本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
最近，一向才华横溢的杰里米·约德 发表了一篇精彩的帖子，其中包含一些关于如何顺利度过研究生生涯的非正式建议。然后，他（在永远不会出错的Scicurious的建议下）决定将其变成一场嘉年华：“现在我知道了什么”。他呼吁大家分享各自的最佳建议。我最近碰巧一直在思考这个问题，并且非常乐意分享我的经验。以下内容混合了我自己的建议和我自己发生的事情，无论好坏。希望对您有所帮助。
不过，在开始之前，让我解释一下我目前在这个过程中的位置。现在我仍然深陷其中。我已经读了三年半的博士学位，我的论文开题报告已经获得批准，综合考试也迫在眉睫。因此，这并不是来自老兵的建议，而是一位战友的建议，现在仍然在战壕中战斗。也许几年后我会给出不同的建议，但目前，这就是我知道的。
首先：在您准备好之前不要开始。我记得在本科三年级和四年级时感到的压力。每个人都在谈论哪些项目最适合什么，应该追逐或避免哪些导师，你需要什么GPA才能被录取——这是每个人都在谈论的话题。你有没有想好要申请哪些学校？你有没有联系过潜在的导师？你认为你要做什么研究？最糟糕的是大四的一天，我去看电影，在出示我的学生证以获得折扣时，售票员说：“我也去过埃克德！两年前毕业的。你主修什么？” 当我说海洋科学时，她高兴地回答说：“我也是！” 这就像腹部被重击了一拳。感觉我的选择只有这些：要么在某个地方读研究生，要么期待一个在电影院卖票的光明未来。压力很大。
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问题是，我仍然非常迷茫。是的，我有研究经验，但在我本科研究项目教给我的所有事情中，最明显的是我讨厌数红树林的叶子。我不是我的导师那样的极端野外生物学家。同样，虽然我通过志愿活动和实习涉足了一些其他研究经验，但没有一种感觉合适。我喜欢一些东西，但我足够喜欢它们，以至于愿意在未来五年里做它们吗？把我的职业生涯押在它们身上？随着大四的到来和过去，我做出了我一生中最可怕的决定：我没有申请研究生院。
相反，我申请了工作。我希望在投入学位课程之前获得更多经验，这将有助于我弄清楚自己想成为什么样的科学家。我在我的实验室课程中获得的一点分子生物学的体验足以让我认为也许，仅仅是也许，那个领域适合我。最后，我花了两年时间担任研究助理，研究心细胞中的腺苷信号传导。你猜怎么着？生物医学领域也不适合我。但最终，我找到了自己适合的地方。我找到了我的科学定位，介于野外生物学家和实验室勤杂工之间。当我申请研究生院时，我是带着自信和信念做的。请记住，在研究生院期间，您将成为某个领域的专家——确保那是您想成为世界专家的领域。
这引出了我的第二条建议：找到你的定位。我很幸运能参加一个需要三次轮换的项目，这意味着我在 UH 的第一年是在三个非常不同的实验室之间来回奔波。大多数自然科学领域的人都是从一位导师开始，一直跟着他们直到写完论文。这没问题，但是在你做出这种持久的承诺之前，花一点时间了解一下你要加入的实验室。至少，飞到你未来的大学，见见负责人，并与他们的研究生交谈。虽然人们经常开玩笑说研究生院和婚姻很相似，但玩笑中有很多道理。攻读博士学位尤其是一项巨大的承诺，您不希望在几年后才意识到自己想要离婚。
