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对于计量单位来说，这真是令人兴奋的一年！（当然，对于计量单位来说，要成为令人兴奋的一年并不需要太多。）今年5月，千克进行了改造。旧的标准，自1889年以来一直保存在法国国际计量局的一块铂铱合金，被基于宇宙基本常数的定义所取代。本月，在一个稍微更区域性的问题中，美国已经采取重要步骤逐步淘汰美国测量英尺。
在抵制公制系统方面，美国几乎是世界上独一无二的，但在我们习惯系统中使用的二进制、十二进制和其他关系的奇怪混杂之下，我们的测量实际上是公制的。 1893年，英尺获得了基于米的官方定义：1英尺被定义为精确的1200/3937米。
我怀疑将英尺定义为米的分数部分——特别是，其十进制表示不终止的分数部分——是对公制系统的挖苦。但在我看来，英尺和米之间的关系是分数而不是十进制，这至少是讽刺的。
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1959年，这种讽刺被消除了……几乎。英尺被重新定义为精确的0.3048米。 1200/3937的十进制表示以0.304800609开头，因此这两个定义每英里仅相差约十分之一英寸。这个新英尺被用于除土地测量之外的所有用途。这个定义为0.3048米的新英尺被称为国际英尺，而旧的定义1200/3937米，可悲的是不被称为分数英尺，而是美国测量英尺。
美国测量英尺始终被认为是临时措施。它本应在1986年被国际英尺取代。一些州确实这样做了，但大多数州仍然使用美国测量英尺，这导致各州之间在测量使用的尺度上存在差异。每英里十分之一英寸不算多，但在1000英里中，那就是几英尺。如果您曾经因轻微的不准确或不精确而导致GPS方向出现问题，您就会发现几英尺的差距会产生重大影响。
美国国家标准与技术研究院（NIST）认为，用国际英尺取代美国测量英尺将简化测量和工程软件，并使地图投影更加准确。
美国测量英尺目前仍然存在。官方更改计划于2022年12月31日与当年国家空间参考系统的更广泛更新同时进行。该更新将在比英尺差异大得多的尺度上调整官方的纬度、经度和高度测量值，因此NIST预计与这些更大的变化相比，英尺的更改应该相对较小。
目前，NIST正在征求对该更改的意见。如果您对每英里十分之一英寸的差距有任何想法，您可以在此处提交。