本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
1986年1月28日，美国宇航局挑战者号STS-51-L任务在航天飞机起飞后73秒爆炸，以悲剧告终。 升空后不久爆炸的景象深深地印在我们许多人的记忆中，因此重温“重大故障”可能不是必要的，但对于那些想再次目睹它的人来说，它就在这里。
物理学家罗纳德·E·麦克奈尔在航天飞机上，他是第二位进入太空的非裔美国人。 但首先，他是一个在南卡罗来纳州莱克城怀揣梦想的好奇孩子。
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卡尔·麦克奈尔讲述了一个关于他哥哥罗纳德的迷人故事，罗纳德是 1950 年代的一位非裔美国人孩子，他的目光投向了星空。
宇航员的生活鼓舞人心，因为他们在科学和工程领域取得了成就，并且还拥有广泛的才能和兴趣。 例如，我了解到了麦克奈尔的音乐才能
麦克奈尔是一位技艺精湛的萨克斯管演奏家。 在他命运攸关的最后一次航天飞机任务之前，他曾与作曲家让·米歇尔·雅尔合作，为雅尔当时即将发行的专辑《Rendez-Vous》创作了一首乐曲。 计划是他将在挑战者号上录制他的萨克斯管独奏，这将使麦克奈尔的独奏成为第一首在太空录制的原创音乐作品。维基百科
（最近回顾一下，指挥官哈德菲尔德创作了被称为第一首在国际空间站录制的原创歌曲。点击此处阅读更多。）
要想听到麦克奈尔本应在休斯顿美国宇航局 25 周年庆典上通过航天飞机的直播演奏的美妙歌曲，并观看麦克奈尔太空训练的片段，请观看此视频
麦克奈尔的才华过早地从我们身边夺走了，其他挑战者号机组人员的才华也是如此。
弗朗西斯·R·斯科比 – 任务指挥官
迈克尔·J·史密斯 – 飞行员
埃利森·S·鬼塚 – 任务专家 1
朱迪思·A·雷斯尼克 – 任务专家 2
罗纳德·E·麦克奈尔 – 任务专家 3
克丽斯塔·麦考利夫 – 有效载荷专家 1
格雷戈里·B·贾维斯 – 有效载荷专家 2