本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
上周，一种新的隐翅虫被描述出来，这几乎是达尔文在阿根廷海岸的巴伊亚布兰卡小镇发现它两个世纪之后。连同其他一些昆虫标本和一些化石，这只小甲虫被打包运回伦敦，大约在 1935 年左右，它在自然历史博物馆丢失并被贴错了标签，此后就再也没有人关注过它。
直到田纳西大学的昆虫学家和隐翅虫爱好者斯蒂利亚诺斯·查齐马诺利斯拿到这份收藏品，并意识到这只孤独的隐翅虫非同寻常。这种名为Darwinilus sedarisi的物种由查齐马诺利斯在最新一期的ZooKeys中描述，其头部和前胸（上胸）呈现出闪耀的蓝绿色虹彩。目前仅已知有两个标本，并且仍然不清楚在阿根廷或其他地方是否仍然存在该物种的种群，或者它们是否自达尔文访问以来已经灭绝。
它们恰好也与一种在泥泞环境中（无论是字面上还是性方面）繁荣的隐翅虫物种有关。
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隐翅虫科的隐翅虫大小不一，从 1 到 35 毫米长不等，但它们通常都具有相同的细长、有点椭圆的形状。单个物种的颜色可以统一，也可以将各种节段用各种颜色突出显示，包括橙色、黄色、红色、蓝色和绿色。
来自墨西哥、阿根廷和巴西的热带隐翅虫（Leistotrophus versicolor）在吸引力方面处于较低的水平。它看起来有点块状、斑驳，黑色、金色和各种棕色散布在其略带毛发的外表上。它基本上看起来像一块皱缩、烧焦的垃圾。这很幸运，因为热带隐翅虫喜欢垃圾。特别是粪便、腐烂的水果和死动物——在热带隐翅虫眼中，这一切都很棒。它们太棒了，以至于没有它们就无法生存。
大约 20 多年前，一些研究人员观察了热带隐翅虫社会在粪便或腐肉上零星形成的来龙去脉。来自加拿大安大略省皇后大学的艾德里安·福赛思和亚利桑那州立大学的约翰·奥尔科克发现了一系列奇怪且相当复杂的相互作用正在发生，包括排斥、暴力欺凌、雌性模仿和不知情的同性恋行为。
当粪便、腐肉或腐烂的水果落在热带隐翅虫的领地时，它们会聚集在其上，并形成一个由大约 20 个个体组成的微型临时社会。在这里，较大的雄性可以与雌性交配并吃掉所有被该区域吸引的苍蝇，而较小的雄性则经常被压制、虐待并迅速从土堆上赶走。这使得小雄性处于相当糟糕的境地，因为在他们的研究中，奥尔科克和福赛思从未见过热带隐翅虫在粪便或腐肉以外的任何地方交配。
但并非所有的小雄性都是傻瓜。他们中的一些人会积极地假装成雌性，以便保留进入粪便及其战利品的机会。这就是为什么热带隐翅虫也被称为变性隐翅虫的原因。
奥尔科克和福赛思描述了小雄性留在土堆上的巧妙策略
“非战斗的雄性转身，将抬高的腹部末端展示给靠近的对手，后者用触角触碰并用头部敲击腹部末端。 ‘伪雌性’慢慢向前走，一边左右摆动腹部，而另一只雄性则以典型的异性求偶方式跟在后面。”
不，不只是你，这种情况听起来确实有点性感。那个腹部末端。
通常，伪雌性会从粪便中走开足够远，以至于它会失去追逐的雄性 - 从而避免遭受严重的虐待。或者追逐的雄性会厌倦与伪雌性求偶，转而猛烈地咬它的腹部，导致它逃跑或转身反击。但在这一切发生之前，事情可能会变得有点……混乱
“当雄性捕食苍蝇时，除非他放下猎物，否则他不能用下颌进行攻击性防御。同样，当雄性将头部压在雌性的腹部末端时，他无法在不放弃求偶的情况下攻击对手。因此，正在进食或求偶的雄性会采用雌性模仿。”
因此，如果一只较小的雄性发现自己处于交配或进食状态，它会假装成雌性，邀请附近的雄性在此过程中与它交配。就像，在实际过程中。这样，只要较大的雄性被愚弄地认为它是雌性，他就可以继续交配和进食。你可能会认为被骗的雄性是这一切的失败者，因为无论他们多么努力，他们都无法传递他们的基因，但在热带隐翅虫社会中，这是一个男人的世界，这意味着最终受辱并被迫逃离的是雌性。
“在它们在粪便资源处增加的时间里，三只伪雌性能够捕获苍蝇，而另外七只雌性模仿者甚至在被受骗的雄性求偶时，也找到了并与真正的雌性交配。在交配完成后，受骗者会留在伪雌性身后，而雌性模仿者则会积极地追赶雌性离开。”
雌性模仿在这种特殊物种中如此有效的原因似乎与热带隐翅虫栖息地中粪便、腐肉或腐烂水果的零星出现有关。这些是交配和进食机会的巨大盛宴，奥尔科克和福赛思认为，非模仿的雄性知道它们在粪便上——以及一生中——与尽可能多的雌性交配的时间是有限的。所以也许他们只是没有时间那么挑剔。
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