本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
“她的脸庞忧郁而美丽，闪耀着光彩，明亮的眼睛和充满激情的嘴唇，但她的声音中有一种令曾爱慕她的男人们难以忘怀的兴奋感：一种歌唱般的感染力，一声低语“听着”，一个承诺，她不久前才做了快乐、刺激的事情，而且在接下来的一个小时里还会发生快乐、刺激的事情。”
—《了不起的盖茨比》，F. Scott Fitzgerald。
在伟大的小说《了不起的盖茨比》中，黛西是书中爱情故事的主角之一，她拥有美妙的声音。对她的其他方面也有描述，但你并不真正记得她长什么样，你记得的是她的声音。菲茨杰拉德将她的声音描述为音乐般的，在她说话时音阶上下起伏。你知道他在说什么。你在脑海中听到那个声音：轻柔、气息感十足、非常迷人。你并不真正知道她长什么样，但从想象她的声音，你就知道她是美丽的。
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是什么让这种声音或任何声音具有吸引力？是音调吗？音色吗？声音的坚定性还是气息感？是什么让这种声音或任何声音让你知道某人是美丽的、英俊的、阳刚的、阴柔的？
Xu 等人。“人体声音吸引力由体型投射信号指示” PLoS ONE，2013。
（来源）
这项研究的作者想了解是什么让声音成为一种声音。哪些声学因素使声音对女性和男性最具吸引力？为了做到这一点，他们首先找来 10 位年轻男性，让他们评价女性声音说“祝你考试好运”的吸引力。这位配音演员用三种不同的声音品质说出这句话，没有任何情感：正常、气息感十足和压抑（更硬的音调）。然后，他们录制了这个声音，并对其进行了上下调整，以创建几种不同音高和格式的短语。具体来说，他们向上调整到他们假设的“小体型和快乐”的含义，或向下调整到他们假设的“大体型和愤怒”的含义。
他们表明，虽然提高音调（更高）并没有增加声音的吸引力，但降低音调却降低了吸引力。增加句子的气息感增加了吸引力。作者认为，这意味着降低声音，并可能表明更大的体型（一般来说，更大的体型意味着正常的声音会更低），降低了男性对声音的吸引力。
但是，因为他们听到的声音是真人，所以她说话方式的差异可能会导致差异。因此，从现在开始，他们只使用人工声音。然后，他们用男性和女性人工声音创建了短语“我欠你一个溜溜球”（浪漫吗？），格式、音高和气息感都有变化，并将它们呈现给男性和女性（每组 n = 16 人），并要求他们评价吸引力。
对于男性来说，大致相同，较低的音调变得不那么有吸引力，而气息感更具吸引力。理论上，如果男性声音的吸引力与女性相反，那么接受调查的女性应该认为没有气息感的低沉声音最具吸引力。
但结果并非完全如此。虽然女性认为较低的音调更具吸引力，但她们也更喜欢略带气息感的男性声音。我甚至无法想象男性声音听起来气息感十足是什么样子，所以我有点困惑这可能有多大的吸引力。作者假设，这是因为低沉的压抑声音可能被视为过于具有攻击性，而气息感则需要缓和一些语气，可以这么说。
当参与者被问及他们认为声音有多快乐时，较高的音调和气息感总是被认为是更快乐的，无论男女，而较低的音调和单调的声音都被评为愤怒，男女皆是如此。
作者得出结论，男性认为高音调、气息感十足的声音更具吸引力，这表明体型较小，而女性认为低音调、气息感十足的声音更具吸引力，这表明体型较大，但可能攻击性较小。
虽然我对研究结果本身非常感兴趣，但我不知道我是否同意作者提出的关于为什么某些声音品质更具吸引力的假设。作者谈到声音品质是一种第二性征，并假设高音调意味着体型较小，而低音调意味着体型较大。总的来说，这当然是真的，但我不确定声音品质本身是否是一种进化选择的特征。首先，由于声音来自生理结构（涉及喉咙的大小），你实际上无法将声音与体型分开。体型较小的人声音较高。这是否意味着我们追求的是声音？还是我们追求的是体型？我觉得两者必须同时变化，虽然这并不意味着声音不重要，但它确实使体型的问题可能同样重要。
其次，你自然发出的声音是一回事。你文化上产生的声音又是另一回事。正如作者所指出的，女性在与她们认为有吸引力的男性交谈时，会以更高的音调说话。但这不仅仅是现在。难道文化不能规定女性始终以比“正常”更高的音调说话吗？毕竟，如果这被认为是“女性化”……当然，过去和现在的许多文化都明确或隐含地训练年轻人他们应该如何发声，从战场上的怒吼到女士的娇柔叹息。这可能意味着……声音会撒谎。男性可能会努力追求较低的声音来掩盖较小的体型，而女性则追求更高、更具气息感的领域。因此，虽然声音是第二性征，但我不确定它是否是诚实的信号。如果不是，它真的有意义吗？
我还想知道人工声音。作者承认这可能会影响他们的发现。我想知道，如果你像在研究面部吸引力时通常做的那样：使用合成，是否可以消除单个人类声音的潜在变异性。我想知道女性声音（或男性声音）的合成是否可以产生一种平均声音，而这种声音不会是纯粹的人工声音（尽管当然需要大量的人工修改）。
最后，虽然这项研究着眼于声音是否“有吸引力”，并让人们对吸引力进行排名……但它从未明确说明这意味着什么。我非常有兴趣看到这项研究更进一步，让人们，例如，将他们听到的声音与预测的体型或面部类型相匹配。例如，如果较高的声音应该更女性化并且对男性更具吸引力，那么男性会将它们与其他吸引力的迹象联系起来吗？我想他们会的，然后看看音调和气息感的变化如何影响配对会很有趣。
但是，下次你听到一个有吸引力的声音时，停下来思考一分钟。是什么让它有吸引力？在你看到之前，你认为与声音相关联的人是什么样的？
Xu, Y., Lee, A., Wu, W., Liu, X., & Birkholz, P. (2013)。人体声音吸引力由体型投射信号指示 PLoS ONE, 8 (4) DOI: 10.1371/journal.pone.0062397