本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点。
这是一个关于一只名叫老汤姆的虎鲸的故事，在20世纪初，它花了近四十年帮助渔民在澳大利亚海岸捕捞须鲸。作为回报，老汤姆和他的鲸群以捕鲸者捕获的鲸鱼的嘴唇和舌头为食。
沿海小镇伊甸园位于澳大利亚悉尼以南 470 多公里处。最初由尤因民族的土著索亚人或塔瓦人居住，19世纪初成为欧洲人主要的捕鲸点。当时，木匠亚历山大·戴维森和他的孙子“无畏的”乔治·戴维森在双褶湾南岸约 7 公里处建造了一个小型捕鲸站——双褶湾是南半球第三大最深的天然海港。双褶湾仍然被认为是澳大利亚南方露脊鲸 (Eubalaena australis) 的 12 个沿海聚集区之一，是设立商店的理想场所，到 1860 年，戴维森家族已经建立起该国运营时间最长的岸基捕鲸站。
每年秋季过渡到冬季时，一群虎鲸会从南极水域迁徙到伊甸园寻找食物。最初，戴维森家族认为虎鲸很讨厌，总是妨碍他们的捕获，但当他们雇佣了一些尤因当地人加入他们的捕鲸队伍时，态度发生了变化。据说，在欧洲人定居之前，伊甸园的土著居民已经在海湾捕猎须鲸至少 10,000 年了，在那段时间里，他们与虎鲸建立了独特的关系。
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根据《悉尼先驱晨报》1930年9月18日版的报道，虎鲸会追踪聚集在双褶湾口的须鲸，并将它们赶到离海岸更近的地方。当鲸群将鲸鱼困在海湾中时，其中一只雄性会把自己定位在捕鲸站外，并在水面上跃起并猛击尾巴，直到引起捕鲸者的注意。
这只虎鲸名叫老汤姆，身长近七米，体重高达六吨。由于他与捕鲸者持续互动，他被捕鲸者认为是鲸群的首领。
一旦捕鲸者捕获并杀死了一头须鲸——在他们最好的季节里，他们捕获了多达 22 头——它的尸体就会留在水中，拴在船上，供虎鲸食用它巨大的舌头和嘴唇。虎鲸将包括极具价值的鲸脂和骨头在内的其余鲸鱼尸体留给了捕鲸者，这种独特的安排被称为“舌头法则”。
戴维森家族的捕鲸者三代人都遵守了这一安排，据说船员会帮助被困在海湾渔网中的虎鲸，而虎鲸则会将鲨鱼赶离捕鲸者的小型开放式划艇。
但就像我们多恩的甜蜜王子一样，所有美好的事物都必须走向终结。
根据《悉尼先驱晨报》的报道，大约在 1923 年，当地一位退休的畜牧业主约翰·洛根与乔治·戴维森一起出海前往双褶湾。当老汤姆看到那艘小渔船时，他将一头小鲸鱼赶到附近的水面，戴维森用鱼叉捕获了它。可怜的老汤姆反抗了，但他没有得到他的那份。
但当地历史学家巴里·史密斯说，在那一天，“洛根看到一场暴风雨即将来临。他说，‘乔治，这可能是你整个赛季捕获的最后一头鲸鱼了。如果我们把它留给汤姆，你就会失去它。’”“乔治说，‘但是汤姆怎么办？’洛根回答说，‘管它老汤姆！’”
“结果是洛根和老汤姆之间发生了一场拔河比赛，导致老汤姆掉了几颗牙齿。”
“洛根的小女儿那天和他们在一起，她记得她父亲说，‘哦，天哪，我做了什么？’”
作为一名前军事兽医，洛根知道掉几颗牙齿对一只野生的虎鲸意味着什么。果然，他牙龈上的洞被感染了，老汤姆饿死了。他的尸体于 1930 年被冲上岸，出于内疚，洛根资助建造了伊甸园虎鲸博物馆，该博物馆至今仍保存着老汤姆的骨骼。
在他去世后不久，老汤姆的鲸群就不再出现在双褶湾。也许这与他的死亡有关，但另一种理论是，该鲸群的其余部分在海岸附近约 300 公里的杰维斯湾被不知情的挪威捕鲸者捕获。
无论如何，这就是为什么我们不能拥有美好的事物。
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