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现在某个地方正在举行新的物种大会，但我们谁也没有收到通知，因为（我们）老了。不过没关系，因为我们有 ROFLCon 和 Anthrocon 游戏机。
本周，一个国际研究小组宣布，他们在巴布亚新几内亚的兴登堡墙沿线发现了约80个新的动植物物种。兴登堡墙是一条长50公里、高300米的石灰岩悬崖，贯穿西省的星山地区。其中包括一只大小像吉娃娃的当地老鼠、青蛙、蝴蝶和最小的沙袋鼠。
巴布亚新几内亚还负责将 30 多个水下代表从马当泻湖送往物种大会。马当泻湖是一个巨大的、极其丰富的地区，周围环绕着小岛和珊瑚礁，可以说是地球上最多样化的珊瑚礁。由 佛罗里达州诺瓦东南大学海洋中心的詹姆斯·托马斯领导的一个研究小组，在巴黎自然历史博物馆的一个科学家团队的支持下，在对 15 公里 x 4 公里的泻湖进行了为期三周的调查后，发现了新的裸鳃类动物、海百合（或海星）和类似虾的片脚类动物。
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“这项工作对团队来说相当繁重，”托马斯说。“我们开车到船上，然后到我们的潜水地点。完成潜水/采集后，我们返回一个由法国探险队在现场建立并接待的大型实验室综合体，整理我们的材料，拍照，并为博物馆藏品和 DNA 分析准备标本。”
托马斯的研究小组在二十多年前曾对泻湖进行过调查，发现同样的物种加上更多的物种现在居住在温暖、平静的环境中。“我们想看看这 25 年来多样性发生了怎样的变化。我们发现，尽管人类相关的影响日益逼近，但它仍然蓬勃发展，”他说。
从裸鳃类动物、海百合和片脚类动物的多样性来看，它们可以作为生态系统多样性水平的模式生物或“指示物种”，这个泻湖的物种比整个大堡礁还要丰富。在接受澳大利亚澳大利亚广播公司电台采访时，
“在珊瑚礁上发现新的物种并不罕见，”他说。“我们确实发现了很多独特而有趣的物种。我特别兴奋地发现我的一个物种生活在蛤蜊的套膜内。这种情况的报道很少。”
这种新的、未命名的片脚类动物属于 Leucothoe 属，该属的成员经常生活在海绵和海鞘的内部管道中。较少情况下，这些小甲壳类动物会进入双壳软体动物（如蛤蜊）的壳内，而托马斯的栖息在蛤蜊中的片脚类动物甚至与配偶一起建立了家园。有时，这些片脚类动物会生活在 超过 100 个个体组成的群体中。
来自弗吉尼亚海洋科学研究所的 J. Emmett Duffy 于 1996 年和 2003 年首次记录了真社会行为，该行为描述了一种复杂社会组织形式，存在于海洋海绵栖息的枪虾中。托马斯记录了热带白细胞类物种的真社会性、群居生活和“巢穴守卫”行为。在此之前，科学家们认为真社会行为仅限于昆虫和裸鼹鼠。“海绵的内部管道为片脚类动物提供了受保护的繁殖栖息地，在那里，成年个体为幼年个体提供延长亲本照料，直到它们达到性成熟，”托马斯在2007 年出版的《动物分类群》（PDF 下载）中报告道。
詹姆斯的团队还发现了一种新的独特的裸鳃类动物。这种富有魅力的海蛞蝓看起来像一个裹着粉红色巧克力和跳跳糖的棉花糖，有两个小鼻角，它们是位于头部区域的一对感觉触角，主要负责嗅觉和味觉。现在是时候提一下，某个亲戚（裸鳃类动物的！）有一种可分离的阴茎，并且在它的身体内卷曲着两个备用阴茎，以供最终的大学体验。
尽管马当泻湖的环境具有多样性，但它受到附近矿山陆地污染径流和计划开放的新金枪鱼罐头厂的威胁。托马斯说，虽然该地区的一些非政府组织做出了一些努力，但主要是在陆地上，许多保护组织尚未真正致力于在海洋系统中发挥更大的作用。“该地区的文化和政治现实使得取得实质性进展非常困难，”他说。“由于保护组织无法为这个鲜为人知的地点筹集大量资金，因此大多数组织都绕过了它，转而选择更具利润的财务筹款领域。”
该团队将开始对物种进行分析和描述，并计划与当地的马当村民以及区域和联邦政府分享他们的发现，希望该地区的保护工作得到加强。
更正：一张海百合的图片最初发布在这里，并被标记为托马斯团队在马当泻湖发现的新物种。它包含在提供给我的图片系列中，所以我认为它是发现的新物种之一。这个物种是 Oxycomanthus bennetti，实际上是 Johannes Müller 在 1841 年发现的，由斯克里普斯海洋研究所的 Greg Rouse 拍摄。
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