本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
奶牛站立的时间越长，就越有可能躺下吗？
这似乎是一个非常愚蠢的问题，但似乎事物站立的时间越长，就越有可能躺下。但事实上，答案并非如此简单，问题也并非如此愚蠢。与其问奶牛站立的时间越长是否越有可能躺下，不如问奶牛躺下的时间越长是否越有可能站起来。这是一个很小但很重要的区别。
托尔坎普等人。“奶牛站立的时间越长是否越有可能躺下？”《应用动物行为科学》，2010 年。
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（她要躺下了吗？现在呢？下注吧，先生们。来源）
托尔坎普可能是研究奶牛的专家，但他甚至欣然承认这可能“非常无聊”。而观察奶牛是更喜欢坐着还是站着？这似乎是一种非常无聊的自寻绝路的方式。然而，牛的疯狂行为是有方法的。
为什么要这样做？因为它对奶牛的生活质量很重要。你看，奶牛是猎物。当它们感觉不舒服时，比如腿疼时，不表现出来符合它们的最佳利益。毕竟，对于任何捕食者来说，跛脚的奶牛看起来都像是晚餐。它们会一直不跛行，直到最后一刻，这可能意味着它们只能接受重大的医疗干预。如果奶牛表现出一点疼痛，牧人或许能够在感染蔓延太远之前就处理好脚部感染等问题。
这意味着，如果您是想要保持奶牛健康的人，您需要找到方法来判断奶牛何时状态不佳。但由于奶牛不会跛行……您该怎么办？
您可以检查并查看它多久躺下一次。生病的奶牛会比健康的奶牛躺下更多（以减轻坏腿的重量或休息）。但是，为了能够检测奶牛是否躺下更多……您需要知道奶牛通常多久躺下一次，以及它们站起来、保持站立或休息的可能性有多大。
该领域之前的研究采用了简单的方法，即让奶牛站立一段时间（例如 5 小时），然后测量当您允许它躺下时，它躺下的速度有多快。这些研究确定，奶牛站立的时间越长，就越有可能躺下。
托尔坎普不相信这一点。他认为，让奶牛站立的方法是人为的，并没有提供对奶牛行为的自然衡量标准。现在是观察真牛的时候了。
作者观察了三组奶牛：室内饲养的怀孕母牛、室外过冬的蓬松怀孕母牛以及有自己牛栏但可以进入院子的泌乳奶牛。奶牛的脚上安装了跟踪带，可以显示它们何时站立或躺下。不幸的是，事实证明传感器上的校准……不准确。幸运的是，他们有视频，但不幸的是，这意味着作者花了大量时间观看奶牛闲逛。遗憾的是，我没有机会问托尔坎普他们是否有视频观看的配乐。我真的很希望有人在观看奶牛站立时听金属音乐。
他们发现了什么？奶牛站立的时间长短与其躺下的概率之间没有相关性。奶牛是站立冠军。如果它们一直在站立，那么它们很可能继续站立。当您的体重分布在四只脚上，而且您实际上没有膝盖时，我想很容易将它们锁定到位很长时间。
然而，奶牛躺下的时间确实增加了它站起来的可能性。为什么？因为奶牛会饿。奶牛不能躺着吃草，它必须站起来。这意味着要站起来，而且要经常站起来。如果您有四个胃，您也需要吃很多东西。
这意味着，如果您想衡量您的奶牛是否生病，请不要看您的奶牛是否躺下。相反，要看它是否站起来。概率的重要性！