本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
你不会每天醒来就看到有关交通运输细节的头条新闻，但是一家小型非营利组织击败了世界上最大的汽车制造商的故事 太精彩，令人无法忽视。大众汽车 (VW) 被发现在排放标准上作弊，欺骗了强制测试，使其汽车排放的二氧化氮量（与负面的环境和一系列有害的健康影响相关）比法定允许的限值高出 10-40 倍。
在新闻淡季，这可能是一件大事，但鉴于世界各地发生了许多故事（教皇和中国国家主席访问美国、欧洲的移民危机、日本就新宪法投票等等），令人惊讶的是，这件事竟然而且一直是如此重大的新闻。
不要误解我的意思，它应该如此，只是它本身不是新闻。这在 20 世纪 90 年代涉及卡车的一个非常相似的事件中发生过，并且测试值与实际值之间的差异被记录了很长时间，那么这次又有什么不同呢？也许仅仅是数字本身就证明了这一点；据认为，该丑闻至少影响了 1100 万辆汽车，而大众汽车可能面临高达 180 亿欧元的罚款，因此从大多数衡量标准来看：这是一件大事。而且这种愤怒是有道理的，但也许不仅仅是因为人们所认为的原因。
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这种愤怒不仅仅针对大众汽车、德国汽车工业或柴油汽车； 而是针对整个行业。 这关乎真正的健康和环境后果、腐败和欺骗。 用法国财政部长米歇尔·萨宾的话说，“这不是一个小问题，它不是关于速度或皮革的质量。 我们正在处理的是确保人们避免因污染而中毒。” 仅在英国，据估计，如果汽车工业达到排放目标，可以挽救 12,000 个生命。
大众汽车的故事只是冰山一角的原因，简而言之是：
汽车制造商欺骗排放测试的历史悠久，例如，通用汽车支付了 4500 万美元以解决一起涉及非法设备（听起来很熟悉？）的案件，这些设备安装在 1995 年的约 470,000 辆凯迪拉克中，因此不要感到惊讶 当 这种情况再次发生时
尽管媒体对此事非常关注，但它不仅限于柴油车，也不仅限于汽车，它还涉及卡车（更不用说 涉及大众汽车和去年刚刚曝光的 45 亿美元价格操纵丑闻的案件）
这很可能不仅限于德国或德国汽车行业，也不仅限于大众汽车，梅赛德斯、欧宝、PSA 和宝马现在正受到环保非政府组织“运输与环境”的怀疑
最后，也许最重要的是，这不仅限于排放限制，还应包括声明的燃油经济性与实际燃油经济性之间日益扩大的差距，这使得现代/起亚在 2012 年被处以 3 亿美元的罚款
本系列文章将探讨为什么这个故事比一家公司的不幸更重要； 解释潜在的误解； 最后，讨论接下来会发生什么，因为这仅仅是一个开始。