而当信任被打破时,人们往往会选择惩罚犯错者,即使这种惩罚会给自己带来高昂的代价。我们想要猛烈抨击,通过回报我们所受到的不公正待遇来使事情变得平等。但我不选择按照本能行事,而是开始弹奏。当平静的音符从我的指尖倾泻而出时,我感觉到胸中的灼痛开始消退。

如果我之前的判断能更持久就好了。我的一个朋友喜欢说“猴子会学习”,但显然,我第一次没有学会。虽然我们进化谱系中的其他成员似乎很快就能将朋友与敌人区分开来,但我却做不到。

不过,事情已经发生了,我只能捡起他们如此毫不费力地打碎的心碎片。虽然我可能没有像我应该的那样快地吸取教训,但我现在已经吸取了。我知道这次不同了。不会再有复制,不会再有希望获得不同结果的重播。我无法改变任何变量来得到我想要的东西。数据很清楚,现在是时候停止试图将数据偏向我喜欢的结局了。剩下的一切就是记录发生的事情,所以像一个优秀的科学家一样,我写下并记录我的最终结果。

    (歌词

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Christie Wilcox is a postdoctoral researcher in cellular and molecular biology at the University of Hawaii, where she studies venom. She is also a science blogger and communicator.

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