本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
有很多方法可以接近圣海伦斯火山。西侧可能是最著名的，而且绝对是您在这座山上可以获得的最引人入胜的体验之一。它也开发得相当完善，非常适合旅行和购买纪念品。而且我听说东侧有一些壮观的爆炸区景色——我们明年将一起去看看！对于火山观赏来说，这两种方法都是接近我们这座标志性火山的绝佳方式。
南侧在1980年5月18日的喷发中受到的破坏要小得多。它的森林大部分完好无损。圣海伦斯火山只有在少数几个地方可见，而且您看不到她巨大的火山口——关于这座火山有点奇怪的唯一迹象是她的顶部是多么平坦和宽阔。但是有一些非常棒的火山特征可以参观。您可能已经听说过猿穴，这是一个大约在2000年前发生的熔岩流中的熔岩管。同一股熔岩流掩埋了一片森林，留下了树模，身材更苗条和更喜欢冒险的人可以挤过去。还有很多1980年5月18日的热门景点：您可以站在巨大的火山泥流形成的平原上，徒步穿过其中一个分支冲刷出的峡谷，并参观另一个分支沉积的巨大漂砾。
今天，我们将参观那早晨从鞋带冰川倾泻而下的火山泥流带来的另一个意外礼物。我们将看到13,000年的火山灾难被光荣地揭示出来。为了到达那里，我们将经过火山泥流观景点，并在浑河上的桥梁之前靠边停车。有一条小路从幼树中穿过，蜿蜒曲折地穿过新鲜的火山灰和岩石，经过苔藓地毯，最终出现在一个布满岩石和巨石的宽阔河道的岸边。圣海伦斯火山就在远处隐约可见。
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻事业： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
河床中所有那些可爱的岩石都是圣海伦斯火山的碎片。它们是她过去各个时期的部分，被强大的泥水流从她的火山锥上冲下来。
看向对岸，您会看到各种黄色、棕褐色和棕色的地层的美丽剖面。
如果您喜欢地层学，这里会让您开始垂涎三尺。
那里的悬崖在某些地方高达20英尺，是由1980年5月18日及之后更多事件中冲击这条河流排水系统的火山泥流和洪水雕刻而成的。我们可以在那个河岸中看到圣海伦斯火山喷发历史的相当一部分，从13,000年前一直到那场灾难性的五月早晨。总共有至少十二层，尽管有些层即使近距离也很难看到。如果您靠近观察，您会发现五层空降火山灰（火山灰和浮石，像岩石雨一样从喷发云中落下）、三层火山碎屑流层（火山灰和浮石层，有时包含被流动的超热气体撕裂和烧焦的木材）、两层火山泥流层（包括一层来自5月18日的）和两层土壤层。这是一个非常粗略的指南，指示河岸一部分内的主要分层。
1980年的火山泥流沉积物是顶部的一层薄薄的覆盖层。正如您所看到的，尽管那次喷发对我们来说似乎多么重要，但它并不是这个地方见过的最大的火山事件。这里发生过很多令人兴奋的事情。
如果您过河并仔细检查河岸，您会发现从远处无法看到的狭窄地层。唉，我和我的朋友 Funny Diva 到达那里时已经很晚了，没有机会走到那边。我的所有照片都是从远处拍摄的。我们明年会尝试更近距离地观察。
让我们来谈谈在这里雕刻、在那里覆盖，从而给我们带来这美丽的火山艺术展示的火山泥流。唉，今年我的命运注定只能在一天中较晚的时候到达这个区域，但是这张今年从火山泥流观景点拍摄的照片中，光线稍微好一些，更适合我们的目的。
从中间的缺口延伸出来的宽阔槽谷是由鞋带冰川雕刻而成的。那是一个非常壮观的冰川槽谷！更令人印象深刻的是，即使在我们温暖的现代，冰川也曾经几乎填满它。它的消退是一个火山故事，尽管我们变暖的气候并没有帮上什么忙。
我们非常幸运，冰川学家 Melinda Brugman 在 1980 年 5 月喷发前不久一直在研究它，因为她的数据使我们能够衡量所有火山灾难对它的影响。可怜的家伙在 5 月 18 日上午 8:32 之前长了 1300 英尺。当山顶坍塌时，它被斩首了。几秒钟后，一股火山碎屑流冲了下来。看看那个槽谷的长度：即使被斩首，它也大约有三英里长。火山碎屑流仅用了 90 秒就到达了它的底部。它融化了冰川表面近 30 英尺的冰雪。所有融水与火山灰、岩石和各种碎片混合在一起，并以每小时约 60 英里的速度向下冲。
想象一下这个东西雷鸣般地从山上冲下来。它具有混凝土的稠度，并以高速公路的速度行驶，沿途撕裂树木。它有巨大的岩石，其中一些像汽车那么大，漂浮在其表面。当它到达我们这里地层学观景点时，速度已减慢至每小时 45 英里，但它深 15 英尺，是一个吞噬桥梁的怪物。它剥掉了一些树木，使它们看起来像刺刀。它携带的巨石撞击其他树木的树干，剥掉树皮。您仍然可以看到一些疤痕，尽管新生的植被使它们难以发现。
在附近，火山泥流分叉了。一个分支向下流入松溪排水系统，而其余部分继续向下流入浑河，并将熔岩峡谷冲刷到基岩。我过去认为火山泥流是大的泥泞河流，主要沉积大量物质，但它们也具有巨大的侵蚀力。
到上午 9:00，当它溢出到下游的斯威夫特水库时，它已经摧毁了两座桥梁。一千七百万立方码的碎片在几秒钟内将水库的水位提高了两英尺半。路易斯河谷和下游社区没有遭受灾难性洪水的唯一原因是像德怀特·克兰德尔和多纳尔·穆林诺克斯这样的火山学家，他们研究了与这里河岸中暴露的火山沉积物非常相似的沉积物，并说：“你知道，我们很可能会在一次大喷发期间让火山泥流沿着这些排水系统下来。那么，让我们降低这些水库的水位以防止巨大的洪水，怎么样？”
这就是为什么我们要研究这些暴露出来的美丽地层，我的爱人们。这不仅仅是为了单纯地享受了解火山的历史。而是为了让我们更好地了解她过去所做的事情，以便我们可以弄清楚她将来可能会做什么。一座活火山在我们文明周围是一件危险的事情，但我们可以学习如何更安全地与她共处。
地层学观景点已经在培养一代又一代未来的火山学家。这是一个获得一些视角的好地方 - 并饱览大自然爆炸性的艺术作品。
参考文献
Kuehn, Stephen C. (2014): 火山灰 2014 指南：圣海伦斯火山野外考察。
Lipman, Peter W. 和 Mullineaux, Donal R., 编辑 (1981): 《1980年华盛顿州圣海伦斯火山喷发》。美国地质调查局专业论文 1250。
Pringle, Patrick T. (2002): 《圣海伦斯火山国家火山纪念碑及周边地区的公路地质》。华盛顿州自然资源部信息通告 88。
USFS (2003): 地层故事。