本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
如果说人们在节日期间通常会考虑三件事，那就是a)省钱，b)朋友和家人，以及c)为清单上的每个人找到完美的礼物。考虑到这一点，为什么不在今年的节日礼物上有所创新呢？更具体地说，与其用物质礼物填满别人的长筒袜，不如用你的长筒袜来建立更好、更牢固的关系？
在我们的日常生活中，情绪通常会引导我们的动机和行为。当谈到改善你的社交（和浪漫）关系时，很难想到有什么情感比感激更有效。例如，萨拉·阿尔戈及其“感恩研究”同事将感恩描述为关系的“助推剂”——定期表达感恩可以帮助加强和改善现有关系。
感到感恩还可以促进非常重要的幸福关系因素，即(1)关系承诺（例如，对维持当前关系感到高度投入和承诺）和(2)关系维护行为（例如，做你可能不一定想做的事情，因为这将有利于你的伴侣或你的关系，比如花一个星期天下午和丈夫讨厌的朋友在一起，穿上不舒服的衣服去参加妻子的办公室节日派对，或者做你知道伴侣讨厌做的家务）。
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在一项研究中，当人们对自己的伴侣感到更加感激时，他们更有可能表示对自己的关系感到高度投入，并且当研究人员在9个月后重新联系他们时，他们更有可能仍然处于这些关系中。那些表示对伴侣感到更加感激的人，也被外部观察员评为在录像互动中对伴侣的行为更加积极（例如，感激的伴侣在回应伴侣的担忧时会提出更多澄清问题，更有可能验证伴侣的经历是否重要，并且更频繁地说“我爱你”）。萨曼莎·乔尔及其同事的研究进一步揭示，当人们被特别提示思考他们的伴侣在他们的关系中投入了什么时，他们最终会更加信任他们的伴侣并且对他们表示更高的感激，这进而导致对这些关系更高的承诺，即使在整整9个月后进行测量也是如此。
在另一项专门研究感恩的表达如何影响关系维护行为的研究中，库巴卡及其同事追踪了195对新婚夫妇结婚的前3年，大约每年与他们联系一次。如右侧的循环所示，在三个时间点的每一个时间点，对于每一位配偶，配偶A对配偶B的反应的感知都预测了配偶A的感恩之情——这反过来又预测了配偶A有多大可能去做对关系有益的好事。反过来，配偶A的这些美好的、有利于关系的行为的执行，预测了配偶B对配偶A对其需求、愿望、担忧和经历的反应的感知，这导致配偶B感到更高的感激。这种情况甚至随着时间的推移而延伸；将伴侣视为更积极的反应预测了一年后的感激之情，并且感激之情预测了一年后关系维护行为，即使在控制关系维护行为对感激之情的“反向效应”时也是如此。简而言之，所有这些积极的、柔和的、对你的关系有益的想法和行为就像一个巨大的循环一样相互作用——感受并向你的爱人表达感激会导致更积极和关怀的伴侣，以及更多我们都应该为我们所爱的人做的美好的、亲社会的行为。
不仅如此，表达感激不仅有益于接受感谢的人。在阿米·戈登及其同事的一项研究中，57对已婚夫妇连续两周每晚填写“每日日记”，报告他们当天对配偶的感受和表达的感激程度，他们的配偶对他们表达的感激程度，以及他们对自己的关系的满意程度。人们对配偶的感受和表达的感激越多，他们对自己的关系就越满意，这表明当您让他们知道您感谢他们在家里付出的额外努力时，不仅您的伴侣会得到提升——感受和表达感激也会让您对自己的关系感到更快乐。
除了感恩在许多方面特别有益于关系之外，亲身经历感恩还与拥有谦逊的特质有关。谦逊是人们应该拥有的一种良好的人格特质；谦虚的人明显比关注自己更关注他人，他们对自己自身的优缺点有着平衡、准确的认识，他们不傲慢，并且他们对他人价值有着强烈、积极的意识。当人们认识到他们已从他人的行为中受益时，就会产生感恩，而感恩特别需要这种对他人的优点和美德的认识，以及对自我可能需要帮助或进一步指导的领域的认识。通过将注意力从自我转移到他人，经历感恩的人更有可能以积极的方式关注他人，从而形成一个上升的螺旋，其中 (a) 感恩使人们更加谦虚，(b) 谦虚使人们更有可能体验感恩。这是一件非常好的事情，因为谦逊的特质与多种亲社会的结果有关——更谦虚的人更有可能为慈善机构做志愿者，在有机会时主动帮助同学，慷慨地对待他人，并在小组活动中合作。
最后，我们都可能熟悉蜜月期的概念，以及我们认为伴随所有长期关系和婚姻的激情（以及整体关系满意度）的可怕丧失。但这可能并非不可避免，而且——你猜对了——我们新的最喜欢的情感感激可能是关键。根据凯瑟琳·鲍和索尼娅·柳博米尔斯基关于享乐适应预防模型的研究（建立在卡尼曼和泰勒早期关于享乐适应本身的研究之上），人们往往会随着时间的推移而适应积极的生活变化。当然，你刚刚得到的大晋升一开始可能会让你兴奋不已——但几个月后，你不会因为那一次大的成功而每天早上都感受到新的幸福感。不幸的是，关系也可能是这样——你在关系开始时可能感受到的最初的幸福感可能会随着时间的推移而消退，因为人们“习惯”了与伴侣的平凡日常生活，并且开始认为他们的伴侣是理所当然的。考虑到这一点，鲍和柳博米尔斯基确定在你们的关系中建立一种欣赏和感恩的文化，以防止出现“理所当然”的现象，可以提高关系的满意度并减缓“蜜月期结束”的适应过程，这是有道理的。用他们的话说，“当一个人不再关注和欣赏他的伴侣时，他实际上将停止从拥有伴侣中获得任何积极或好处，这正是适应的定义”（鲍和柳博米尔斯基，2013 年）。口头表达对伴侣的感激之情并欣赏你们一起经历的所有积极事件，无论多么微小，都可以为你们的关系注入新的幸福感，让“蜜月期”比原本可能持续的时间更长久。
因此，这一切都引出了我对 2014 年圣诞节节日礼物的建议。在圣诞节前的剩余日子（或者如果您不庆祝圣诞节，则在任何较晚的日期），友谊/浪漫关系/家庭中的每个成员都应该在一张小纸条上写下一件他们对对方感到感激的事情，然后将其放入对方的节日礼物中。这些可以是从小的感激之情（例如，“我感谢你在晚饭后把最后一块奥利奥分给我！”）或更大、更有价值的表达（例如，“我感谢你对我们的孩子如此慈爱”或“我感谢你在我被解雇时在情感和经济上支持我”）。经过几天的积累，一起打开你们的节日礼物，阅读你们爱人的每日感激之情。这是一种简单的方式，可以让你对你的社交、浪漫和家庭关系感觉更好，在节日期间感到快乐和幸福，并加强你的社会联系。而且，作为额外的福利，它是完全免费的！
此外，这是一份有科学研究支持的礼物。有什么不值得爱的呢？！
参考文献
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图片来源
长袜: 作者的个人照片
便条: 作者的个人照片
礼物堆: 通过圣诞节素材图片提供的库存图片。
感谢词云: Pixabay用户Tumisu的图片。通过Pixabay提供的公共领域艺术品。
循环图: 由作者根据库巴卡等人，2011年的数据创建。
备注
有关引用略有不同的研究的此帖子的早期版本，请点击此处。您还可以查看 PsySociety 先前关于感恩益处的帖子，请点击2013年感恩节。