本文发表于《大众科学》之前的博客平台，仅反映作者观点，并不一定代表《大众科学》的观点。
治疗酒精成瘾在很多方面都非常困难。其中最难处理的方面之一是社交互动，即酒精成瘾者如何与他人互动。酒精成瘾者在社会排斥方面可能会遇到许多问题。这部分是由于酒精成瘾带来的严重污名，但也部分是由于酒精成瘾本身可能在社交互动中造成的困难。无论如何，酒精成瘾都可能导致排斥和社会支持网络的瓦解，从而使康复，特别是在压力时期，变得更加困难。
当然，重要的不仅仅是被社会排斥或孤立的行为，还在于被排斥者如何回应。一些迹象表明，酒精成瘾者对社会排斥的反应比对照组更大。但事实果真如此吗？如果是，又是为什么呢？
Maurage 等人。“酒精依赖中社会排斥调节的紊乱：一项功能性磁共振成像研究”《神经精神药理学》，2012年。
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因此，本研究的作者希望研究酒精成瘾者与对照组相比，对社会排斥等事件的反应有何不同。他们招募了 22 名康复中的酒精成瘾者（戒酒，均为男性，均为住院治疗且处于戒毒的第 3 周）和 22 名对照组，并将他们放入功能性磁共振成像扫描仪中，以观察大脑中血氧合的变化。通过确定更多或更少含氧血液的流向，功能性磁共振成像可以了解可能正在发生的活动多少。
在进行功能性磁共振成像时，参与者玩了一个“游戏”。这个游戏是一个自己与另外两个“人”（实际上只是电脑）之间的抛球游戏。起初，参与者被告知他们尚未连接到电脑，但他们可以观看另外两个人玩游戏（一种称为隐性社会排斥的条件）。接下来，他们“进入”游戏，并且可以与其他两名玩家来回传球（社会包容）。在此之后，他们被明确地排除在游戏之外，因为其他“玩家”开始只互相传球。最后，参与者重新被纳入游戏中，其他玩家再次向他们抛球。
当他们查看结果时，他们发现酒精依赖组和对照组在游戏的排斥部分都感受到了相同程度的社会排斥。但他们的功能性磁共振成像反应显示出一些重大差异。所有参与者在社会排斥期间都表现出扣带皮层和腹内侧前额叶皮层活动的增加。但是，酒精依赖患者的腹内侧前额叶皮层活动低于对照组，并且还显示出脑岛的额外活动增加。
当然，这又意味着什么呢？腹内侧前额叶皮层和扣带皮层等区域的激活与社会排斥有关。特别是，扣带皮层和脑岛与社会排斥感有关，而腹内侧前额叶皮层提供一些负反馈并减少扣带皮层的反应。因此，作者假设酒精依赖受试者（1）对社会排斥表现出更大的反应，因为他们在扣带皮层和脑岛中都有反应，以及（2）他们抑制对社会排斥的反应的能力降低，因为他们表现出前额叶活动降低。
这是一项有趣的研究。当然，我们无法立即证明，如果您增加腹内侧前额叶皮层的活动，您会让人感觉不那么受社会排斥，或者如果您增加扣带皮层和脑岛的活动，人们会感到被冷落。情况可能比这更复杂。但是，非常有趣的是，即使酒精依赖受试者报告了相同的情感反应，他们在对社会排斥的大脑反应方面也存在差异。
这让我思考我们可能如何改变这些反应。作者观察到前额叶区域的这些变化，这表明酒精成瘾者可能无法像对照组那样控制或抑制社会排斥感。观察定向行为疗法干预后这种信号发生了什么变化，或者在有强大社会支持和没有社会支持的康复中酒精成瘾者中，这些信号是否不同，这将非常有趣。如果我们可以刺激这些区域之一，以及这可能对社会排斥感产生的影响，也将非常有趣。希望像这样的研究是找出酒精依赖患者的额外疗法的第一步，以帮助他们康复并让他们的新生活更轻松。
Maurage P, Joassin F, Philippot P, Heeren A, Vermeulen N, Mahau P, Delperdange C, Corneille O, Luminet O, & de Timary P (2012)。酒精依赖中社会排斥调节的紊乱：一项功能性磁共振成像研究。《神经精神药理学》：美国神经精神药理学学院的官方出版物，37 (9), 2067-75 PMID: 22510722