本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
瞧：国王沙蚕。
水下摄影师 亚历山大·谢米诺夫 非常慷慨地允许我发布他的一些照片，它们真的很特别。图中是Alitta virens，俗称沙虫或国王沙蚕。顺便说一句，这些东西可以长到 120 厘米以上。
它们生活在北半球水浅、微咸、温带的水域，它们将那些漂亮、虹彩的绿色、蓝色和黄色隐藏在挖入沉积物中的 U 形洞穴中。从这里，它们会像可怕的博比特虫一样，捕获小型蠕虫、甲壳类动物和软体动物猎物——从洞穴中射出，用两个钳子状的牙齿进行攻击，然后退回洞穴享用战利品。
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但有时它们需要离开安全的洞穴去寻找食物残渣，当情况特别不景气时，它们会浮出水面吞下顶层的沉积物，这样它们就可以以沉淀的碎屑中的营养物质为生。在这样的时刻，国王沙蚕特别容易成为其他生物的食物，为了应对这种情况，它找到了一种非常巧妙的方式来监视捕食者。
2005 年，朴茨茅斯大学海洋科学研究所的戈登·沃森 (Gordon Watson) 领导的团队观察了国王沙蚕对三种不同提取物的反应——国王沙蚕提取物；来自其近亲Nereis diversicolor的提取物；以及来自其常见捕食者鲽鱼的提取物。N. diversicolor提取物没有引起太大的反应，但国王沙蚕提取物促使它们显着减少了进食和其他出洞活动。虽然对鲽鱼提取物的检测导致了更试探性的进食活动，但国王沙蚕对此的反应远不如它们检测到同类的提取物时那么惊慌。
该团队认为，这可能表明国王沙蚕利用化学信号来判断其所在区域的捕食风险。例如，鲽鱼提取物发出的化学信号可能表明附近有捕食者，这是坏消息。但是其他国王沙蚕的提取物发出的化学信号可能表明该区域的某些东西正在积极伤害国王沙蚕，这绝对是非常糟糕的消息。国王沙蚕因此被命名为第一个已知的使用其物种其他成员的化学信号来警告附近可能存在活跃捕食者的环节动物——环节动物是包括蚯蚓和水蛭在内的庞大分节蠕虫群的一部分。
这种谨慎的策略可能与该物种相对较长的三年寿命有关（如果它没有首先被渔民捕捞用作诱饵的话）。近亲N. diversicolor的寿命通常只有大约一半。
这是细长沙蚕 (Nereis pelagic)。这种小家伙具有圣诞节般的绿色、金色和红色，仅生长到 6 至 21 厘米长，但它在长度上有所欠缺，在头部附肢上弥补了。它有两根触角、两个触须（即嘴附近的大型附肢）和四对触手。
它也非常可爱。1959 年，布里斯托尔大学动物学系的 R.B. 克拉克收集了几百条细长沙蚕，并给它们提供玻璃管，让它们像在野外洞穴中一样生活。几个月来，他观察到，许多蠕虫莫名其妙地对自己的玻璃管不满意，而对邻居相同的玻璃管非常感兴趣。随后发生了战斗、友谊和尴尬的纠缠。
首先，是战斗和友谊
如果这种蠕虫的居住环境不足，它就会侵入邻近的管子，如果这些管子已经被占用，入侵者和居住者之间就会经常发生战斗……如果一条或另一条蠕虫在 3-4 分钟内没有被赶出管子，战斗就会突然停止，两条蠕虫就会一起住在管子里。
太可爱了。
战斗涉及在非常狭小的空间内进行大量啃咬。
不过，战斗并非总是在同一根管子里的两条沙蚕之间发生——克拉克报告说，如果居住者没有立即对入侵者做出反应，入侵者有时会钻到居住者下方，如果居住者没有试图驱逐它，两条蠕虫都同意住在同一根管子里。
太可爱了。
克拉克接着说，在某些情况下，如果入侵者成功驱逐了原来的居住者，它会休息几分钟，然后再继续追捕失败的沙蚕。有一次，一条细长沙蚕非常担心失去自己的玻璃管，以防万一，它与邻居的沙蚕打了一架。在管子外进行的战斗还涉及大量的啃咬和一些剧烈的抽打。
然后是纠缠
“没有住在管子里的蠕虫会互相爬来爬去，甚至会纠缠在一起打结。”
太可爱了。我死了。
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