本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
在我的Scientopia网站上，我通常会做一个“星期五古怪科学”专题。内容可以从精液，到打喷嚏，到真正的任何两者之间的东西，任何我碰巧觉得古怪、搞笑和有趣的东西。不幸的是，Scientopia网站现在宕机了，所以今天我将在这里发布“星期五古怪科学”，因为雨、雪、雨夹雪、飓风或潜在的DDoS攻击都无法阻止“星期五古怪科学”！而今天的主题是什么？胡萝卜。
(来源)
所以你知道小时候父母有时会给你讲这些故事。你经常相信他们，结果发现他们是在和你开玩笑？好吧，SciDad对我这个小不点做了相反的事情。
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你看，Sci的爸爸过去很喜欢讲这个故事，说他小时候有多么喜欢胡萝卜。非常喜欢。那是他唯一会吃的东西，滤过的胡萝卜泥。所以我的可怜的祖母为了滤胡萝卜泥（也许还买了，我不知道那时市场上有没有）把自己累坏了。而且，天哪，他真是吃了很多。最后，他发誓说他吃了太多，以至于他真的变成了橙色，当他们带他去看医生时，医生认为是胡萝卜吃太多了。
每次我爸爸讲这个故事时，我都会翻着怀疑的眼睛，心想“是吗，真的吗，爸爸。你不可能因为吃胡萝卜而变成橙色。”
……你知道吗？我错了。前几天我在想这个故事，我决定在PubMed上搜索一下，只是想看看。
而且你真的会因为吃胡萝卜而变成橙色！！这对我来说是一个巨大的启示，我真的觉得我的下巴都掉到地上了。我不得不立即给我爸爸发邮件，为这些年来不相信他而道歉。
当然，我必须写博客来记录这件事。
Wageesha et al. “因过量摄入胡萝卜、南瓜和木瓜引起的胡萝卜素血症研究”《国际食品科学与营养杂志》，2011年。
(Thoughtful Animal的Jason 帮助我找到了这篇论文，我们都在想我们之前在哪里听说过木瓜。就在这里！！“如果你挑了一个生的爪子，下次要小心！”）
胡萝卜素血症，也称为类胡萝卜素沉着症，实际上是一种完全无害的影响。这是因吃了太多胡萝卜而自发变成黄色（实际上不是橙色）的效果。但这不仅仅是胡萝卜，也可能是木瓜或南瓜，或任何其他含有大量维生素A的东西。最终效果看起来有点像黄疸（都是黄色），但可以区分，因为它不影响巩膜，或你眼睛的白色部分。
（这个婴儿患有胡萝卜素血症。看起来正常，但看看他的鼻子。看到了吗？来源）
基本上，这种情况是由于吃了太多含类胡萝卜素的食物引起的。这通常会让你想到橙色的食物，但也可能包括绿色叶菜和黄色食物。这些食物携带类胡萝卜素，特别是那些是维生素A前体的类胡萝卜素。然后你的身体将类胡萝卜素分解为维生素A，然后再进一步分解以排出体外。我们现在知道，酶15,15'-单加氧酶发生突变，会将类胡萝卜素转化为维生素A，这可能会产生胡萝卜素血症，但这个途径中还有其他阶段，如果其中一个阶段出现问题，你可能会变得有点橙色。这种情况最常发生在婴儿和儿童身上，因此这里的作者进行了一系列化学测试，试图找出原因。
他们选取了21名报告患有胡萝卜素血症的儿童，并采集了血清和粪便样本（啊，粪便样本，真有趣！）。然后，他们将样本在高压液相色谱柱上进行分析，这可以通过化学成分分离液体，以精确确定其中包含什么以及含量多少。你看，类胡萝卜素的分解分为四个阶段。
1) α或β胡萝卜素（或者如果你吃的是木瓜，则是β-隐黄素），起始化合物转化为
2) 维生素A。过量的维生素A进入肝脏并分解为
3) 单羟基化合物，它会经历另一个步骤转化为
4) 多羟基化合物，这使得它可以
5) 通过尿液排出。
通过测量这些化合物的各种含量，科学家可以了解系统可能在哪里超负荷，产生过多的积压，从而产生独特的黄橙色色调。当然，还有维生素A大剂量摄入的选择，但许多儿童即使没有这种情况也会患上这种疾病。
结果表明，儿童代谢类胡萝卜素的速度差异很大。有些人在步骤1-2中停滞，有些人在2-3中停滞，有些人在3-4中停滞，有些人在4-5中停滞。但任何一个步骤的量减少都会导致前一步骤的化合物积累量增加，从而导致类胡萝卜素的积累和皮肤变黄。因此，途径中的任何失调都可能让你出问题……但也仅此而已。结果表明，对胡萝卜素血症最有效的控制方法是当他们从儿童饮食中去除胡萝卜（以及南瓜和木瓜）时。所有人的症状都在几周内消退。所以看来在这种情况下，你真的会变成你吃的东西。
幸运的是，这种情况完全无害（除了孩子突然变成橙色给父母带来的恐慌），但看到它是如何发生的仍然非常有趣！对于那些看起来发黄的人，如果不是黄疸，你很可能需要少吃胡萝卜了。
Wageesha ND, Ekanayake S, Jansz ER, & Lamabadusuriya S (2011)。因过量摄入胡萝卜、南瓜和木瓜引起的胡萝卜素血症研究。《国际食品科学与营养杂志》，62 (1), 20-5 PMID: 20868341