本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
YouTube 上用于向大众解释化学的经典系列节目《元素周期表视频》今天抽出时间，向我们详细解释沙林和其他神经毒气如何破坏身体机能。节目中，研究神经递质的研究员 Rob Stockman 使用手工制作的化学模型进行讲解。Martyn Poliakoff 教授也花了一些时间演示防毒面具及其工作原理，讨论还补充了关于解毒剂以及为何化学战被认为比定向爆破类型的战争更糟糕的原因。
为了使肌肉收缩，它必须接收来自神经的信号，信号以神经递质化学物质乙酰胆碱的形式传递，乙酰胆碱激活收缩。当肌肉需要停止收缩时，必须清除乙酰胆碱，否则肌肉将持续收缩。清除乙酰胆碱的角色由乙酰胆碱酯酶 (AChE) 执行。沙林会干扰 AChE 的功能。
当乙酰胆碱酯酶不再可用于抵消乙酰胆碱的功能时（就像沙林与 AChE 在乙酰胆碱上使用的相同活性位点竞争时一样），由于肌肉持续接收收缩信号，几种身体机能将持续存在，对受害者造成损害。例如，在乙酰胆碱存在而 AChE 缺失的情况下，吸气（吸入）将不会被呼气（呼出）抵消，受害者将永久保持一种模式或另一种模式，这是沙林受害者丧生的主要原因。
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但是，让我们听听专家的解释
感谢 Martyn 教授、Brady 和 Stockton 教授的帮助和及时的解释！