本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
这是一个我们甚至都不知道存在的记录，但来自婆罗洲的簇毛地松鼠是官方认定的“世界上最蓬松的尾巴”的拥有者。干得好，簇毛地松鼠。我们永远不会知道你为了达到如此蓬松付出了什么牺牲，由于维护蓬松而损失的与家人和朋友相处的时间，但我们尊重有雄心的动物。
我们也尊重嗜血的动物，无论它多么蓬松。请不要伤害我们。
簇毛地松鼠（Rheithrosciurus macrotis），其体型大约是普通松鼠的两倍，如果当地传说可信的话，它以猎鹿而闻名——更像是连环杀鹿。 根据《科学杂志》的Erik Stokstad所说，“猎人说，松鼠会栖息在低矮的树枝上，跳到鹿身上，割开它的颈静脉，并剖开尸体。”然后松鼠会吃掉鹿的胃内容物、肝脏和心脏。来自森林边缘附近村庄的另一种传说称，这些松鼠会杀死家鸡，并且只吃它们的心脏和肝脏。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保关于塑造当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
北卡罗来纳州自然科学博物馆的动物学家罗兰·凯斯告诉斯托克施塔德说：“这听起来很奇幻，”“甚至比它蓬松的尾巴更奇幻。”下一个就是你了，凯斯。
这些毛茸茸的杀人魔也很难找到。来自雅加达的人与自然咨询国际的保护科学家埃里克·梅贾德和他的妻子罗纳·丹尼斯在婆罗洲的丘陵森林中设置了一个相机陷阱，以瞥见这个神秘的物种。
遥感科学家丹尼斯和他们的女儿艾米丽·梅·梅贾德分析了这些照片，以弄清楚这种动物及其尾巴的大小。暗示这些奇怪的生物有多么罕见，该团队在几年内只获得了该物种的七张图像。他们测量了每张图像中尾巴和身体的尺寸，得出了簇毛地松鼠尾巴体积相对于其身体大小的百分比，得出了一个惊人的数字——130%。
他们在《塔普罗巴尼卡》期刊上发表了他们的研究结果，他们将来自北美的环尾猫 (Bassariscus as tutus)、来自澳大利亚昆士兰的普通条纹负鼠 (Dactylopsila trivirgata) 和同样来自澳大利亚的飞袋鼠 (Petaurus norfolcensis) 列为蓬松尾巴排行榜的第二名，其尾巴体积相对于身体大小的百分比为 100%。
所以簇毛地松鼠赢了，但问题仍然存在，为什么它们首先需要如此荒谬的蓬松？
“相对较大的体型和陆地生活习性需要有效地防御陆地捕食者，例如巽他云豹 (Neofelis diardi)。很可能 Rheithrosciurus 非常大且蓬松的尾巴是一种反捕食机制，”该团队得出结论。
“在飞行中，主要由长毛组成的灰色尾巴会模糊动物的实际身体。这可能会迷惑追逐的捕食者，或者如果捕食者扑向松鼠，它很可能会袭击尾巴，这会给捕食者提供有限的抓握力。在接受之前，这种假设需要更多详细的行为观察的支持，但这似乎是对 Rheithrosciurus 奢华尾巴最合乎逻辑的解释。”