本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
我走进博物馆的下一个房间，开始笑起来。映入眼帘的是空集和包含空集的集合。法国鲁昂美术博物馆目前正在举办一个小型的框架展览：Histoire du Cadres，或框架的历史（或故事）。
如此多的空集！图片来源：伊芙琳·兰姆
我相信我应该欣赏其工艺，注意框架上的日期，并了解它们是如何随着时间推移而变化的，但我所能想到的只是虚无。不是虚无，不像你在漫长的旅程中凝视火车窗外时脑海中的虚无，而是数学中空集的非常真实的虚无。（如果我敢说，我去年写的关于空集的帖子相当不错。你应该读一下！）
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正如我去年写道，“关于空集最吸引人的地方可能是你可以用它从无到有地创造事物。” 为了做到这一点，数学家们实际上是从空集开始构建整个数字的。空集本身是 0，包含空集的集合是 1。没错，包含空集的集合与空集不同。然后你不断添加：包含（包含空集的集合和包含包含空集的集合的集合）的集合是数字 2。Histoire du Cadres 展览没有任何代表数字 2 的框架，但是通过拍照，我亲自将其框起来了。
数字 2 的艺术家诠释。图片来源：伊芙琳·兰姆
虽然展览缺乏大型整数的画框表示，但它确实给了我一个机会来思考作为一种艺术体验的空集。当我写上一篇文章时，我与詹姆斯·麦迪逊大学数学家劳拉·塔尔曼谈论了空集，她说了一些类似这样的话：“一顿空餐不仅仅是一天中你不吃饭的时间。你会坐在餐具前，没有人会给你端食物，然后你就会起身离开。” 同样地，这个展览是艺术上的平行：你去博物馆，站在一个框架前，什么也看不到。
“0010”的集合论。图片来源：伊芙琳·兰姆
我知道展览的创作者无意引发数学思考，但这就是艺术的伟大之处，不是吗？我带着我的人生经历来到博物馆，这些经历影响了我感知艺术或缺乏艺术的方式。框架制作者、展览策展人和我都促成了我对房间的诠释。我们共同创造了一些东西——也就是虚无。