本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
*在这里插入安吉丽娜奥斯卡美腿的玩笑*，但世界上腿最多的动物实际上是马陆Illacme plenipes（伊拉丝虫），研究人员发表了对该物种解剖结构最全面的分析，包括它如何使用其创纪录的750条腿。
Illacme plenipes的意思是“最大程度地满足足的需求”，因为该物种的雌性拥有世界上任何动物中最多的腿，包括其他9999种已知的马陆。该物种最早由美国农业部的O.F.库克和H.F.卢米斯于1928年描述，基于在加利福尼亚中部发现的七个标本。原始报告中没有提供照片、插图或清晰的位置描述，因此直到近80年后，马陆专家保罗·马雷克来自亚利桑那大学和他的兄弟他们自己出发去寻找，I. plenipes才再次在野外被发现。
这对兄弟使用包括谷歌地图在内的一些测绘技术，于2005年11月29日在加利福尼亚州圣贝尼托县一块巨大的、覆盖着苔藓的砂岩巨石下重新发现了极其罕见的I. plenipes。“找到这个特别的物种，一个被认为在过去80年里已经灭绝的物种，以及这个拥有750条腿的遗存动物，真是太棒了，”马雷克说。“老实说，每次我发现一个我从未见过的物种时都会有这种感觉，这是一种令人兴奋的体验。即使在阅读其他昆虫学发现（无论是豪勋爵岛竹节虫还是生物发光蟑螂）时，想到地球上与我们生活在一起的所有奇妙而多样的生命形式，也会令人兴奋。”
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马雷克在2006年《自然》杂志上宣布了该物种的重新发现，并发布了这种奶油色节肢动物的首次视频镜头和扫描电子显微照片图像。他在2005年12月、2006年1月和2007年12月又发现了三个I. plenipes马陆，都在砂岩巨石下，并且在今天的ZooKeys中描述了该物种的每一寸。
I. plenipes属于泛热带的管足目，分布于中美洲、南美洲、东南亚和澳大利亚。它是西半球管足科的唯一代表，其栖息地仅跨越旧金山以南的圣贝尼托县加比兰山脉西北麓4.5公里的直径。
马雷克和他的团队通过解剖学分析，特别是对生殖器的研究，将他们的标本与其他马陆物种区分开来。“对于这种特别的遗存物种，特别是西半球没有任何与之相似的物种，[区分该物种]非常简单。从解剖学角度来看，它与该地区的任何其他物种都完全不同，”他说。“对于有关彼此更密切相关的物种的问题，马陆分类学家使用锁钥假说下的生殖器解剖学差异——粗略地说，‘一个物种的锁不能用另一个物种的钥匙打开’。”
I. plenipes没有眼睛，并且避开光线，生活在土壤下10至15厘米的地下环境中。它不仅拥有比任何其他已知生物更多的腿，而且相对于其体型而言拥有巨大的触角——长仅3至4厘米，宽约0.5毫米——并且覆盖着分泌粘稠的丝状物质的小毛。其肠道的下三分之一，称为后肠，呈螺旋状，完全可见，穿过其半透明的外骨骼，外骨骼可以由多达192个身体节段组成，并且与同科其他马陆的喙状口器不同，I. plenipes的口器是基本且融合的，仅留下一个小开口来吸吮液体。“螺旋状的后肠加上极多的节段延长了消化道，从而延长了身体。这种延长可能起作用是为了增加吸收表面积，以便从缺水或营养不良的饮食中提取最大的益处，”研究人员提出，但这种饮食到底是什么仍不清楚。
I. plenipes物种的雌性最多可以有750条腿，而雄性最多有562条。一般来说，马陆用它们的许多腿在它们的环境中挖洞绕过障碍物，每一对腿都起到推动和推进它们小身体穿过泥土的作用。马雷克和他的团队怀疑，I. plenipes马陆拥有异常多的腿是为了在其地下栖息地移动，并且还帮助它紧紧抓住该地区独有的砂岩巨石的下侧。其粘性的、丝状的分泌物也可以帮助它们粘附在巨石上，但随着处理量的增加，研究人员认为这些分泌物也可能起到防御机制的作用。
由于其有限的栖息地和似乎较低的种群数量，这种非常罕见的物种的未来是不确定的。“过度采集造成的剥削，[是]我们在收集有关这些马陆的信息时意识到并试图避免的事情，[以及]该物种栖息地的丧失和灭绝是一种真正的可能性，”马雷克说。“保护的想法是尽可能地保护生物多样性，并且这个物种不仅与该地区的任何其他物种都如此不同，而且它所居住的栖息地也充满了许多不同和独特的物种——我们对其知之甚少。这个地区有许多奇妙的生物。像地穴蜘蛛、蛞蝓、甲虫、蝾螈和蝎子这样的动物。像巨大的悬垂橡树、蕨类植物、苔藓以及许多不同的真菌和花卉这样的植物。这些物种中的许多都可以在这个有限的地区找到，而在地球上的其他任何地方都找不到。”
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