本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
今天，我很高兴能邀请到一位客座作者，她是精彩博客 'Fumbling Toward Tenure' 的作者贝卡博士。请欣赏！
上周，《纽约时报》的“健康”版块刊登了一篇题为 “运动如何为大脑的成瘾做好准备” 的文章。 听起来吓人，对吧？ 前一分钟你还在跑步机上轻松锻炼，下一分钟你就对可卡因上瘾了。 然而，将鼠标悬停在网页标签页标题上，会显示出可能是最初的标题——更严谨，但没那么耸人听闻的“运动如何可能使成瘾变好或变坏”。
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具有讽刺意味的是，标题的删减版更准确地（但只是略微如此）反映了 Mustroph 等人 (2012) 的研究结果，这是一个位于伊利诺伊州的研究小组，他们研究了运动对与药物使用相关的学习过程的影响。 简而言之，研究人员表明，运动和药物暴露的时间安排很重要：与可卡因暴露前运动的动物相比，在注射了几次可卡因后运动的动物更容易“放下”与药物相关的线索。 然而，Mustroph 等人并没有研究成瘾——而这仅仅是《纽约时报》撰稿人格雷琴·雷诺兹在科学报道方面做得令人失望的糟糕的开始。
这篇论文是关于学习的。 通过我们的每一次经历，我们都会学习到一些关于该经历发生的环境的情况，而药物体验也不例外。 如果你总是在你房子的某个房间里或在某个特定的俱乐部里吸毒，你就会开始将这些地方与毒品联系起来，而且很可能与毒品给你的感觉联系起来。 你甚至可能在你没有吸毒的时候也喜欢在这些地方闲逛，因为你已经形成了积极的联想。
这就是条件性位置偏好 (CPP) 背后的思想，CPP 是动物环境中对背景-药物关联的常见测试。 在一个环境中体验过可卡因的动物稍后会选择在该环境中度过时间，即使在当时其体内没有药物。 但正如雷诺兹所描述的那样，“如果啮齿动物返回并顽固地将自己固定在它接受过药物或其他愉快体验的特定位置，那么研究人员就会得出结论，该动物已经变得习惯化。” 她接着说，“所有的小鼠，基本上，都变成了瘾君子。”
这里有几个错误。 1) 为什么我们要称小鼠“顽固”？ 这种拟人化的说法实际上并没有反映可卡因治疗的动物在 CPP 中的行为，而且对于本文的目的而言是完全没有必要的。 2) “习惯化？” 我不认为它的意思是你认为的意思。 在行为神经科学中，“习惯化”通常指的是动物适应特定环境的方式——很像你在新家住了几个晚上后睡得更好一样。 在这里，雷诺兹似乎将实验开始前使小鼠适应测试环境的过程与实际测试的过程混淆了。 3) 对先前与可卡因相关的位置的偏好所展示的正是这一点——小鼠理解这种关联。 按照这个词的任何可能的定义，这只小鼠都不是“瘾君子”。
那么，对药物成瘾意味着什么？ DSM-IV 标准 很容易查阅，我在那里找不到任何地方说注射四次可卡因就会让你成瘾。 然而，雷诺兹在整篇文章中一遍又一遍地提到“可卡因成瘾的小鼠”或动物的“成瘾”，而她本可以同样轻松地说“可卡因治疗的小鼠”或类似更准确的说法。
还有其他不准确之处； 在我看来，最离谱的是将消退过程称为“遗忘”。 在消退中，在没有药物的情况下重复暴露于线索或背景会教会动物它不能再期望在该环境中获得药物，并且动物将停止表现出位置偏好。 但是，正如任何正在康复的 наркоман 会告诉你的那样（并且也可以在动物身上证明），对药物及其相关线索的记忆永远不会被遗忘——这就是为什么复发或“从戒毒车上掉下来”如此常见的原因。 相反，动物了解到环境的预测价值已经改变，并且它的行为也随之改变。 这是研究本身的关键点——实验组之间的主要区别在于它们消退的方式——然而，这一发现的重要性在翻译中迷失了。
现在，我为什么要为几个被误用的科学术语而如此激动？ 因为人们比这更聪明！ 在没有采访雷诺兹女士和该研究的主要作者的情况下，很难知道是雷诺兹在解释科学方面做得不好，还是作者或公关部门以一种歪曲了他们实际工作的方式“简化”了记者（或者两者都有）。 但是，科学家和科学作家都不应回避告诉公众科学的真正含义——以及给定研究的真正含义可能是什么，无论它们看起来多么不令人兴奋。
研究人员是否希望公众觉得他们的工作有趣？ 是的！ 作家是否希望人们阅读他们的文章？ 当然！ 但是，阅读这篇文章的人可能会产生这样的印象，即运动可能会使他们更容易对可卡因上瘾，而事实并非如此。 当科学发现被夸大、过度简化或误解时，公众和科学家都不会受益。
再说一遍，这篇论文不是关于成瘾，而是关于学习——我敢打赌，普通报纸读者能够区分这一点。 那么，为什么《纽约时报》传达这一点如此困难呢？
Mustroph, M., Stobaugh, D., Miller, D., DeYoung, E., & Rhodes, J. (2011). Wheel running can accelerate or delay extinction of conditioned place preference for cocaine in male C57BL/6J mice, depending on timing of wheel access European Journal of Neuroscience, 34 (7), 1161-1169 DOI: 10.1111/j.1460-9568.2011.07828.x