本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
今年的搞笑诺贝尔心理学奖，我们有来自
荷兰（更正：对不起，他来自挪威）的Karl Teigen研究员，他决定提出一个古老的问题
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（我只能假设，当这篇论文获得宣传时，Teigen会非常厌烦这首歌）
“你必须记住这一点，吻终究只是吻，叹息也仅仅是叹息……”
但是叹息真的仅仅是叹息吗？Teigen不这么认为。
Teigen, KH. "叹息是“仅仅是叹息”吗？叹息作为情感信号和对困难任务的反应"《斯堪的纳维亚心理学杂志》，2008年。
S先生总是能看出来我感到沮丧。我做着自己的事情，他会指出来。上次发生这种情况时，当我问“你怎么知道的？”他说“你叹气叹得很多”。对我来说，这很明显意味着我累了，或者我感到无聊，或者我感到沮丧。但这真的是叹息的真正含义吗？我们又如何知道呢？
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叹息是一种特有的呼吸方式。通常包括强调吸气或呼气，有时两者都包括，叹息因人而异。大多数人不会仅仅将叹息作为呼吸的随机部分。它通常带有某种情感在其中，无论是快乐还是其他情感。
你可以从两种角度来思考叹息。你可以从生理学的角度来思考它，作为一种呼吸方式。然后你可以从心理学的角度来思考它，即叹息的含义，无论对于叹息者本人还是对于周围的人来说。
从心理学角度来看，叹息一直被视为一种没有生理基础的东西。这不像你需要额外的空气。但心理学也认为叹息实际上并不具有交流性。毕竟，我们独自一人时也会叹息，它更像是一种表达动作，表达你内心真实的感受。
但是叹息到底意味着什么？你真正感受到的是什么？其他人认为它意味着什么，它对你和作为与周围人的交流有什么作用？
为了解决这个问题，Teigen进行了三项研究。
1) 他询问了一群学生，他们将哪些词语与叹息联系起来，以及哪些情绪状态。总的来说，似乎人们（或者至少是心理学本科生）认为叹息表示一种消极情绪，某种被动的、某种压抑的东西。但叹息通常不被视为坏的或令人不快的。因此，叹息似乎是为了表达某种消极的东西，但目前并没有那么具有威胁性或强烈（尽管我对这一点不太确定）。参与者预测，人们会因为沮丧、失望、失败、无聊、渴望、恼怒而叹息，当然还有如释重负的叹息，以及经常听到的爱之叹息。但总的来说，大多数伴随叹息的情绪都被认为是消极的。大多数学生表示，他们独自叹息的频率与在有人陪伴时叹息的频率大致相同，Teigen将此解释为意味着叹息并非用于交流（将其与我们主要在他人面前进行的笑声和清嗓子进行比较）。我对这一点不太了解，因为我独自一人和在有人陪伴时都会清嗓子，更不用说笑和叹息了。稍后会详细介绍。
2) 研究的第二部分旨在回答关于叹息作为一种交流形式的问题。人们如何看待别人的叹息，而不是自己叹息。在这种情况下，Teigen要求研究参与者查看四种情景
(1) 自助餐厅：想象一下，你和其他一些学生坐在自助餐厅里。小组中的某个人叹了口气。(2) 长椅：想象一下，你坐在公园的长椅上。另一个人也坐在长椅上。他/她叹了口气。
(3) 信件：想象一下，你观察到一个人刚刚打开一封信，现在正在阅读。他/她叹了口气。
(4) 电话：想象一下，你正在打电话给朋友。在谈话过程中，你听到他/她叹了口气。
我认为他们没有展示人们叹气的视频真的很可惜，但我认为Teigen可能想尽可能少地提供情感背景。在所有情况下，参与者都认为人们叹气是出于消极情绪，其频率大约是积极情绪的10倍。但是每种情况的社会背景都改变了与叹息相关的特定情绪。在公共场合，叹息被认为是表达沮丧或恼怒，而如果有人在私下叹气，则被视为表达悲伤。最后，Teigen要求比较你叹气和你看到别人叹气。在这里，他得到了一些不同的答案。显然，当别人叹气时，我们将其视为悲伤的表达，而当我们叹气时，我们倾向于将其更多地视为沮丧的表达。
因此，由此看来，叹息对其他人具有表达适度负面情绪的交流价值。
最后，我们来看第3点。引发叹息。
3) 想法是这样的：如果人们往往最常在恼怒时叹息，那么通过给他们一些真正令人沮丧的事情来做，比如困难的谜题游戏，应该很容易让他们叹息。因此，Teigen找了一群心理学专业的学生，把他们放在一个房间里，给了他们两个令人沮丧、没有回报的纸笔游戏。
结果他真的得到了很多叹息。77%的接受任务的人叹了气，平均每人大约叹气4次（有趣的是，有一个人说了“sigh”这个词，但实际上并没有叹气，还有很多人直接跳过叹气而开始咒骂）。大多数叹息发生在徒劳地尝试解决谜题的间隙。当被问及他们的感受时，绝大多数人表示沮丧。
那么我们能从中得出什么结论呢？似乎叹息可以用来表示一种消极情绪，通常是一种沮丧或无奈感，而Teigen认为无奈感是这里真正重要的点。但似乎叹息的解读方式也不同，这取决于谁在叹息以及谁在观察这个行为。而且在我看来，这留下了比答案更多的问题。当然，人类可能会因沮丧而叹息，但其他物种呢？是什么导致了……这个？！
科学！总是有另一个问题在前方等待着。
请注意：我于10/2/11编辑了这篇文章，以包含作者关于所用游戏、他的地点以及他们对研究结果的解释的正确信息。此外，Teigen博士希望向我强调，这项研究背后的真正想法是向他当时的学生展示心理学的某些领域相对未被研究。我认为这可能是让这些学生对研究产生兴趣的好方法！
最后，Teigen希望指出
我与一群学生一起做这件事是为了向他们展示心理学中存在一些尚未得到充分研究的主题。在我们进行这项研究时，我们没有找到任何关于健康人类受试者叹息的经验或实验研究。从那时起，情况发生了变化，特别是由于一群比利时科学家（Vlemincx等人）最近对人们在进行压力或需要高度注意力的认知任务时叹息的心理生理学进行了一些研究。他们的结论是，叹息是在压力期间不规则呼吸后，重置（正常化）呼吸过程的一种方式。因此他们认为叹息会让我们感觉更好，我同意。此外，我们的无奈和放弃某些东西的公式意味着现实必须被接受，之后人们才能开始向前迈进
我认为这真的很有趣，并且很好地将压力期间呼吸的变化与也可以用于交流的行为联系起来。感谢Teigen博士允许我发表他的评论。