本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
“等等，等等，等等。这是怎么回事？”
“我们来夺取王位了。”
“你们所有人？你们没法把那些马匹塞进来。国王甚至在等你们吗？我没被告知今天有计划进行围攻。你看，我日记里只有‘把鞋子整理成“舒适的”和“谁做的这些，它们仅仅是从房间的另一头看一眼就让我的脚流血”’，我已经做完了。”
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“但你没有脚啊。”
“显然，它们不是我的鞋子。”
“让开，蓝腹。 你近亲结婚的国王 将要与我们的多种武器会面。”
“近亲结... 哦，天啊。你们找错了黑水。你们需要黑水湾。”
“糟糕。又错了！那我们可以麻烦你给我们一些粥和放置投石机的地方吗。”
“可以，但是我们没有粥。”
“糟糕！”
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一种新的微型透明鱼类在巴西酸性极强的内格罗河中被发现，内格罗河是世界上最大的黑水河。雄性和雌性鱼的腹部和尾巴底部都有亮丽的虹彩蓝色斑块。
“当我们把这条小‘蓝腹’鱼捞到网里时，我们就知道它很特别，”伦敦自然历史博物馆的鱼类学家拉尔夫·布里茨说。布里茨与圣保罗大学的乔治·M.T. 马托克斯及其团队一起，在对巴西亚马逊州圣伊莎贝尔-杜里约内格罗小村庄的考察中发现了这种夜行性鱼类。他们将其命名为Cyanogaster noctivaga，意思是“蓝腹夜行者”。
包括墨西哥南部、中美洲、南美洲和西印度群岛的新热带地区是地球上淡水鱼类最多的地方，也拥有最丰富的“微型鱼类”的收藏。 1988年，史密森尼国家自然历史博物馆的斯坦利·韦茨曼和理查德·瓦里确定，所有长度小于26毫米的物种都应归类为微型鱼类。世界上最小的微型鱼类是Paedocypris progenetica，雌鱼最长可达10.3毫米，雄鱼最长可达9.8毫米。有史以来发现的最小成熟标本只有7.9毫米长，比你指甲的宽度还小。
P. progenetica是由新加坡莱佛士生物多样性研究博物馆的莫里斯·科特拉特及其同事在东南亚的黑水泥炭沼泽森林中发现的，并发表在2006年一期的皇家学会学报B上。直到最近，低营养、高酸性的泥炭沼泽森林还被认为是物种贫乏的生态系统，具有较低的动物多样性和少数特有物种。然而，几乎一半的已知亚洲微型鱼类都是在泥炭沼泽中发现的，它们微小的身体使它们即使在水位降至危险的低位时也能茁壮成长。即使在干旱时期，泥炭也能起到墙的作用，保持干净和凉爽的水，因此微小的鱼类可以在浅沼泽水池、其他动物的洞穴中，甚至在土壤中度过干旱期，这些土壤永久地保留着足够的水来维持最小的动物生存。
最近发现的蓝腹夜行者，C. noctivaga，长度不超过17.4毫米，似乎在内格罗河缓慢流动的黑水中茁壮成长。在约1.5米深的地方捞起了11个标本，并在最近一期的淡水鱼类探索中进行了描述。“当然，我们很惊讶地在亚马逊地区发现了这种非常不寻常的鱼，该地区可以被认为是众所周知的地区之一，”布里茨说，他认为这种夜行性物种白天生活在更深的水中，但在晚上会浮到水面，可能是为了觅食。
由于当时是夜晚，而且内格罗河的水像一杯红茶的颜色，要发现透明的蓝腹鱼是很棘手的，团队必须在他们的网中寻找蓝色的闪光才能知道他们是否捕获了任何鱼。而且由于这些鱼在被从它们浑浊的家中捞出来后不久就会变成乳白色粉红色，因此要拍到它们不可思议的颜色照片绝非易事。“拍到活鱼的照片是我拍过的最棘手的照片之一，因为Cyanogaster 非常脆弱，在被转移到照片水箱后几秒钟内就死了，”布里茨说，并补充说，他在第一个晚上没有设法拍到一张像样的照片。
“第二个晚上，我把照片水箱放在岸边的水位旁边，把相机和闪光灯放在它旁边，”他说。“然后乔治和我一起撒网，一旦我们把一些小美人鱼捞到网里，我就用一个大勺子把它们转移到照片水箱里，这样它们就永远不必离开水。这招奏效了，它们存活了几分钟，足以拍到一些像样的照片，其中一张就是论文中的照片。因此，只有在我们看了照片后，才揭示了鱼的完整颜色和美丽。然后我们几乎说不出话来。”
一旦团队拍到了活标本的照片，他们就可以放大以更好地观察解剖结构，那时他们非常确定他们不仅发现了新物种，而且还发现了一个新属。“我们最初的直觉后来在圣保罗和伦敦的实验室进行的详细研究中得到了证实，”布里茨说。
除了大眼睛和独特的颜色外，C. noctivaga 由于其牙齿和鳍条的数量和排列而与它最近的亲属区分开来。它属于辐鳍硬骨鱼的鲤形目，该组通常具有带有多个尖头或突起的特殊牙齿。这些复杂的牙齿被称为多尖齿，通常也排列在颌骨中的多行中，观察它们的排列可以成为新物种的关键标识符。“Cyanogaster 非常不寻常，上颌内排只有四颗多尖齿，上颌只有一颗单尖齿（带有一个尖头的圆锥形牙齿），”布里茨说。“大多数其他鲤形目，如果它们有多尖齿，内排有超过四颗，外排有不止一颗。”
布里茨说，由于内格罗河是一条如此广阔、未受干扰的河流，目前没有迹象表明蓝腹夜行者有任何麻烦。希望进一步的研究能够揭示更多关于这种新属微小鱼类如何在其更大的家族群体中生存的信息。
说到微小鱼类，这是一个Paedocypris 及其庞大表亲、极度濒危的巨型倒刺，Catlocarpio siamensis 的绝佳比较。还有一个男人对他的鱼如此之大感到非常生气。
引用的论文
Stanley H. Weitzman 和 Richard P. Vari (1988)。南美淡水鱼的微型化；概述和讨论 华盛顿生物学会会刊，101 (2)，444-465
Kottelat, M.、Britz, R.、Hui, T. 和 Witte, K. (2006)。 Paedocypris，一种具有显着性二态性的东南亚鲤科鱼类新属，包含世界上最小的脊椎动物 皇家学会学报 B：生物科学，273 (1589)，895-899 DOI：10.1098/rspb.2005.3419
Mayden, R. 和 Chen, W. (2010)。世界上最小的脊椎动物Paedocypris属物种：淡水鱼新科以及世界上最多样化的淡水鱼类群的姊妹群（硬骨鱼纲：鲤形目） 分子系统发育与进化，57 (1)，152-175 DOI：10.1016/j.ympev.2010.04.008
George M. T. Mattox、Ralf Britz、Mônica Toledo-Piza 和 Manoela M. F. Marinho (2013)。来自亚马逊盆地内格罗河的非凡新属微型鱼类Cyanogaster noctivaga（骨鳔目：脂鲤科）淡水鱼类探索，23 (4)，297-318
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