本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
这是未来。没有人真正知道何时，但它并不遥远——一切看起来和我们上次看到它时几乎一样。建筑物、地铁站、广告牌和铁路线，它们都在那里，只是现在都长满了杂草，被掏空了，而且有点破旧。没有汽车或公共汽车，没有行人，哦，我有没有提到没有人类？ 没有人类。但肯定有很多宠物，其中一些还戴着棒球帽。
在2011年的视频游戏《东京丛林》中，我们得知，在一位日本物理学教授收到来自2215年的匿名电子邮件后不久，人类就灭绝了。是的，来自200年后的电子邮件。
“今天有人给我发了一封非常奇怪的电子邮件。他们声称来自未来，并以此为证，他们附上了我研究领域200年后的研究数据。这一定是垃圾邮件，附件可能是一个病毒。”
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
听起来很明智。干得好，教授。尼日利亚皇室现在已将您添加到他们的“避免：具备互联网基本知识”名单中。
哦，但是等等。
“不过，如果我有来自200年后的研究结果，就可以减少我们的预算被削减的可能性。”
好吧，好吧。我猜这是看待它的方式之一。
长话短说，200年后的人类希望教授建造一台时间机器，将他们从自身中拯救出来，并且还有一些……电磁波，动物们发疯了，恐龙似乎凭空出现，人类开始消失和/或死亡——这真的不太清楚。还有一只动机不明的孤独的机器狗。
但这里的关键是，这些电磁波使所有动物——宠物、野生动物、动物园里的外来动物、已灭绝的巨型恐鸟——都发疯了。他们现在为了生存而战，豪猪、比格犬、盟友猫和熊都一样，其凶猛程度是我们以前从未见过的。它们互相残食，疯狂繁殖，直到它们的后代或它们后代的后代最终到达城镇的错误区域，并被一群双脊龙碾压。
后末日东京的生活很艰难，但你知道谁可能在其中过得不错吗？挪威旅鼠(Lemmus lemmus)。因为看看这家伙的表现。
他甚至不需要电磁波来让他变得凶猛，他自己就可以做到这一切。他甚至会在几米远的地方这样做，而不是像普通啮齿动物一样悄悄地躲开捕食者。但为什么呢？他并没有足够的能力来支持他所有的攻击性。
那些美丽的颜色呢？他背部的红棕色、黄色的侧翼和白色的胸部、与头部、颈部和肩部的大片黑色斑块形成对比的下巴和脸颊。虽然一些研究人员认为这些颜色为挪威旅鼠提供了一种伪装形式，但它们在冬季并没有对它们有任何帮助，当时它们的许多栖息地都被干净的白雪覆盖。
那么挪威旅鼠是怎么回事呢？来自瑞典哥德堡大学的动物学家马尔特·安德森一直在调查该物种的争斗行为是否真的可以作为挪威旅鼠的有效防御机制。他想，也许这种小动物的这种显眼行为可能是警戒色的一个不寻常的例子——一种信号，通常以鲜艳的颜色出现，警告捕食者这种生物是危险的或令人不快的。这种防御在昆虫、青蛙、蛇和一些海洋生物中很常见，但在哺乳动物中却很少见。
在2011年6月和7月期间，安德森前往瑞典弗拉特鲁特高原的低山平原寻找挪威旅鼠。每天步行10到15公里，他会记下他发现旅鼠并靠近它时的行为。他还对棕色旅鼠(Lemmus trimucronatus)做了同样的事情，看看这种行为是否在整个物种中共享，还是挪威旅鼠独有的。
在当前版本的《行为生态学和社会生物学》中报告，安德森说，在与挪威旅鼠的110次遭遇中，有36次涉及具有攻击性的呼叫声，而他和旅鼠之间的距离是引发这些行为的原因。当它们在5米或更短的距离内感到惊讶时，大多数旅鼠都会发出叫声（或者说是真的在尖叫），并且当它们逃到洞穴或附近的一些植被时，它们会继续叫喊。但当它们之间有10米或更长的距离时，旅鼠就会默默地溜走。
安德森遇到的39只棕色旅鼠中，只有一只发出了防御警报声——但那是因为它正在被追捕。如果有人被追捕，他们也会这样做。大多数棕色旅鼠只有在被抓到后才会发出声音和咬人。
安德森还想弄清楚挪威旅鼠的颜色是为了引人注目，还是它确实提供某种形式的伪装。因此，他派了一群人到挪威旅鼠的栖息地，要求他们尽可能多地发现旅鼠，并在同一地区尽可能多地发现田鼠。田鼠的颜色要微妙得多，因此有理由认为，如果观察者发现的田鼠和挪威旅鼠的数量大致相同，这意味着明亮的旅鼠颜色实际上适合融入它们的环境。但是，如果他们发现的旅鼠比田鼠多，那么这将表明它们的颜色暴露了它们。安德森报告说，他的团队平均能够发现该地区61%的挪威旅鼠，而仅发现43%的田鼠。因此，挪威旅鼠的颜色不太可能是为了降低它们的显眼性。
然后你必须考虑到人类观察者比不上挪威旅鼠的鸟类捕食者，正如安德森在论文中解释的那样：
“人类的三色视觉不如四色视觉鸟类先进，鸟类还能看到紫外线。因此，鸟类捕食者很可能看到旅鼠和田鼠之间在人类感知到的颜色差异，以及紫外线方面的任何差异。因此，在这种情况下，可检测性测试可能比较保守，低估了鸟类捕食者在挪威旅鼠和灰侧田鼠之间感知到的颜色差异。”
不想这样。来源：FCG/Shutterstock.com
也许，安德森说，这种颜色与攻击性的叫喊行为协同作用。在近距离时，这只颜色鲜艳的旅鼠肯定会被发现，无论它发出多么小的声音，所以也许它进化到在面对捕食者时像一只后末日博美犬一样吠叫，因为与颜色结合在一起，这提供了一种令人信服的警戒色展示
“警戒信号必须是可辨别的和令人难忘的，但不一定是显眼的。挪威旅鼠的叫声和对比鲜明的黄色、白色和黑色使其与其他同域啮齿动物立即区别开来，后者是棕色和灰色的，并且会默默地逃跑而不进行防御。
理论表明，警告信号可以通过使防御性猎物与非防御性猎物区分开来而进化。挪威旅鼠的几个特征符合这种警戒色区分功能。黑色和白色或黄色是一种经典的警戒色，一些鸟类避免这种颜色不需要学习。”
如果您是旅鼠和田鼠领地中的捕食者，并且一个选择对您尖叫和猛扑，并且颜色表明它可能味道令人作呕或有毒，而另一个选择是胆怯的，安静的，并且颜色微妙，那么，这不是一个很难的选择。也许“强大的旅鼠，弱小的田鼠”是挪威旅鼠所依赖的假设。只要看看它那双小小的黑眼睛，告诉我它没有依赖任何东西。没错。
相关文章
这就是为什么1948年有76只海狸被迫跳伞进入爱达荷州荒野的原因
为什么大规模毒害鼠兔是一个糟糕的主意（不仅仅是因为看看它们胖乎乎的小脸）
** 感谢 Flickr 上的 kgleditsch 提供的旅鼠图片。您可以在这里查看它们。
视频 © Alexander Rydén，他拍摄了旅鼠的防御反应。