本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
今天早上，艾米莉·杜夏特莱让我停下了脚步。我一直在阅读萨拉·N·霍廷格的《数学家的发明》。这本书，我确信在阅读并深入理解后会写更多关于它的内容，是关于种族、性别和数学的。今天，我正在阅读一个章节，关于肖像画如何影响我们对数学和数学家的概念。
我确信我以前见过杜夏特莱的照片。她从事物理学研究，并将牛顿的《原理》翻译成法语，这有助于他的思想在法国被接受。她是第一批有数学贡献记录的女性之一，但像索菲·热尔曼、埃米·诺特、索菲亚·科瓦列夫斯卡娅和我们的其他先辈一样，她并不是第一批拥有杰出数学才能的女性之一。我知道我过去读到过关于她的文章。但这一次，我真的仔细看了看她。
她穿着蓬松的连衣裙和一件闪亮的金色外套，或者可能是披肩或斗篷，饰有毛皮。蕾丝和蝴蝶结随处可见，并且，按照当时的时尚，她的连衣裙前面是低胸的。她的桌子上堆满了书，她正在使用圆规。她正对着观众看。霍廷格写道，“很明显，她的工作刚刚被观众打断了。然而，柔和的微笑表明她很高兴见到观众，头的位置，靠在左手上，既传达出一种青春的感觉，也传达出她正在做一些让她快乐的事情……”
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我认识的数学家中，没有人——即使是塞德里克·维拉尼，他戴着华丽的领巾和胸针——穿着如此奢华，但这张照片很熟悉。她看起来聪明、善良、若有所思，就像我今天认识的许多从事数学工作的女性一样。这是一个数学家的面孔，当学生敲门询问家庭作业问题，或者当同事问她是否想去喝杯咖啡时。
看到几百年前一位女性从事数学工作的肖像让我感到惊讶，但我本不应该有这种感觉。我们的文化仍然将从事数学工作的女性视为异类，即使我们已经存在很长时间了。在她的书中，霍廷格认为，牛顿的肖像深深地印在我的脑海中，而杜夏特莱的肖像却没有，这并非巧合。杜夏特莱柔和、微笑的面容并没有出现在大多数数学史书籍中，即使她的故事被收录了。这不是我们的文化期望数学家拥有的面孔。
我今天需要看到那张脸。谢谢你，艾米莉，感谢你从你的一天中抽出时间来帮助我感受到那种人与人之间的联系。我看得出你现在很忙。也许我们下周可以一起喝咖啡。
要了解更多关于艾米莉·杜夏特莱的信息，请查看她在艾格尼丝·斯科特学院女性数学网站上的传记或以下文章：《物理学史上的本月》，APS News；罗宾·阿里安罗德的《艾米莉·杜夏特莱，科学遗忘的女性》（需要订阅）；托尼·克里斯蒂的《女权主义的牛顿主义者》