本文发表在《大众科学》的前博客网络中,反映了作者的观点,不一定代表《大众科学》的观点
有一款动漫风格的视觉小说/角色扮演视频游戏叫做 《女王万岁》,在游戏中,你扮演一位名叫艾洛蒂的14岁公主,她的母亲,也就是女王,最近在可疑的情况下去世了。你的目标是熬过接下来的40周,这样你就可以加冕并正式成为一个名为诺瓦的虚构国家的女王。
艾洛蒂公主,你是如何增加你的生存机会的呢?我听到你在问。好吧。 每天,艾洛蒂必须上两节课,学习各种重要技能,包括外交、军事战略、武器操作、猎鹰术、魔法、当地历史,以及我个人最喜欢的——装饰,这基本上意味着学习如何正确地在舞厅里悬挂彩色丝带。 你当时的恐惧、孤独、快乐或顺从程度将决定你上课的表现。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章,请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻工作 订阅。 通过购买订阅,您正在帮助确保有关当今世界塑造的发现和想法的有影响力的故事的未来。
如果你不小心,你最终会因为你留下的那一串不满的远房亲戚和被抛弃的求婚者而腹部中剑,这一切都是为了一个非常重要和总体的信息——当女王并不容易。
现在,可以肯定地说,上面的白蚁女王陛下不会上训狗课。她不会早起参加国际阴谋课,然后吃午饭,然后进行公开演讲和战场医疗。白蚁女王可能不会试图通过舞厅舞蹈的艺术来提升自己。但你知道她擅长什么吗?生孩子。
一只白蚁女王每三秒钟会产下一个卵,平均每天产卵约 30,000 个。 这是一年 10,950,000 个卵。 当你考虑到一只白蚁女王通常会活到 20 岁时,这意味着 219,000,000 个卵,仅仅来自一只小昆虫。 所以上面那个肿胀的小女士 = 将近 2.5 亿个婴儿。
她并不总是一个病态肥胖、像奶油冻一样的婴儿制造机器,负责确保整个群体的持续增长。那只白蚁女王曾经是一个年轻、苗条的处女,长着一对精致的翅膀。当处女从她们出生地的土堆中出现时(在某些物种中,土堆可以达到 6 米高),新的白蚁群体就会形成——她们飞来飞去一会儿,降落,然后开始刮掉自己的翅膀。 南非博物学家尤金·马里亚斯在他 1937 年的著作 《白蚁的灵魂》 中写道:“我们看到她带着翅膀的完整瞬间,下一刻她走开,她的翅膀就躺在草地上了。”“她比一个丢下晚礼服,把它挂在椅子上的女人快得多。”
一旦没有翅膀,处女就会四处游荡,希望能找到雄性。如果她找到了,这对伴侣就会创建一个小小的地下洞穴,并开始疯狂地交配以填满它。他将成为国王,她将成为一个全新群体的女王。在她的整个生命周期中,女王的产卵器(她的产卵器官)会极大地延伸,迫使她的整个身体从仅仅 17 毫米延伸到大约你的食指的长度。这至少比群体中的任何其他成员大 100 倍。一个女王尤其做得更好,长到了惊人的 10 厘米长,使她成为 有史以来记录的最大的白蚁女王。
她现在巨大的黄色肿块会不断地跳动,因为它会努力将一个又一个卵推向世界。
“这个小雄性国王坐在旁边,旁边是这个巨大的雌性,它可以长到几英寸长,真是个可怕的东西,”史密森尼学会研究员兼《国家地理》摄影师 马克·莫菲特 告诉 NPR 的厨房姐妹。“即使像我这样热爱所有生物的昆虫学家,在看到白蚁女王时也会非常震惊。”
现在,白蚁女王不仅会很快变得太胖而无法移动——永远——而且,由于所有辛苦的造婴工作,她还会开始大量出汗。当她仍然能够产卵时,她的孩子们会通过不断地舔舐她身体上的汗水来保持她的清洁,而一群工蚁会将刚产下的卵整齐地堆成小堆,以便孵化。一旦他们的女王年纪太大,无法再产卵,情况就会急转直下,莫菲特告诉厨房姐妹。白蚁女王的众多孩子不会轻轻地舔她,而是会把她活生生地吃掉,靠她营养丰富的汁液茁壮成长。
他们将需要这些营养——一旦他们的女王去世,他们的整个群体就会瓦解,并且取决于她处女的女儿们飞出去建立自己的群体,除了永久不动和幼年舔舐派对之外,她们没有什么可以期待的。
与一个易怒的公爵腹部中剑听起来毕竟没有那么糟糕。
相关文章