本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
托莱多及其周边地区正经历一场严重的水危机，原因是富含营养物质的水从农场、草坪和其他非点源流入伊利湖。 这导致了可怕的藻类大量繁殖，使伊利湖的大片区域变成令人恐惧的鲜绿色。 这已经够糟糕了，但藻类还会释放一种毒素，微囊藻毒素，可能会让你病得很重。
- 图片来源：WKYC
水处理厂可以做一些事情，比如去除藻类本身，并且它可以处理少量的微囊藻毒素，但是大量的微囊藻毒素几乎使水处理厂不堪重负，这就是为什么该地区的人们不得不饮用罐装水或闪亮的金属卡车运来的水。 你不能煮沸它，因为微囊藻毒素不是细菌，它只是一种有害的化学物质——所以矛盾的是，煮沸只会增加有害物质的浓度。
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当然，我们都应该努力减少来自农场和草坪的污染物排放，这些污染物会导致这种情况发生——它们是全国水污染的主要原因。 当我们解决像工厂这样的点源污染时，我们在清理水道方面做得非常好，如果我们下定决心，我们也可以解决这个问题——我们最终将获得更好的耕作方式和更好的食物。
但到此为止。 我想谈谈取水口沉箱。
您在一些关于这个问题的报道中听到过“取水口沉箱”这个词，这个问题存在的原因是藻类大量繁殖发生在托莱多水处理系统的取水口附近——也就是所谓的取水口沉箱。 而解除禁令的原因很简单，就是风把藻类大量繁殖吹到了别处。 但如果您幸运的话，您可能已经看过托莱多取水口沉箱的照片。
这完全是一件很酷的事情，它是这样建造的：先在陆地上建造一个沉箱，然后将其拖到海上——在托莱多的案例中，大约 2.5 英里——并放置在水底。 将水抽出，然后工程师从底部向岸边钻一条隧道，与从岸边开始的隧道汇合。（顺便说一句，隧道与隧道在完全正确的位置汇合，这简直是奇迹——请记住，人们早在公元前六世纪就开始这样做了。） 我一直无法查明托莱多的沉箱是何时建造的，但在芝加哥、克利夫兰和布法罗的近海也有类似的沉箱，它们都讲述着同样的故事：一种强大的文化正在建设庞大的系统来维持其成员的生存。 当然，它们也讲述了其他故事——芝加哥在自己的污染弄脏了靠近沉箱的水后，在密歇根湖更远的地方建造了一个新的沉箱，然后最终只是把河流改道，让它流入密西西比河流域，变成了圣路易斯的问题。 圣路易斯最终起诉了。 故事很长。
大多数沉箱都有灯塔，而且大多数过去都配备了船员，尽管现在它们只是通过常见的运动探测器和摄像头进行监控。
我们现在不太建造那样的东西了——我们不喜欢为它们付费，尽管我们显然需要它们。 所以我只是觉得值得一提这些沉箱。 风吹走了蓝绿藻是件好事，我当然很高兴俄亥俄州西北部和密歇根州东南部的居民可以再次饮用他们的水了。 但我们始终有必要提醒自己，是什么系统为我们带来了水——以及如果我们下定决心，我们可以做些什么。