本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
Sci 是...一个非常有竞争心的人。我这个人非常好胜，甚至会轻易与人较量，就为了证明我比他们更爱争胜。学校、跑步、生活方方面面，我基本上在任何事情上都会争个输赢。 嘿，我当时在玩《太空堡垒卡拉狄加》游戏（如果你喜欢这部剧，这游戏相当好玩），到最后我对我的队友们大喊大叫，要他们赶紧送我进太空，这样我就可以痛击那些赛昂人（我扮演星巴克。我觉得我们有很多共同点。这很明显吗？）。
就是在那样的时刻（他们确实送我进了太空，我们也确实打败了赛昂人），我事后坐下来，深吸一口气……并思考这种好胜心对我来说真的好吗。诸如社交排斥可能导致对压力的炎症反应增强等负面社交互动。反过来，这可能会使人面临各种不良后果的风险，例如抑郁症、高血压、糖尿病，甚至某些癌症。最终，我的好胜本性会战胜我吗？
嗯，事实证明，可能不会。总体而言，负面社交互动不是一个好主意，但友好的竞争呢？可能确实是友好的。
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Chiang 等人。“负面和竞争性社交互动与促炎细胞因子活性升高有关” PNAS，2012 年。
（如果没有一些友好的竞争，这会是什么样子？）
炎症似乎正在成为“导致你所有问题”的新热词。糖尿病？炎症！肥胖症？炎症！抑郁症？炎症！我们一直听到这些术语被随意使用，但炎症到底意味着什么？
当我个人想到炎症时，我会想到脚踝肿胀或类似的东西。但炎症远不止于此。当科学家想到炎症时，他们想到的是一个复杂的、通常对你有益的过程。炎症反应对于抵抗感染至关重要。但是长期释放促炎细胞因子（控制你组织中炎症过程的分子）可能不太有帮助。促炎细胞因子（如白细胞介素-6 [IL-6] 或肿瘤坏死因子 α [TNF-α]）的增加与上面列出的所有不良疾病有关。
这些细胞因子的一些变化也与社交互动等因素有关。我们知道强大的社交关系对你有好处，但直到最近，我们才真正了解其原理。现在科学家认为，炎症细胞因子因社交压力或积极的社会支持等因素而发生的变化可能是良好社交关系带来益处，以及不良社交关系带来损害的幕后原因。
本文旨在研究人们正常的社交互动如何影响他们的细胞因子水平，包括正常情况和应对压力时的情况。他们让 122 人记录 8 天的所有社交互动日记。然后他们收集了日记，擦拭了人们的脸颊以查看细胞因子水平，给他们进行了社交压力测试，然后再次擦拭。
他们发现人们的正常细胞因子水平差异很大，但他们也发现不同类型的社交压力与细胞因子水平之间存在一些关联。负面社交互动（包括排斥、争吵等）与细胞因子 TNF-α 的水平相关。但竞争（不一定是负面社交互动）与细胞因子 IL-6 水平升高相关。这是一个小的相关性，因此作者按竞争的类型对其进行了划分。是学术竞争吗？休闲竞争（如体育运动）？还是个人竞争（如为了情人）？当他们对其进行划分时，结果表明休闲活动竞争（体育运动、《太空堡垒卡拉狄加》游戏）与 IL-6 水平无关，而更负面的竞争类型，例如为了人或工作而进行的竞争，则具有显着的相关性。
而这些都是基线水平。在压力测试之后，负面社交互动与 IL-6 和 TNF-α 均相关，而竞争则没有影响。
作者没有发现，但他们期望发现的是，积极的社交互动与较低的细胞因子水平之间存在相关性。他们认为，你拥有的积极社交互动越多，对你的细胞因子水平就越好，但没有发现任何证据支持这一点。这可能是什么原因呢？作者推测，也许有些正在进行积极社交互动的人是因为他们感到压力（例如，在负面社交互动后受到他人的安慰），这可能会改变数据。
当然，这项研究有很多注意事项。例如，数据是自我报告的，作者无法控制社交互动本身。不同的人对社交互动的反应也不同，对一个人来说可能是轻微负面的事情，对另一个人来说可能是非常负面的。此外，样本量相对较小（122 人，当你要研究像这样主观报告的影响时，可能太小而无法获得低变异性）。他们所有测量指标的变异性都非常高。虽然他们进行了 8 天的测量，但社交压力的影响是长期的还是短期的？也许他们应该记录一个月的日记，或者仅仅是前一天的日记？显然，我们需要更大规模的研究，以及更长时间的测量，才能真正确定社交互动如何影响细胞因子，以及这些细胞因子测量反过来如何影响健康。
总的来说，负面社交互动，以及可能是负面类型的竞争，可能会在短期内增加细胞因子水平。从长远来看，这对健康意味着什么？我们尚不清楚，这将需要更长时间的研究才能找出答案。但这有趣地说明了你的日常社交互动在多大程度上会影响你的身体状态。这意味着虽然我的工作竞争可能不好，但我在《太空堡垒卡拉狄加》领域的竞争却是完全没问题的。
蒋, J., 艾森伯格, N., 西曼, T., & 泰勒, S. (2012). 负面和竞争性社交互动与促炎细胞因子活性升高有关。《美国国家科学院院刊》, 109 (6), 1878-1882 DOI: 10.1073/pnas.1120972109