这篇文章发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
我们都知道很多关于我们自己的衡量标准。 你身高几英尺或几米。 你体重多少磅、公斤或英石。 你的BMI是每平方米多少公斤，即使人类不是二维的。 你的每分升血液中有多少毫克的胆固醇，并且每分钟可以打多少个字。 但是你的西瓜消耗量与水豚相比如何？ 你比水豚更具弹性还是更少？ 也许我们应该开始用水豚的标准来衡量自己。
正如斯蒂芬·奥尼斯指出，四月初既是数学意识月，又是国家诗歌月，所以逻辑上我们应该阅读数学诗歌。 桑德拉·比斯利的《衡量单位》是为此目的而作的完美诗歌。 今年的数学意识月主题是“数学、魔法和神秘”。 一首将水豚定义为普遍统治者的诗歌怎么可能不神奇呢？ 水豚的鱼味怎么可能不神秘呢？
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桑德拉·比斯利的诗歌《衡量单位》，选自《我是点唱机》（W.W. Norton & Company 出版社）
一切都可以用水豚的标准来衡量。
每个人都比水豚小或大。
一切都比水豚高或矮。
一切都被误认为是巴西舞蹈热潮
比水豚更频繁或更少。
每个人吃西瓜都比水豚多或少
比水豚多或少。 每个人都吃更多或更少的树皮。
每个人都比水豚叫得更多或更少，
水豚还会发出口哨声、咔哒声、咕噜声，并发出所谓的
警报尖叫。 每个人都比水豚更或更少地感到惊慌
比水豚更甚，水豚——因为它的后腿
比前腿长——感觉像
它总是下坡。
每个人都比水豚更或更少地成为草地大师
比水豚更甚。 或者用学名来说，
或多或少是 Hydrochoerus hydrochaeris——
或者，用希腊语翻译来说，或多或少是
水豚。 每个人都或多或少
比水豚更像鱼，被定义为最外层的领域
由 16 世纪天主教会定义的鱼类王国。
每个人在四旬斋期间被食用的频率都比
水豚更频繁或更少。 切碎、加香料并放在芭蕉上，
一切尝起来都或多或少像猪肉
比水豚更像。 在你决定你
比水豚更大或更小时，请考虑
虽然巴西水豚一年只繁殖一次，
委内瑞拉品种则持续交配。
想想你上次持续交配是什么时候。
想想你的童年时期，那时你
牙齿数量和水豚完全一样——
二十颗——你的牙齿都掉了，而它的
一直在生长。 想想它的皮肤是如何伸展的
仅在一个方向上。 接受你比
水豚更有弹性。 接受你愚蠢地
将你的眼睛、耳朵和鼻孔分布在
你整个脸上。 接受你现在永远无法
在水下睡觉。 接受鱼
永远不会聚集到你的水豚身体周围，献上
它们柔软的、鳍状的爱。 我们中的一员，它们说，我们中的一员，
但它们不会对你说。
您可以在诗歌基金会网站上收听桑德拉·比斯利朗诵这首诗。 在介绍这首诗时，她向我们保证，其中所有关于水豚的冷知识都是真实的。 甚至包括天主教会关于鱼的事情。 （杰森·戈德曼，另一位大众科学博客作者，去年写过关于这件事的文章。）
我最喜欢的数学诗歌来源是乔安妮·格罗尼的博客数学诗歌，我曾在美国数学会数学博客博客上写过关于它的文章。 去年一月，我在这篇博客上发表了一篇文章，介绍了桑德拉·德洛齐耶·科尔曼关于群的诗。 就在上个月，我写了关于T.S. 艾略特如何帮助我思考数学的文章。 在你用水豚衡量自己（并且，我猜想，发现自己不足）之后，我希望你会找到其他数学诗歌来欣赏。