本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
伊芙琳·博伊德·格兰维尔，第二位获得数学博士学位的非裔美国女性，今天（2014年5月1日）迎来她的90岁生日。我第一次听到她的名字是在帕特里夏·肯谢夫特关于非裔美国数学家的演讲中。当然，由于对“伊芙琳”这个名字的喜爱，她一直记在我的脑海里，当我得知她的90岁生日快到了，我就给她打了电话。我尝试了几次才在她方便的时候联系到她，因为我们都很忙，但当我最终和她通话时，我们进行了愉快的交谈。
格兰维尔在数学领域有着漫长而多样的职业生涯，其中大部分内容在许多其他在线地方都有更详细的描述，尽管我也将在此概述一下。如果您有兴趣阅读更多内容，她的1989年文章《我作为一名数学家的生活》是一个不错的起点，您也可以在《非裔散居数学家》页面上阅读关于她的信息，该页面由斯科特·W·威廉姆斯（纽约州立大学布法罗分校的数学教授）撰写和维护。我还建议观看国家远见卓识领导力项目对格兰维尔进行的采访。
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格兰维尔在种族隔离的华盛顿特区出生和长大，并就读于邓巴高中，该校以非裔美国学生的好学校而闻名。部分原因是当时即使是受过良好教育的非裔美国人也机会有限，邓巴高中拥有许多优秀的教师，他们为学生进入大学做好了充分的准备。格兰维尔进入史密斯学院的初衷是成为一名法语教师，但她在那里时意识到，她的兴趣和能力更适合数学而不是文学，于是她将专业改为数学，并以最优等成绩和Phi Beta Kappa毕业。
离开史密斯学院后，格兰维尔继续在耶鲁大学攻读研究生，并于1949年获得博士学位。她申请的另一所学校是密歇根大学。“有趣的是：如果我去密歇根大学，我就会和玛乔丽·李·布朗重叠，”她说。布朗是另一位在1949年完成数学论文的非裔美国女性，尽管她直到1950年初才毕业。（第一位获得数学博士学位的非裔美国女性是尤菲米娅·洛夫顿·海恩斯，她于1943年毕业于天主教大学。）
尽管格兰维尔在史密斯学院和耶鲁大学都是为数不多的黑人学生之一，但她说她在那里时从未感到受到歧视。“就种族而言，我从未与任何教授或同学发生过问题，”她说。“我想如果有人不想和我在一起，他们就不会靠近我。”当她在学校时，她没有把自己当作开拓者。“我记得有一天我姐姐对我说，‘你知道吗，你是第一批获得数学博士学位的黑人女性之一？’”她说。“我从来没有想过要成为‘第一’。我只是想主修数学。”
毕业后，格兰维尔在纽约大学数学科学研究所工作了一年。可能由于种族和性别歧视，她在博士后研究结束后未能找到纽约的工作，因此她在纳什维尔的菲斯克大学找到了一份职位。在菲斯克大学工作两年后，格兰维尔开始在工业界工作，最初为政府工作，后来为IBM和其他私营公司工作。她的许多工作都是与航天工业相关的计算机编程。她的工作将她从纳什维尔带到华盛顿，最终在她遇到将成为她第一任丈夫的男人后到了加利福尼亚。
在60年代后期，经过多年的频繁换工作，格兰维尔再次为IBM工作，当时他们需要裁员。她一直喜欢教书，并且厌倦了到处搬家，所以她在加州州立大学洛杉矶分校找到了一份工作，即使这意味着大幅降薪。她于1970年与她的第二任丈夫爱德华·格兰维尔结婚。（她的第一次婚姻于1967年离婚。）1984年，她退休并与丈夫搬到德克萨斯州。
但是格兰维尔的退休花了一段时间才“坚持下来”。搬到德克萨斯州后，她曾在初中和高中担任数学和计算机科学教师，时间不长。“长话短说，我失败了，”她笑着说。“我对课堂管理一窍不通。我不高兴，孩子们也不高兴。”格兰维尔和公立学校系统友好分手，此后不久，她开始在德克萨斯州泰勒的德克萨斯学院任教，这是一所历史悠久的黑人学院。几年后，她决定退休，以便有更多时间旅行。“然后我说，‘哎呀，这太没意思了。我太年轻了！’”她在德克萨斯大学泰勒分校找到了一份教职工作，并在那里待了七年，然后于1997年再次退休。
在那次退休后不久，她接到了陶氏化学公司代表的电话，邀请她参加一个项目，访问公立学校并向中学生介绍数学。她做了几年，直到该公司停止赞助该项目。那时，她终于“真正”退休了，尽管她在夏天与数学老师合作了几年。
丈夫去世后，格兰维尔搬回东海岸，以便离家人更近。她现在住在华盛顿特区附近的一个独立生活设施中，在那里她仍然保持活跃。她曾担任她居住设施的居民委员会主席和秘书，与同住居民玩拼字游戏，参加——有时还领导——锻炼课程和讲座，偶尔还辅导一些员工的孩子。几年前，她在她的住所教授了一系列数学课程，名为“与伊芙琳一起快乐学数学”，这个标题我非常想借用。她说，“我的目标是保持我的大脑完好无损。”
以她的拼字游戏为例：她每周玩三次，经常与另一位比她更厉害的居民对弈。“我们周一晚上玩了，我赢了四局，他赢了两局。这以前从未发生过！他几乎总是赢所有局。我从来没有胜过他，”她说。“昨晚我们又玩了：格兰维尔：0，他：6。我告诉他，‘谢谢你周一的礼物。那是一份不错的生日礼物。’坦率地说，我和他玩是因为这对我有教育意义。他几乎赢了所有局，但我学到了很多。”从我对格兰维尔的了解来看，这种态度似乎是她典型的性格，也是她成功的重要组成部分。她一直在学习，并且不害怕接受新的挑战。
格兰维尔是一位令人印象深刻的人：聪明、好奇、灵活，并且具有令人难以置信的毅力。我很荣幸她同意与我交谈。我只希望有更多像她这样的人。我很震惊地得知，第二位获得数学博士学位的非裔美国女性只比我的祖父母大几岁。她是一位了不起的人，但她当然不是唯一一位在1940年代对数学感兴趣的黑人女性。当我在了解她时，我想到了尼尔·德格拉斯·泰森最近关于少数族裔和女性在科学领域的广为流传的评论：“我恰好幸存下来，而其他人没有幸存下来，这轨道上的血迹是什么？”格兰维尔是一位出色的榜样，但如果能有更多像她这样的榜样就好了！格兰维尔告诉我的“无限可能性会议”令人欣慰地提醒我们，现在从事数学领域的非裔美国女性比过去多得多。我祝愿格兰维尔今天生日快乐，并希望我们继续让数学职业对过去被排斥和受挫的人们更加友好。