本文发表于《大众科学》的前博客网络，并反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们都知道吃垃圾食品对你不好。那个汉堡包里全是脂肪。放下那块糖，它只会蛀坏你的牙齿！顺便说一句，放下那个松饼，它会让你……沮丧？
(来源)
或者至少，从所有标题来看，你会这么认为。“想振作起来？停止吃垃圾食品”、“过多垃圾食品会导致抑郁症”、“甜食和快餐与抑郁症有关”。虽然这项研究确实发现，那些食用更多快餐的人更有可能被诊断出患有抑郁症……但相关性并不等同于因果关系。不仅如此，阅读这项研究表明，在我们可以断言是快餐真的让你情绪低落之前，还需要排除许多其他可能的关联性。
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Sanchez-Villegas 等人。“快餐和商业烘焙食品的消费与抑郁症风险”《公共卫生营养》，2012 年。
饮食在心理障碍发展中的作用开始受到一些关注。毕竟，它在许多其他方面都发挥着作用，如果我们能够从饮食中去除一种东西并确保一切都会好起来，那不是很好吗？
这项研究的作者假设快餐可能不仅仅对你的身体有害，它也可能对你的心理健康有害。他们调查了一个由 8,964 名参与者组成的队列，这些人都没有被诊断出患有抑郁症。他们记录了他们在基线时食用的快餐和商业烘焙食品的数量，以及其他因素，如健康食品的量、BMI、健康生活方式的潜在相关因素（休闲时间与积极活动）、就业状况、工作时间等。然后他们对他们进行了长达 6 年的随访。
作者发现，在控制了基线 BMI、休闲时间、就业状况以及潜在的健康生活方式因素和健康食品消费后，与很少或不吃快餐的人相比，吃更多快餐的人在 6 年的随访中更有可能被诊断出患有抑郁症。快餐存在剂量-反应曲线，快餐吃得越多，诊断率越高。对于商业烘焙食品，他们还发现消费与抑郁症诊断之间存在关联，尽管没有剂量效应。看来数据表明：吃不健康的食物意味着你患抑郁症的风险更高。
真的是这样吗？虽然我认为相关性是完全真实的，但我也想知道可能存在哪些其他因素会影响这种相关性。例如，他们只校正了就业状况（就业与否），而不是社会经济地位，而社会经济地位与快餐消费和精神疾病诊断都密切相关。他们排除了合并症的诊断，但是，关键是，仅在基线时。他们只在最初的时间点收集了关于他们的 BMI、合并症等数据。然后他们对他们进行了两到六年的随访，而没有收集进一步的数据。考虑到合并症与抑郁症密切相关，这将是一个很好的控制因素，因为人们可能会患上合并症然后患上抑郁症。不仅如此，他们还仅在基线时评估了快餐和卡路里的摄入量。其中一些抑郁症诊断是在研究开始六年后进行的，谁知道他们的饮食可能发生了多大的变化。
此外，更可能被诊断出患有抑郁症的人也更可能是吸烟者……并且更可能每周工作 45 小时或更长时间。这表明他们的生活中存在一定程度的压力，这可能会影响快餐消费和抑郁症。先前的研究表明，高压力水平会增加患抑郁症的风险，并且它们也与快餐消费增加有关。他们没有控制这些因素，我想知道高压力的生活方式在多大程度上影响了结果。
最后，他们实际上并没有称之为快餐。这项研究完全是自我报告，他们询问的是人们是否吃香肠、汉堡和披萨。对于烘焙食品，他们询问了松饼、甜甜圈、羊角面包和其他商业烘焙食品。问题是……其中有多少是快餐？这些人是否在家里做过其中一些？不仅如此，作者还假设这些食物中的反式脂肪和碳水化合物与抑郁症状有关，但反式脂肪和碳水化合物还有许多其他来源，健康饮食中也含有大量碳水化合物。还有许多其他类型的快餐（尽管显然这些是在西班牙消费最多的，这项研究就是在西班牙进行的）。
别误会我，我相信这种相关性。但相关性并不等同于因果关系。我认为要证明快餐导致抑郁症要困难得多，而不是证明更高的 BMI、更高的压力水平、更低的社会经济地位和其他因素与快餐消费和抑郁症相关。但即使相关性并不等同于因果关系，快餐也可能不会导致抑郁症，但如果你可以的话，可能有很多理由放下那个汉堡。
Sánchez-Villegas, A., Toledo, E., de Irala, J., Ruiz-Canela, M., Pla-Vidal, J., & Martínez-González, M. (2011)。快餐和商业烘焙食品的消费与抑郁症风险。《公共卫生营养》，15 (03), 424-432 DOI: 10.1017/S1368980011001856