本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
水力发电厂（又称水坝）长期以来一直是美国可再生电力的主要来源。然而，根据能源信息管理局（EIA）本月发布的一项新预测，风力发电预计将在2019年超越水力发电。
水力发电是美国最早用于发电的技术之一。1880年，在密歇根州大急流城的金刚狼椅厂首次出现了水力发电的工业用途。两年后，1882年9月30日，美国第一座水力发电厂在威斯康星州阿普尔顿附近的福克斯河上开放。
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快进135年到2017年，水力发电厂产生的电力约占美国公用事业公司发电总量的7.4％。比任何其他可再生资源都要多。
但是，随着风力涡轮机的成本直线下降，风力发电的快速增长，这种情况将发生改变。
根据EIA本月发布的《短期能源展望》，EIA预计风力将超越水力，成为美国最大的可再生电力来源。
当然，这种预测存在不确定性，特别是由于水力和风力发电水平都受天气条件的影响。根据EIA分析师的说法
“由于预计在未来两年内几乎没有新的水电站上线，因此2018年和2019年的水力发电量将主要取决于降水和水流……尽管天气模式的变化也会影响风力发电，但风力发电量的预测更多地取决于新风力涡轮机的容量和上线时间。”
关于新的风力涡轮机上线，EIA接着说
“EIA预计2018年和2019年将有大量新的风力发电能力上线，类似于近年来的趋势。EIA最新的初步每月发电机库存调查显示，风力发电能力在2018年增加8.3吉瓦（GW），在2019年增加8.0吉瓦。如果这些新的发电机组按计划上线，到2018年底，它们将使美国公用事业规模的风力发电能力增加9％，到2019年底再增加8％。
由于大部分新电力容量在每年的最后几个月上线，因此这些容量增加会影响随后一年的发电量。EIA预计，风力发电将在2018年和2019年分别提供美国公用事业规模发电总量的6.4％和6.9％，高于2017年的6.3％。”