超越医学插画

本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。

最近，我有幸参加了在德克萨斯州奥斯汀举行的年度医学插画师协会（AMI）会议。作为多伦多大学生物医学传播理学硕士项目的校友——该领域仅有的四个认证研究生项目之一——我非常了解这个鲜为人知的学科的众多应用。然而，即使是我也对上周活动中演讲者的多样性感到惊讶，并对每位演讲者为近 400 名与会者带来的见解感到高兴。

让我们从基础开始：什么是医学插画师？简而言之，这个术语描述的是在生物医学科学和视觉艺术方面都受过高度训练的人。医学插画家可能会为科学教科书制作教学图像，为外科医生制作指导性图纸，或为像《大众科学》这样的杂志制作信息图表。他们也可能在非静态媒体中工作，为制药公司制作动画或为医学生制作互动应用程序。他们甚至可能为截肢者雕刻假肢，或为虚拟解剖制作数字 3D 模型。当你开始考虑医学科学和视觉媒体可能重叠的所有方式时，很明显医学插画家无处不在。

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那么，人们期望在医学插画会议上学到什么呢？例如，奥斯汀会议请来了一位医生，他讲解了心脏解剖学中一些经常在插图中不准确描绘的元素；一位医学法律插画家，他的作品帮助人身伤害原告赢得了七位数的赔偿；还有一位教授，他描述了一种教授生物学学生解读显微镜组织切片的创造性方法。

然后还有一些我原本不一定期望听到的内容：《星球大战》角色；蝙蝠保护；20 世纪 70 年代的电脑游戏《俄勒冈之旅》。这一切都与医学插画有什么关系呢？

首先，让我告诉您关于主题演讲者，他拥有我相当肯定的是地球上最酷的工作。Terryl Whitlatch 是一位脊椎动物学家，她为各种媒体创作角色——通常是动物，无论是真实的还是虚构的——从电影到涂色书和贺卡。她的正式头衔是生物设计师。（顺便说一句，她最著名的创作之一是《星球大战 1：幽灵的威胁》中的 Jar Jar Binks。）

虽然 Whitlatch 的演讲本身就引人入胜，但我发现它也完全适用于医学插画家。这个领域的许多工作都涉及到将一些令人生畏的复杂甚至令人反感的东西——例如细胞过程或尸体解剖——使其在不损害准确性的情况下变得易于理解。Whitlatch 不从事照片写实主义（尽管她的绘画技巧当然可以做到）；相反，她利用自己深厚的脊椎动物解剖学科学知识来绘制生物，这些生物在重要的方面忠实于生活，使它们看起来可信，但比它们在现实世界中可能的样子更友好。本质上，Whitlatch 为鳄鱼优雅地实现的目标，医学插画家可能会为血腥的心脏手术做到。

另一场精彩的演讲是由 Merlin Tuttle 发表的，他是一位蝙蝠保护主义者，他对飞行哺乳动物的热情使他的演讲既扣人心弦又具有教育意义。Tuttle 的使命是消除公众对蝙蝠的看法，认为它们是可怕的、携带疾病的和其他令人厌恶的动物。为了将警惕的陌生人转变为蝙蝠爱好者，Tuttle 拒绝直接的教学方法，而倾向于更个性化、以社区为中心的方法。他利用自己对特定受众的了解，以一种感觉更具互动性且不那么对抗性的方式教育他们。

在许多方面，Tuttle 的方法与医学插画家努力做的事情相呼应，尤其是在教育应用方面。例如，你如何有效地教导不情愿的父母为什么他们应该给孩子接种疫苗？需要做些什么才能让高中生不仅学习循环系统，而且真正参与到材料中并保留它？可视化通常是应对此类挑战的关键，但除了绘画能力之外，对以社区为中心的设计的理解至关重要。医学插画家必须研究她的受众，然后制定创造性的方法，不仅向他们提供信息，而且实际上影响他们的行为——所有这些都不会疏远或让他们感到厌烦。Merlin Tuttle 在这方面掌握得非常出色，这造福了许多有翅膀的啮齿动物。

在医学插画的另一个可能出乎意料的应用中，会议邀请了两位不同的演讲者谈论游戏设计。（令大家高兴的是，两位演讲者的演讲都提到了《俄勒冈之旅》。）Sam Bond 解释了基于游戏的学习理论的基础，这可以帮助医学插画家更有效地吸引和指导他们的受众。在关于什么使教育游戏变得优秀的另一场相关演讲中，Brendan Polley 引用了观众参与来强调非线性、互动式教学方法的重要性。

这些演讲都不是专注于科学或可视化本身，而是针对许多医学插画家的专业目标，尤其是那些在互动媒体领域工作的人。在患者依从性或医疗应用程序设计等背景下，可视化只是所需技能的一个层面。其余的是开发支持用户需求并引导他们朝着目标前进的工具，同时允许他们在此过程中保持自主性，就像游戏设计师所做的那样。

上周会议涵盖的主题范围进一步扩大，从 Nick Klein 和 Russ Adams 对虚拟现实制作技术的介绍，到 Kecia Thomas 关于工作场所多样性和包容性的启发性讨论。当我回顾我在奥斯汀的经历时，我被这种有趣的二分法所震撼：当我向一位新认识的人解释医学插画是什么时，他们的回应通常是“哇，这真的很具体！”然而，在这个领域的职业生涯可能意味着很多事情，并且与之重叠的学科比人们可能预期的要多样得多。

您可以查看 AMI 网站，了解更多关于医学插画和今年会议的信息。