黑洞究竟是什么样子的？

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点

上周，事件视界望远镜（EHT）可能已经捕捉到有史以来第一张黑洞边缘的图像。当热切的天文学家等待着照片的到来时（遗憾的是，这需要几个月的时间，因为装有照片的硬盘驱动器被困在南极洲，直到严酷的冬天过去，飞行条件变得更安全），我们其他人只能想知道：我们究竟应该期待看到什么？黑洞看起来到底是什么样子的？

我们许多人都见过黑洞的标准艺术家表现图：一个巨大的漂浮圆盘，带有滚滚发光的外部环，以及一个突然变暗的中心，我们被告知没有任何东西，甚至光都无法逃脱。这样的图像引人入胜，但它们未能描绘出黑洞本身所表现出的复杂物理力。当通过真实的望远镜观察时，事实证明这些宇宙野兽呈现出一种奇特的形状。

第一个准确地可视化黑洞的人是一位名叫让-皮埃尔·鲁米内的法国天体物理学家。根据Davide Castelvecchi最近在Nature博客文章中的说法，1978年，鲁米内使用穿孔卡片编写了一个计算机程序，计算黑洞的外观，然后——在一定也是一个艰苦的过程中——用印度墨水在康颂负片纸上手工再现了图像。由此产生的图画，由汇聚成令人愉悦的有机、不对称形状的单个点组成，它在科学上具有启发意义，在视觉上也同样引人入胜。

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要了解为什么鲁米内的表现是准确的，请查看下面的图表，该图表来自2009年12月号的《大众科学》。您还可以阅读相关文章“黑洞肖像”，以了解更多关于捕捉EHT主要目标——银河系中心一个被称为人马座A*或Sgr A*的超大质量黑洞的任务。