本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
在另一个人生，也许像许多小女孩一样（或者至少，像我舞蹈班里的所有女孩一样），我上了14年的芭蕾舞课。它们给了我优雅和相当好的平衡感。
我最终能够做的另一件事是鞭转
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（我远没有这位舞者那么令人印象深刻）
看起来很棒，对吧？没有什么比真正大量的鞭转更能引起观众的欢呼了，它们有点像是让人欢呼的作弊手段。而且他们应该欢呼，那位舞者所做的需要数小时数小时的练习。
但是现在，试试看。尝试旋转（不要用脚尖，用两个平脚，不要受伤！）。大约转三圈后...世界开始旋转。你开始头晕。因为大多数人都会这样。我记得小时候会头晕，看着年长的舞者，渴望着渴望着能像她们一样。但过了一段时间，我就能像专业人士一样旋转了。即使是现在，当我跳舞（比如萨尔萨舞之类的）时，我的舞伴往往对我的旋转能力印象深刻。你可以让我用脚尖站立，开始旋转我，然后开始。两圈？没事。3,4,5,6？没问题！
（遗憾的是，不是我。来源）
芭蕾舞演员有一些技巧来帮助他们旋转。其中最重要的是“定点”，将你的眼睛固定在墙上的一个点（或任何你前进的方向），并保持在那里，在最后一秒快速转动你的头，以确保你的眼睛尽可能长时间地保持固定。如果你看上面的视频，你会看到她的头转动得比她的身体其他部分稍快。她正在定点。
但仅仅定点并不能让她或我成为优秀的旋转者。当我们跳舞时，我们的大脑发生了变化。
Nigmatullina 等人。“舞蹈演员训练相关的感知-反射解耦的神经解剖学相关性”《大脑皮层》，2013年。
基本上任何类型的长期训练都会改变大脑。因为说实话，几乎所有事物都会改变大脑。例如，长期的音乐训练会改变大脑。吃早餐（至少是暂时的）也会改变大脑。虽然我们可以讽刺地说“好吧，一切都会改变大脑”，但真正令人着迷的是大脑被改变的不同方式。
在芭蕾舞演员中，大脑以一种非常特定的方式被改变。舞者非常擅长旋转，因为他们大脑的某些方面对旋转脱敏。具体而言，前庭系统，即控制您的平衡感和眩晕（头晕）的系统，在舞者中会脱敏，使他们能够旋转更多而不会感到头晕。
但它是如何脱敏的呢？为了弄清楚这一点，作者招募了29名具有16年经验的舞蹈演员（平均年龄21岁，均为女性），并将她们与20名对照组（也为女性，平均年龄21岁）进行匹配。我很高兴看到他们根据身体活动量进行了匹配，舞蹈是非常需要体力的，舞蹈演员每周锻炼长达20小时，他们设法找到了与平均每周锻炼7小时的对照组。
他们做的第一件事是测试他们的前庭-眼反射。这是前庭耳蜗神经的功能，并且是在头部旋转期间使您的眼睛固定在一个点上的反射。所以，例如，将您的眼睛固定在这个
科学。
现在，将您的眼睛固定在“科学”上，向右转动您的头。保持您的眼睛注视着科学。:) 您的眼睛会向左移动。这就是前庭-眼反射。
为了测试这一点，作者使用了一种旋转椅，它可以让人们以各种方式旋转。他们可以通过测量您的眼睛移动的幅度来测量您的前庭-眼反射。在测试过程中，您用手转动一个轮子，您应该根据您感觉到的旋转量来转动它，这使他们能够测量前庭-眼反射的感知以及反射本身。
（图1：您曾经坐过的最糟糕的嘉年华游乐设施的科学版）
从这项测试中，他们得到了两个测量值，您可以在底部的图表中看到。第一个是您感觉有多头晕的测量值（感知，灰色轨迹），第二个是眼睛运动（底部轨迹）。他们能够证明舞蹈演员的前庭-眼反射有所降低。当他们快速旋转时，他们的眼睛移动得更少（还记得我对定点的描述吗？）。而且他们也感觉到的旋转比对照组少。更重要的是，舞蹈演员的旋转感和前庭-眼反射是解耦的。它们彼此无关。因此，即使他们的眼睛在反射中移动，他们也没有感觉到！
但这对于大脑意味着什么呢？作者将舞蹈演员和对照组放入 MRI 中，以测量小脑（一个与平衡和前庭-眼反射高度相关的区域）中的灰质体积（代表神经元细胞体）。他们能够证明舞蹈演员小脑前庭区域的灰质低于对照组，这可能有助于解释舞蹈演员的旋转感和前庭-眼反射之间的解耦。
当然，这是一种相关性。训练可能会减少小脑灰质并产生这种效果……但也可能成功成为舞蹈演员的人一开始在该区域的小脑体积就较小。为了真正弄清楚这一点，您必须找一群从未跳过舞的人，进行测试，给他们进行强化舞蹈训练（可能几年），然后再次进行测试。当然，许多专业芭蕾舞演员在非常年轻的时候就开始跳舞（我从 4 岁开始），因此其中一些变化可能发生在发育过程中。您需要找两组孩子，对孩子们进行测试，让一半孩子学习舞蹈，另一半孩子学习可能不涉及旋转的其他运动，例如足球，并长期跟踪他们。这是一个更困难的实验，但可能非常有趣。
但这项研究的意义不仅仅在于舞蹈演员！它也可能对那些因前庭-眼问题而经常感到头晕的人非常有帮助。让患者习惯旋转（也许通过舞蹈课？），可能有助于将反射与他们的感知解耦，并帮助他们减少眩晕感。从舞蹈到疾病的飞跃可能是……令人眼花缭乱的。:)