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在巴西发现了一种新的钳蠓，其生殖器带有巨大的钳子，使该科的已知物种总数达到三种。此外，在哥斯达黎加发现了一种名为Tinkerbella nana的微小仙蝇，其长度为250微米，肉眼看不见，是世界上最小的昆虫之一。
钳蠓被亲切地描述为“昆虫学家难以理解的谜团”，关于这种夜间活动的隐秘昆虫的生物学几乎一无所知。我们不太确定它们如何生活、吃什么、如何交配，而且没有人见过它们的幼虫。成年钳蠓非常小，从10毫米到20毫米不等，它们扁平的身体使它们能够生活在原木、树皮和落叶层下，最常见于溪流或河岸附近。像蟋蟀和螽斯一样，它们可以通过摩擦身体部位发出声音来吸引配偶或驱赶潜在的捕食者。
目前尚不清楚它们异常巨大的末端钳子的功能是什么，但大多数研究人员认为，雄性在交配时用它们来抓住雌性。也有人认为它们可能被雄性竞争对手用来战斗，这在它们的近亲蝎蛉属Panorpa的雄性中已经观察到。
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发现的第一种钳蠓是Merope tuber，由英国博物学家爱德华·纽曼于1838年在北美东部发现。最初被认为非常稀有，但美国昆虫学家乔治·W·拜尔斯后来发现它们分布范围很广，从加拿大东南部到佐治亚州北部，西至堪萨斯州、明尼苏达州和艾奥瓦州东部。M. tuber是Merope属中已知的唯一成员，很可能以希腊神话中阿特拉斯和普勒俄涅最迟钝的女儿，以及那个哄骗这只猫看管他的西瓜（直到永远）的家伙的妻子命名。
在M. tuber被发现近一个世纪后，又发现了一个物种，这次是在西澳大利亚玛格丽特河葡萄酒产区的雅灵厄普镇。英国昆虫学家弗雷德里克·J·基灵顿设法收集了该物种的唯一一个个体，名为Austromerope poultoni，又过了40年才找到第二个标本。1995年，在西伯利亚发现了一种名为Boreomerope antique的钳蠓化石，该物种已灭绝，其年代可追溯到侏罗纪中期。
现在，来自德克萨斯农工大学、亚马逊国家研究所和巴西圣保罗州立大学的团队，在昆虫学家雷纳托·马查多的带领下，发现了钳蠓科 Meropeidae 的第三个物种，也是Austromerope属的第二个物种。这种淡金色物种被命名为Austromerope brasiliensis，因其在巴西东南部大西洋森林附近的家园而得名。这是在地球的新热带区发现的第一只钳蠓，该区域涵盖所有南美洲和中美洲，加上墨西哥低地、加勒比群岛和佛罗里达州南部。
堪萨斯大学的昆虫学家乔治·W·拜尔斯于 1973 年预测了南美钳蠓的存在，他说它可能是北美和澳大利亚物种之间的科系联系。在他们最近发表在ZooKeys上的论文中，马查多和他的同事通过对所有四种已知钳蠓的比较得出了相同的结论。
首先，他们将已灭绝的钳蠓属Boreomerope与北美Merope属配对，因为它们具有许多相似的形态特征，然后将澳大利亚和新的巴西物种配对到同一个属Austromerope中。通过这种比较，他们认为钳蠓在 2 亿年前生活在盘古大陆上的共同祖先，随着这个古老超大陆的解体，Meropeidae 科被分为两个主要分支——一个在南半球，以Austromerope属为代表，另一个在北半球，以M. tuber和已灭绝的B. antique为代表。这很符合逻辑，因为根据化石证据，B. antique在盘古大陆分裂后存在于北半球。“Meropeidae 的广泛分布证实了该科在所有大陆相连时就已出现，”该团队总结道。
本周，加拿大自然资源部的约翰·胡伯和加拿大国家昆虫收藏馆的约翰·S·诺伊斯宣布发现了一种新的仙蝇，他们以《彼得·潘》中的仙女和小狗命名为Tinkerbella nana。“Nana”恰好源自希腊语中的“nanos”，意为“矮人”。
T. nana 是 Mymaridae 科的一员，该科包括世界上已知最小的昆虫，它的长度略小于 250 微米（微米），如此之小，它只比目前世界上最小的昆虫大 111 微米—— 一只于 1997 年发现的雄性Dicopomorpha echmepterygis Mockford，长度仅为 139 微米。
Tinkerbella 仙蝇是在哥斯达黎加埃雷迪亚省的拉塞尔瓦生物站用超细网眼网收集的，该网在雨林植被中扫过两个小时，然后倒入乙醇中以保存捕获物。
胡伯和诺伊斯在当前一期Journal of Hymenoptera Research上发表了他们的发现，他们描述了该物种的浅色，从黄色、棕色到白色不等，以及覆盖着纤细长刚毛（称为大刚毛）的壮观翅膀。他们认为这种类型的翅膀可能有助于仙蝇减少在空中飞行时必须克服的阻力和湍流，这很重要，因为它们必须每秒扇动微小的翅膀数百次才能保持漂浮。
虽然在许多方面都足够独特，可以获得新属的地位，但T. nana与世界上已知最小的带翅昆虫Kikiki huna密切相关，后者体长仅为 155 微米。胡伯和诺伊斯说，这可能是一个带翅昆虫可能达到的最小尺寸，然而胡伯评论说：“如果我们还没有找到它们，那么我们肯定已经接近发现最小的昆虫和其他节肢动物了。”
引用的论文
诺曼·F·约翰逊 (1995)。《Merope tuber Newman（长翅目：钳蠓科）的雄性生殖器变异》《堪萨斯昆虫学会杂志》，68 (2), 224-233
路易斯·A·索马，詹姆斯·C·邓福德 (2007)。耳廓蝇，Merope tuber Newman（长翅目：钳蠓科）的词源：仅仅是迟钝还是难以理解？《昆虫世界》
马查多，R.，川田，R.， & 拉斐尔，J. (2013)。《来自巴西的Austromerope（长翅目，钳蠓科）新大陆记录和新物种》ZooKeys, 269, 51-65 DOI: 10.3897/zookeys.269.4255
胡伯，J.， & 诺伊斯，J. (2013)。《仙蝇的新属和新种，Tinkerbella nana（膜翅目，螨蝇科），并对它的姐妹属Kikiki进行评论，以及关于节肢动物小尺寸限制的讨论》《膜翅目研究杂志》，32, 17-44 DOI: 10.3897/jhr.32.4663
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