本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
1876年3月3日，大块的肉从天而降，落在了肯塔基州巴斯县的奥林匹亚泉镇。
根据《纽约时报》的一篇文章（发表于次周）报道，这种现象发生在艾伦·克劳奇家附近，当时他的妻子正在屋外做肥皂，就发生了这件事。“肉，看起来像牛肉，落在她周围。当时天空晴朗，她说肉像大雪花一样落下。”
如果这是一部纪录片，屏幕上现在会出现“肉雨”字样，背景是小片红色肉屑飘落。为了效果，会有几片精选的肉屑落在字的前面。
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回到克劳奇的住所，一位名叫哈里森·吉尔先生的人——《纽约时报》形容他的真实性“无可置疑”——在据称肉雨发生后的第二天拜访了这里，并注意到栅栏上粘着肉，地面上也散落着肉。至少有一块肉的尺寸为 10 平方厘米，但大多数约为 5 x 5 厘米。它们显然在掉落时是新鲜的，但因为在外放置了一整夜，现在已经变质变干了。
两位身份不明的先生前来品尝这肉雨，并宣称它具有鹿肉或羊肉的味道。
“这到底是怎么回事？”《纽约时报》当时没有说。
第一个解释在三个月后出现，当时一位名叫利奥波德·布兰代斯的人收到并分析了一些保存在甘油中的样本。他宣布“肉”实际上根本不是肉。“最后，我们对这个备受关注的现象有了一个合理的解释，” 据当年的《大众科学》报道。“相对容易识别这种物质并确定其性质。肯塔基州的‘奇迹’不过是念珠藻。”
念珠藻是一种蓝藻细菌，形成由保护性凝胶状外壳包围的菌落，已知在下雨时会膨胀成半透明的果冻状物质。由于它在干燥时非常不显眼，多年来，人们一直认为念珠藻漂浮在微风中，直到下雨，才像冰雹一样从天而降。诸如“星果冻”、“女巫黄油”和“星鼻涕”等生动的绰号被抛出。
布兰代斯将肯塔基州的念珠藻鉴定为Nostoc craneum种，他在The Sanitarian中将其描述为“肉色”。但实际上，它看起来真的只是像海藻的颜色。 他说，它尝起来像青蛙或春鸡腿，并在下雨时膨胀并落在克劳奇的住所上。
但是等等，下雨？克劳奇夫妇不是说那天晚上天气晴朗吗？布兰代斯！
幸运的是，布兰代斯在调查中并没有完全发挥无用的作用，因为他给了经验丰富的组织学家兼纽瓦克科学协会主席 A. 米德·爱德华兹博士几个神秘肉样本，后者说这很可能是人类婴儿或马的肺组织。另一位组织学家 J.W.S. 阿诺德博士研究了这些标本并表示同意，他在The American Journal of Microscopy and Popular Science中得出结论，它们由某种动物软骨和肺组织组成。
最终，七个样本被几位科学家检查，他们证实其中两个是肺组织，三个是肌肉组织，两个据说是软骨组成的。那么它们是如何卷入臭名昭著的肯塔基肉雨事件的呢？
请看这位为“颤动的肉雨”提供最佳解释的人——我们可能会得到的最好的解释——L. D. 卡斯滕拜恩博士，他在 1876 年版的Louisville Medical News中写道，这实际上是一场有组织的投射性秃鹫呕吐物。
卡斯滕拜恩获得了他自己的样本，点燃后观察到它明显闻起来有腐臭的羊肉味。 他写道：“对我来说，对这种异常肉雨唯一合理的解释理论似乎是那位老俄亥俄州农民提出的——一些秃鹫在事发地点上空盘旋，从它们巨大的高度吐出的东西，被盛行风散落在地面上。” “发现的组织种类——肌肉、结缔组织、脂肪、无结构等等——只能用这个理论来解释。”
肯塔基州有两种秃鹫——黑秃鹫 (Coragyps atratus) 和红头美洲鹫 (Cathartes aura) ——这两种秃鹫都已知会投射性呕吐胃内容物，作为一种防御机制，或使自己变得足够轻以利于飞行。所以也许是这样？
或者，你知道，是这家伙干的
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