是的，你可以应付一位糟糕的导师或一个不支持你的实验室，但你愿意吗？你是一个不惜一切代价都要坚持到底的钢铁意志的人吗？有些人是这样的。有些人是坚韧、固执和绝对令人惊叹的，无论情况多么糟糕，他们都会勇往直前。我不是那种人，这就是为什么我很高兴我参加了三次轮换，以便对我的潜在导师进行彻底的筛选。简而言之，如果没有这些轮换，我就不会在我现在所在的实验室工作，而且情况可能会更糟。我的导师非常适合我。他让我发挥创造力，提出疯狂的项目想法，然后在该完成工作时，他会把我拉回来并推动我实际完成工作。他的共同负责人是一位了不起的导师，总是在我需要的时候提供建议、帮助或鼓励，即使我不是他的学生。至于我的实验室里的其他人：坦率地说，我的实验室太棒了。虽然这听起来可能很老套，但他们对我来说真的就像家人一样。当然，我们并非总是相处融洽，但当事情变得艰难时，我们会互相支持，并互相支持和推动对方成为最好的科学家。我毫不怀疑，我的实验室伙伴将在未来几年成为我的朋友和同事。我周围的其他人和事——我的委员会成员、其他研究生和博士后——一直是我的拥护者、酒友、向导和当我感觉自己快要淹死时可以抓住的磐石。如果没有我的导师、其他导师和研究生同伴迄今为止给予我的慷慨支持，我认为我不会走到今天。老实说，我认为我根本无法走到今天。这种完美的友谊、鼓励和偶尔的鞭策正是我所需要的。
弄清楚你需要什么。做到这一点的最好方法是追随你的激情和本能。也许实验室的氛围对你来说并不像附近有一个支持你的家庭那么重要。或者猫。或者园艺。找到让你保持理智并帮助你继续前进的东西，无论是在工作还是在家。养成良好的健康习惯，例如好好吃饭和睡够觉。你可以在需要的时候打破这些习惯，比如当大型拨款截止日期临近时，但之后要恢复它们。对我来说，找一个有真正厨房的地方是关键。我需要做饭，当我刚搬到夏威夷时，我只有一个电热板。有趣的是，像烤箱这样简单的东西可以带来天翻地覆的变化。
我不会告诉你研究生院很容易。也许对你来说会很容易。但很可能不会。学会灵活适应，因为事情很少会按计划进行。你将为野外季节做好一切准备，而你的目标物种将下落不明。你的天才实验将无法进行，或者你将在实验室里花费数月的时间来找出正确的方案。你需要额外的六个月才能获得所需的许可证。你的关键设备会坏掉。你将处于一生中发现的边缘，而其他人将抢先你发表论文。或者，如果你在我工作的地方工作，你的实验室会因建设而随机关闭，关闭时间不定且往往不可靠。这些事情会发生在每个人身上，它们会让你感觉像一道道无法逾越的墙壁，阻止你获得学位。但它们不是。如果你愿意以正确的方式弯曲，在你需要的时候寻求帮助，并且保持清醒的头脑，你就会找到绕过它们的方法。
你不一定会一直觉得自己知道自己在做什么。该死的，我没有。在论文的前几年，我都在想为什么有人让我进入研究生院。他们难道看不出来我比其他人都笨吗？我真的把他们都骗了，让他们认为我足够好吗？当他们最终看穿我，并意识到我做不到时，会发生什么？
这被称为冒名顶替综合症。我希望我有一些神奇的方法来摆脱那些像毒瘤般的感觉。我没有。但我所知道的是，在过去的一年中，我真正开始掌控我的论文。我坚持不懈，专注于我的研究，完成了一些事情，并跨越了新手和高年级研究生之间的隐藏门槛。大约在过去的六个月左右，当我没有注意的时候，我的冒名顶替综合症进入了缓解期。如果我必须猜测，我会说我最终通过行动说服了自己，我就是我一直觉得自己不是的科学家。我不是故意的，真的。这一切都是偶然发生的，是真正把我的论文变成我自己的副产品。也许这才是神奇的治愈方法。
所以，这是我最后也是最好的建议：要自信。要掌控全局。这是你的项目，这是你的学位。选择它，热爱它，拥有它。而且猜猜怎么着？你也可以选择不要它。如果你决定读研不适合你，或者你所在的实验室、项目、领域、职业——任何方面不对，这都没有什么可耻的。相信自己能做出正确的决定。毕竟，你绝对是世界上最了解你自己的专家。