本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
你能想象没有鲨鱼的海洋吗？ 我们可能很快就不得不面对这种情况，因为新的研究表明可能已经达到了 90% 的程度。
研究鲨鱼种群可能很棘手。正如 大卫·希夫曼很好地解释了，虽然有许多方法可以用来研究鲨鱼种群，但量化它们的数量下降了多少可能很困难。然而，夏威夷大学最近的研究表明，人类的存在对鲨鱼产生了严重而强烈的负面影响，使其数量下降了 90% 以上。
鲨鱼在珊瑚礁生态系统中扮演着至关重要的角色。然而，每年有数百万条鲨鱼因亚洲美食和已被证伪的癌症疗法而被杀害。毫无疑问，我们的捕鲨习惯已经摧毁了它们的种群；唯一剩下的问题是，我们产生了多大的影响，以及鲨鱼能否恢复。
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为了回答第一个问题，研究团队分析了 NOAA 海岸礁生态系统部门 (CRED) 1607 次调查的数据，以计算人类居住对鲨鱼种群的影响。CRED 团队在整个太平洋地区使用拖曳潜水员调查来计数鲨鱼，这是在大空间尺度上研究公海生物最有效的方法，并将他们的计数与当地人口数量进行了比较。他们的结果很明确——而且令人警醒。
该研究的主要作者马克·纳顿说：“在我们调查的每个人口稠密地区——在夏威夷群岛、马里亚纳群岛和美属萨摩亚——礁鲨的数量都大大减少了。” “我们估计这些地区剩余的数量不到基线数量的 10%。”
该团队还研究了可能影响鲨鱼种群的其他因素，包括温度和珊瑚礁生产力。然而，虽然鲨鱼更喜欢温暖且充满潜在猎物的水域，但人类的负面影响使这些效应相形见绌。“我们的结果表明，现在人类对礁鲨丰度的影响比栖息地质量或海洋学因素更强，”作者写道。
该团队估计，少于 100 人就足以使鲨鱼种群减少 20%。即使是 1,000 人——远少于太平洋许多小岛屿的人口——也足以使鲨鱼种群减少 60%。正如纳顿所说，“简而言之，人类和鲨鱼无法共存。”
这些发现与该领域的其他研究一致。例如，2003 年的一篇论文发现 1986 年至 2000 年间西北大西洋的鲨鱼种群下降了 65% 以上。同样，2010 年的一篇论文估计，自 1970 年代以来，查戈斯群岛的鲨鱼种群减少了 90%。我们对鲨鱼研究得越多，情况就变得越糟糕，保护工作的理由也变得越充分。我们根本不能继续像现在这样对待这些动物，因为所有科学证据都表明，当我们再也无鲨可捕的那一天正在快速临近。
参考文献：诺兰等人。《重建太平洋礁鲨的缺失种群基线》。保护生物学；DOI: 10.1111/j.1523-1739.2012.01835.x