本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
座头鲸身上总有一种平和的气息。它们是优雅、美妙的生物，似乎不会伤害任何灵魂，除非那个灵魂恰好被一条小鱼或美味的甲壳类动物所包含。但是，每只雄性座头鲸的一生中都会有挺身而出战斗的时候。
想象一下大约九只左右 15 米长、40,000 公斤重的生物，为了自然界最强大的力量——繁殖的需要而竭尽全力地互相搏斗。这被称为“热追逐”，是迄今为止世界上最大的求偶争斗。
大多数座头鲸（Megaptera novaeangliae）在夏季会留在极地地区，然后在冬季迁徙数千公里，跨越赤道来到热带地区。 在这里，它们找不到太多食物，但水温更温暖，更适合分娩和抚养幼崽。 在这里，雄性座头鲸会发出悠长而复杂的歌声，可能为了吸引附近的雌性，也可能为了确立彼此的社会地位。 它们还会为了争夺与雌性交配的权利而激烈竞争。 竞争方式包括冲撞、头顶撞击和猛烈的尾部拍击——这些争斗通常会持续数小时，范围超过 30 公里。
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毋庸置疑，这种行为不易被观察到，更不用说捕捉下来了。 英国广播公司 (BBC) 费了九牛二虎之力才获得了首次拍摄的片段，而那也只是 五年前的事情。 与此同时，澳大利亚摄影师 达伦·朱 (Darren Jew) 设法捕捉到了他自己拍摄的关于这种现象的令人难以置信的照片。 他曾在昆士兰国家公园和野生动物管理局担任摄影师八年，现在他将时间用于拍摄澳大利亚、非洲、阿拉斯加、巴塔哥尼亚和南极洲的野生动物。 在冬季的一个多月里，他前往汤加，这是一个距澳大利亚约 5,000 公里的波利尼西亚群岛，座头鲸在那里求偶、交配和产崽。
成年座头鲸通常身长 12 至 15 米，体重约为 40,000 公斤。 大约相当于一辆公共汽车的大小。 几只公共汽车大小的动物围绕着一个拿着相机的小人类猛烈地互相搏斗？ 我和达伦聊了聊他是怎么做到的。
贝克·克鲁：你能描述一下鲸鱼在“热追逐”期间都做了些什么吗？
达伦·朱：“热追逐”是雄性为了获得与雌性交配权而进行的战斗。 当一只雄性或一群雄性开始追逐一只雌性时， “热追逐”就开始了——其他雄性会加入追逐，并互相争斗以成为“最后的胜者”。 冲突可能非常残酷，鲸鱼会互相冲撞，用尾鳍互相拍打，甚至跃出水面并落在对方身上。
我们在“热追逐”鲸群中以 10-12 节的速度穿梭是很常见的。 我一次在水中遇到的最多动物是九只，但我听说过更大的群体进行“热追逐”。 我与一个鲸群相处的最长时间约为四个小时，鲸鱼以曲折的方式游动了超过 20 海里。
贝克·克鲁：您实际上是如何拍摄到这种行为的照片的？
达伦·朱：在汤加的冬季，我大约有 45 天的时间在海上寻找座头鲸，以便与它们一起游泳和拍照。 在这段时间里，我们会遇到各种各样的行为，并且在任何一天都会看到鲸鱼做许多不同的事情——单独旅行的鲸鱼； 也许是母鲸和幼鲸在安静的海湾中休息； 一只雄鲸“吟唱”着它那令人难忘的鲸歌，以宣布它来到了这个区域； 或者可能是一对正在了解彼此的求偶伴侣。
为了找到这些动物，我们出海并在地平线上搜寻鲸鱼的迹象。 这可能是它们背部露出水面的弧线，可能是胸鳍或尾部拍击，跃出水面，或者最常见的是鲸鱼喷出的雾状气息。 您可以通过气息的数量来估计一个鲸群中鲸鱼的数量，并且可以通过气息的高度和强度来了解它们的活动和行进方向。 当我们看到地平线上许多强大的气息一起快速移动时，这可能是“热追逐”的迹象。
一旦我们足够靠近以观察鲸群的构成并了解其大致方向和速度，我的船长就会操纵我们的船只进入鲸群中，就好像我们成为了行动的一部分。 在航行中，我栖身于船尾的游泳平台上，耐心和预判的结合是创造完美时刻的关键，以便进入水中，穿过船只尾迹产生的气泡屏障，出现在鲸鱼可能出现的地方。 然后，准备好相机……
贝克·克鲁：您第一次遇到“热追逐”时感觉如何？
达伦·朱：我记得我第一次经历“热追逐”时的情景，以及我是如何在鲸群前面落入水中，并敬畏地看着六只座头鲸从蓝色深处出现，从我身下游过——其中一些甚至翻滚着向上凝视着我——然后又消失了，这一切似乎只在几秒钟内发生。 鲸鱼非常靠近，意识到我的存在，并且小心翼翼地没有撞到我，这仍然清晰地印在我的脑海中。
贝克·克鲁：您是否曾担心过与这些故意互相撞击的庞然大物待在一起？
达伦·朱：我对大海和野生动物怀有崇高的敬意。 我认为与鲸鱼一起游泳最危险的方面是摇晃的船只以及在甲板上摔倒的可能性，而不是鲸鱼本身。
贝克·克鲁：您在野外工作时会与研究人员合作吗？
达伦·朱：我曾与 麦考瑞大学的莉比·艾尔 (Libby Eyre) 合作过。 莉比正在研究通常由孤独的雄性座头鲸演唱的“歌曲”。 她多次乘坐我的船，当她不在船上时，我经常录制鲸歌，并将录制的时间和地点以及当时观察到的行为和活动细节发送给她。
贝克·克鲁：您与鲸鱼最喜欢的邂逅之一是什么？
达伦·朱：我有两次最喜欢的邂逅：“热追逐”，因为它极具挑战性，需要进入鲸群之中并预测它们的行动，然后捕捉到如此混乱的场景，其中充满了如此多的庞然大物。 跟上“热追逐”在体力上也很吃力，这也增加了捕捉到精彩瞬间的满足感。
第二个非常不同的经历是，当你发现一对平静的母鲸和幼鲸，它们在你面前很放松。 幼鲸可能非常好奇，好奇的幼鲸和放松的母鲸的结合可能会带来亲密而温馨的邂逅……以及许多乐趣！ 当海洋条件平静时，我总是很兴奋，因为水面下的反射会为我提供额外的视觉元素，以便我将其融入到我的照片中。
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达伦将于明晚在悉尼和墨尔本共同主持一个摄影研讨会和工作坊，作为 佳能大师计划 的一部分。 您可以在这里找到如何参加的信息。
这里有一个达伦工作的视频
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