本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“有些人认为我们的研究是垃圾。”
你可能会认为，从一位科学家口中说出这样的话之后，很快就会紧跟着一段关于其他冤枉他们的科学家，或者可能是不认为他们的资助值得拨款的人的抨击。但事实并非如此，这句话是今年搞笑诺贝尔生物学和天文学奖得主开场陈述的一部分。
为什么他们的研究是垃圾？一点也不！但是，当你研究蜣螂时，嗯，有时粪便方面会被过度强调。
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这很可悲。当您意识到这项研究？让蜣螂戴着小帽子！小帽子！！！
Dacke 等人。《蜣螂利用银河系导航》。《当代生物学》，2013 年。
（在星空下等我，性感尤物。来源）
蜣螂看起来是非常务实的生物。我的意思是，它们一生都在……粪便中度过。字面意义上的。过着这样的生活，粪便是精美的结婚礼物，你会认为蜣螂会过着一种毫无乐趣、平淡无奇的生活。
但务实有时也可能带有浪漫的味道！观察一下卑微的蜣螂，它凝视着星星。当然，它是用它们来导航，但这仍然有点甜蜜，对吧？
这项研究的作者对蜣螂的行为感兴趣。你看，蜣螂为了生活中的需求而竞争。你可能不会认为粪便是一种超级热门的商品，但是当你是一只蜣螂时，你可能会发现自己被困在一堆粪便中，因为突然之间粪便变得抢手。你必须抓住你的粪球并离开。
但是如何离开呢？作者假设蜣螂能够利用星星导航。为了验证这一点，他们设置了一个室外圆形竞技场，里面装满了沙子，并将蜣螂放在中间，带着它们的粪球。他们观察了它们到达竞技场边缘的路径。一半的蜣螂能够看到星夜（没有月亮），另一半……戴着小帽子。
（图 1。即使你不喜欢甲虫或粪便，你也必须承认这太可爱了！看看它的小帽子！！！）
请注意，帽子只遮住了背眼，即头部顶部的眼睛。腹眼，即向下和向前看的眼睛，是露出来的。但是，尽管甲虫仍然可以看到所有东西，但帽子并没有真正起到帮助作用。
（图 1 的另一半）
在上面你可以看到竞技场的两个模型，以及蜣螂走过的路径。你可以看到，当星空可见时（左图），蜣螂不需要走太远，它们走相对直线的路径到达边缘（我不确定有多少弯曲是由于球滚动造成的）。当满月可见时，甲虫是最快的，但仅仅是星星并没有带来任何问题。但是当它们戴着小帽子并且看不到星空时（右图），它们到处乱逛！问题不是帽子，而是它们看不到天空。当作者给甲虫戴上透明塑料帽子时，它们仍然像以往一样直线滚动。
但真的是星星吗？毕竟，星星非常遥远，而且非常暗淡。而且说实话，甲虫的视力不太好。它们有可能使用其他东西吗？
为了弄清楚这一点，他们将整个大竞技场……搬到了天文馆内部。天文馆里的蜣螂是为了科学！在室内进行测试时，他们发现蜣螂可以利用星星导航，或者仅利用银河系，即环绕着星群的光线弥散带。
他们怎么知道是银河系呢？当银河系不可见时（通常发生在南非的十月），并且月亮消失时，之前的研究表明，可怜的小甲虫像醉汉一样四处游荡，无法直线移动。
因此，甲虫可以使用像明亮的星带一样微弱的东西来导航！这似乎很容易，但实际上，到目前为止，我们认为只有鸟类、海豹和人类才能做到。但现在我们知道它比我们想象的要普遍得多！而且你无法超越他们发现的方式。甲虫。戴着小纸板帽子。