本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
上个月，我在医学插画家协会会议（明尼苏达州）上提出了一些挑战。
但首先，我不得不——有点出乎意料地——接受别人提出的一些挑战。并面对我们中的一些人根本不具备解剖学家的体质这一现实。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于发现和塑造我们当今世界的想法的具有影响力的故事。
我喜欢经典的解剖插图，例如安德烈亚斯·维萨里的古老作品和弗兰克·内特的更现代的风格。 在这方面，这次会议绝对令人满意。 丹尼尔·加里森和弗朗辛·内特的演讲令人垂涎欲滴，我快速拍摄了 W. 布鲁斯·费耶关于心脏插图历史的幻灯片照片，以便稍后进行反向图像搜索，并花更多时间查看细节和背景。 格伦·辛茨展示的罗伯特·贝弗利·黑尔在艺术学生联盟的解剖学讲座视频以及罗伯特·阿克兰展示的内耳等清晰的建筑微观结构的新视频让我着迷。 我不得不让自己快速走过一个供应商的展位，以避免冲动购买维萨里 1543 年的De Humani Corporis Fabrica，它最近被翻译成英文，从而超出我一年的购书预算（甚至更多）。
但是当外科医生们就面部移植和颅骨重建的主题进行演讲时，我还是避开了目光。 哎呀，我甚至无法全程观看伊丽莎白·韦斯布罗德和瓦莱丽·亨利关于创建和使用虚拟和假体模拟进行军事应急响应培训的精彩演讲。
我避开了人体解剖实践研讨会，告诉自己和其他人，我的旅行计划根本不允许我尽早到达明尼苏达州罗切斯特的梅奥诊所参加或观察。 而且我无法摆脱这样一种感觉，即一位插画家如果能在日常工作中更直接地利用这种经验，就应该占据一个位置，而不是我。 仅仅为了体验而观察解剖，总感觉有些不尊重。 作为科学传播和艺术指导领域的通才，我非常依赖那些对内容了如指掌的解剖学插画家。 但我不相信自己在亲眼目睹解剖后会成为更有效的艺术指导。
真相是？ 我所喜爱的插图的原始素材，嗯……对我来说有点太原始了，我无法接受。
这不是什么新的启示。 多年前，我在古生物学课上几乎无法处理双壳类动物的解剖。 但这是一个被遗忘的启示。 作为一名科学插画家，我已经在某种象牙塔中存在了很长时间。 我可能会指导医疗插图的艺术创作，这些插图讲述了生命获救的故事，或者可能在未来带来拯救生命的治疗方法的尖端研究。 但我很少需要亲自动手。 我从事风格化和社论过程图以及电子邮件附件形式的参考资料的交易。 而不是基于对血肉和骨骼的直接观察的外科插图。 但现在我被这次会议上的艺术家们包围着，他们都身处其中，其中许多人在医院工作，并与外科医生协同工作，创作出直接且实际地拯救生命的解剖图像。
也许我向这个群体提出的挑战是考虑何时功能性插图可能比解剖学插图更合适，这很恰当。 许多其他演讲者让我意识到，解剖学插图不仅仅是古董迷恋的对象，而且确实是一种充满活力且仍然绝对相关的类型。 但我仍然渴望看到这些熟练的视觉传播者超越具象。 数据可视化和/或新的信息丰富的说明性形式在哪里？ （我应该用一句话来缓和我的论点，即关于背景。 正如我之前提到的，这个群体中的许多人与外科医生并肩工作或参与外科医生的培训，以及医疗诉讼，在这些领域，解剖学至关重要，而具象插图是关键。 还有其他几位演讲者，例如丽莎·尼尔森和特拉维斯·维米利耶，他们正在用他们受医学启发的艺术品探索新的形式）。
但尽管如此，我还是大声地想知道——一个研究领域的整个进步可能会如何影响我们甚至开始思考如何说明它？ 例如，随着神经科学家越来越接近实际绘制整个大脑图谱，我们将越来越远离其代表性描绘？ 大量涌入的数据（由人类大脑计划等倡议推动）是否会从根本上改变我们说明大脑的方式？
定性的大脑图，像这样…
……会被定量的大脑数据可视化所取代，像这样？
如果过去可以作为未来的指南，那么并不完全如此。 经典的大脑解剖插图，如下面的一个，从 1948 年开始出现在《大众科学》上，当时该杂志开始认真报道医学研究。
几十年来，这种插图仍然存在。
即使 PET 扫描和 MRI 等成像技术出现，并变得越来越为非专业读者所熟悉，并且越来越多地包含在主流媒体中，它们也没有使经典的解剖插图过时。 也就是说，为了尊重新研究的规模和复杂性，我认为我们需要越来越多地超越具象插图。
由于研究科学家提供的参考资料从信封背面的卡通画转变为数据电子表格，在我看来，我们将减少这种作品的制作
而更多地制作这种作品
与正在进行的研究同步制作数据可视化的人们可能已经致力于此。 毕竟，数据可视化艺术家Jan Willem Tulp的图形解决方案，用于显示小鼠和人类大脑中的基因表达，显然深深扎根于科学家提供给我们的热图。 但在我看来，这种抽象的可视化最常被用作实验室分析的工具，而不是一种可以被挪用以向更广泛的受众传达研究成果的形式。 （如果您有相反的证据，请在下面的评论区提出异议并包含其他示例的链接！）
诚然，这种数据可以用更熟悉的形式呈现。 将此类信息映射到三维大脑模型中，可以立即表明其表示与大脑相关的数据。 但是静态印刷页面上的三维空间中的点可能难以解释。 交互式门户，例如艾伦脑图谱，可以通过出色地结合几种视觉形式来帮助弥合差距，以满足有动力的读者。
但在面向大众读者的杂志的背景下，有时以抽象形式显示信息的优势超过了以更熟悉但不知何故信息量较少的方式显示信息的局限性。 尤其是在试图解释一个非常具体的故事的非常具体的部分时。 诀窍在于使用欢迎的手势使图像平易近人，例如清晰的语言键和注释，以帮助吸引读者并阐明内容。
有关我关于欢迎手势如何与信息图相关的更多想法，请参阅 2012 年 10 月的博客文章为科学概念插图中的艺术许可辩护。 要下载我关于同一主题的更正式的论文“为非专业受众的科学概念插图中的艺术许可辩护”（来自 2CO 沟通复杂性：2013 年会议论文集，由尼科尔·切卡雷利编辑）的 pdf 文件，请点击此处。
点击此处查看我在会议上发布的 Storify 推文集。