本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我们信息图行业中的许多人与“故事讲述”一词的关系很复杂。几年前，它在该领域成为一个流行语，促使一些批判性思考者指出，事实上，并非每个图表或图形都在讲述一个故事，或者应该如此。 这些图形绝对应该做的是传达信息，这不一定与故事讲述是同一回事。
也就是说，一个构思完善的故事可能会整合各种视觉和文本元素，包括信息图。这样做可以在很大程度上实现各种描述的故事讲述者肯定都听过的一项目标：“展示，而非讲述！”（“Show, Don't Tell!”）恰如其分的是，这句常见的告诫语构成了我最近参加的作为今年在西班牙潘普洛纳举行的 Malofiej 活动一部分的信息图 研讨会的标题。
考虑到研讨会的重点，人们可能会期望相关的项目采取数据可视化或某种解释性插图的形式。相反，参与者分成小组，完成的项目围绕以下活动之一展开：用聚合粘土雕刻一种已灭绝动物的模型，制作一个适合社交媒体传播的视频，或制定突发新闻的即时报道策略。
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国家地理的费尔南多·巴普蒂斯塔（Fernando Baptista）主持了一个关于他开发大型、雄心勃勃的信息图的技术的研讨会，这通常包括制作中心元素的模型，用作草图的参考。在他的指导下，我雕刻了一只渡渡鸟。图片来源：阿曼达·蒙塔涅斯
总的来说，这三个截然不同且可能出乎意料的研讨会体验包含了一个贯穿随后举行的 Malofiej 信息图 世界峰会系列讲座的主题：媒体中故事讲述的性质正在发生变化，在许多方面，信息图专家正在引领这场演变。
作为一名从业不到三年的图形编辑，我发现这个想法令人兴奋、激动，并且有点（好吧，是很）令人畏惧。然而，当我想到信息图及其独特的能力，可以展示仅靠文字只能讲述的内容时，图形应该站在故事讲述进步的前沿是有道理的。首先，信息图的质量通常取决于文本和视觉效果的有效结合——因此，已经涉及了两个不同的学科，成功地将它们结合在一起本身就是一门艺术。此外，信息图本质上具有独特的灵活性：它们可以是静态的、动画的、交互式的或它们的任意组合。它们可能是说教性的、有趣的、辛酸的、挑衅性的或幽默的。它们可以出现在印刷品上、电脑或电视屏幕上、移动设备上或虚拟现实环境中。这种灵活性是我在 Malofiej 大会上看到的各种演讲者概述的创新以及他们讨论的工作的核心。
也许对我要描述的内容的最佳介绍来自纽约时报的拉里·布坎南（Larry Buchanan），他作为“展示，而非讲述”计划的一部分，做了一个题为“什么是图形？”的讲座。他的大部分演讲都包含泰晤士报近期内容的例子，并（修辞性地）提出了问题：“这是一个图形吗？”在许多情况下，我（在心里）用疑惑的“不”来回答。然而，当然，贯穿他展示的所有不同作品的共同点——从视频到带注释的照片、列表和游戏化的互动——都是图形团队参与了其开发。
《大众科学》2018 年 4 月刊的一篇视觉专题结合了照片、X 射线图像和图形，以及文本，以解释贝壳是如何形成的。图片来源：阿曼达·蒙塔涅斯（照片）；贝壳图像由尼克·维西（Nick Veasey）Getty Images 提供；插图由布莱恩·克里斯蒂设计（Bryan Christie Design）
图形编辑哈维尔·扎拉西纳（Javier Zarracina）重申了视频即图形的观点，他描述了他在 Vox 的工作，其形式通常是旨在在社交媒体上分享的简短解释性视频。挪威广播公司 NRK 的设计师雷纳特·罗南（Renate Rognan）和西格伦·吉尔·富格勒贝格（Sigrun Gill Fugleberg）在他们的关于“用动人的故事触达受众”的演讲中扩展了这个主题。他们的工作超越了典型的简洁明了的解释性视频，深入到长篇故事中，并将照片和视频素材与情感充沛的图形元素相结合，在同时教育观众的同时，触动他们的心弦。
在更传统的新闻领域，西蒙·斯卡尔（Simon Scarr）讨论了他在汤森路透（Thomson Reuters）的一些雄心勃勃的项目，例如最近一篇关于罗兴亚危机的专题报道，题为“难民营的生活”。这篇优秀的新闻作品在 Malofiej 的在线类别中获得了人权最佳图形奖，是图形如何充当故事讲述的核心要素的一个主要例子，它将文本、照片、视频素材、地图和数据交织在一起。虽然每个元素都发挥着重要作用，但正是信息的图形化表示最终使这些内容的集合发挥了故事的作用。
最后，如果我不提及里奇·金（Ritchie King）的演讲“数据可视化与‘故事讲述’之间有什么联系？”，那将是我的疏忽。金是 FiveThirtyEight 的数据可视化高级编辑，他解释了数据驱动的图形如何使用作家在创作故事时使用的一些关键元素。例如，一个经典的故事讲述手法是以“秩序的破坏”开篇。数据可视化也可以做到这一点——例如，时间序列中的突然飙升，可以吸引观众。而且，就像在一个好的故事中一样，措辞在数据可视化中也很重要；风格应该与主题相匹配，以免可视化的意义迷失在内容和基调的刺耳错位中。
这张图形来自《大众科学》2018 年 4 月刊一篇关于快速射电暴的故事，展示了数据可视化中“秩序的破坏”的例子。图片来源：阿曼达·蒙塔涅斯
虽然 Malofiej 的节目总体上很精彩，但我对《卫报》的数据编辑莫娜·查拉比（Mona Chalabi）的缺席感到失望，她原定发表演讲，但最终未能成行前往西班牙。自从两年前在 OpenVisConf 上看到她关于“在不疏远的情况下告知”的主题演讲以来，我就一直是查拉比的粉丝。（顺便说一句，她的视频系列“阴道通讯”是我最喜欢的 2016 年新闻作品之一。）她最近在数据可视化方面的一些努力，矛盾的是，是基于音频的。其中之一是一个 播客，允许听众在收听相关 Web 应用程序上的音频时显示照片和图形等视觉“附加内容”。另一个是旨在通过所谓的“音频图表”使可视化内容对视障读者可访问的 努力。
在非常规定义的图形世界中，这可能是最让我震惊的想法：图形甚至可能不是本质上是视觉的。布坎南在他的讨论中含蓄地提到了这个概念，即泰晤士报最近对拉斯维加斯枪击事件的 报道，该报道结合了数据可视化和音频，以演示枪手使用称为撞火枪托的步枪附件开火的速度有多快。在这种情况下，视觉组件——每秒绘制枪击次数的动画图表——强化了音频传达的内容，但在基本内容方面几乎是次要的。信息的真正核心，更不用说作品的内在品质，来自所听到的，而不是所看到的。
此外，研究人员一直在探索 触觉数据可视化，作为盲人和部分失明人士的一种可访问性手段。随着虚拟现实为新闻业开辟了新的可能性，也许触觉设备将成为沉浸式图形的下一个前沿。虽然这种情况可能看起来超出了以视觉为中心的图形专家的典型范围，但基本目标仍然与以往一样：“展示，而非讲述。”
的确，现在是成为一名图形编辑的充满希望的时代。我很幸运能够参加今年的 Malofiej，并结识了一些信息图领域最有才华和最具创新精神的专业人士。我迫不及待地想看到——或者可能听到或感觉到——接下来会发生什么。