本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映的是作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
奥巴马承诺不再有关塔那摩湾。
老布什承诺不增加新税。
然而……这两个承诺都没有实现（或至今尚未实现）。
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因此，当唐纳德·特朗普宣称非法移民是“罪犯和强奸犯”，并承诺在美国和墨西哥之间修建一堵巨大的墙时，或者伯尼·桑德斯称收入不平等是“我们时代最伟大的道德问题”，并誓言要将联邦最低工资翻倍时，我们是否可以指望这些竞选承诺也会在我们的民主道路上遭受类似的失败命运？
幸运或不幸的是（这取决于您对所涉及的任何承诺的特定看法），答案很可能是肯定的。尽管特朗普最近因其言论达到三年级阅读水平而受到媒体抨击，但事实是，仅仅因为在竞选活动中使用过于简化的言辞而批评特朗普是不公平的——因为在总统竞选方面，过于简单的讲话是司空见惯的。
1981年，政治心理学家菲利普·特洛克对竞选季中这种大而胆的承诺以及选举后更加微妙的妥协的普遍现象感到好奇——因此，他收集了过去十位当选总统的大量演讲和声明1，并着手分析它们的复杂性水平。当演讲者在讲话时考虑了问题的许多不同特征/维度时，如果他们在提出的解决方案/平台中处理了这些方面的多个方面，承认情况很复杂并且很少有单方面的正确答案，并且通常将不同问题联系起来并尝试整合不同的观点，则声明被编码为在修辞上更加复杂。另一方面，如果声明在其方法上更加片面，通常使用诸如“好”、“爱国”或“正确的事情”之类的带有价值判断的词，而不是承认政策通常比这更复杂一点，则声明被编码为在修辞上更简单。
特洛克发现，除了其中一位总统（赫伯特·胡佛）之外，每一位总统在当选后使用的修辞都比在竞选时更加复杂。政治家们在竞选期间的修辞总是更简单，表达的观点也更极端，但是一旦他们成为必须处理制定政策的实际情况的当选官员，他们就会变得在表达上更加复杂。
转向更复杂的修辞是非常非常好的——无论你属于哪个政党（事实上，这完全是一种两党现象；温和的自由主义者和温和的保守主义者都倾向于使用比任何一方的极端分子更复杂的言论）。说话更复杂的领导人更擅长达成两党合作和和平解决冲突、表达对不同观点的容忍以及避免适得其反的政治两极分化。
事实上，在一项研究中，研究了第一次世界大战前夕和古巴导弹危机前夕（一场外交危机，战争得以勉强避免）的演讲和声明中的复杂性水平，导致第一次世界大战的会谈仍然很简单——直到最终演变成当时世界上有史以来最伟大的战争。与此同时，在古巴导弹危机达到高潮之前的几天里，演讲者在其声明中变得越来越复杂——这缓和了冲突并导致了和平解决。
复杂、有分寸的言论通常对外交有利。
为什么政治家在竞选时会如此简单地讲话？有趣的是，很少有证据支持这种假设，即这是因为候选人一旦上任并更多地了解有效外交，就会在客观上成为更好的决策者，因为当在任总统开始竞选连任时，他们的演讲仍然会在他们再次踏上竞选之路时重新进入简单区。相反，这可能是由于渴望争取选民的支持。人们真的非常喜欢自信和确定性（有些人比其他人更喜欢），而且过于简化的立场只是有一种特定的语调，让说话的人看起来更强大、更自信，并且更适合当领导者。毕竟，想想每个人都多么讨厌“反复无常的人”吧。
因此，我们不应该对任何竞选者使用极端、简单的言论感到惊讶。根据经验？不管我们是否喜欢，这只是政治家们在这个时候所做的事情。
但是，如果历史教会了我们什么，那就是我们应该感到庆幸的是，他们在2016年11月9日之后可能不会再用这种方式说话了。
脚注
1. 本分析中包含的总统竞选活动是：麦金利、T·罗斯福（1904 年竞选）、塔夫脱、威尔逊、柯立芝、胡佛、富兰克林·罗斯福（1936 年、1940 年和 1944 年竞选）、杜鲁门、艾森豪威尔、尼克松和福特。
参考文献
特洛克，P.E. (1981)。总统言论中选举前后的变化：印象管理还是认知调整。人格与社会心理学杂志，41，207-212。
特洛克，P.E. (1984)。英国下议院的认知风格和政治信仰体系。人格与社会心理学杂志，46，365-375。
苏德菲尔德，P. & 特洛克，P.E. (1977)。国际危机中沟通的综合复杂性。冲突解决杂志，21，169-184。
图片来源
图表由作者根据苏德菲尔德和特洛克（1977）提供的可用数据创建
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