本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
美国目前拥有一系列国家实验室，开展前沿研究。在全国范围内，这个由17个实验室（由能源部监管）组成的网络专注于广泛的基础科学和工程问题。这项研究的成果在七十多年来促进了创新和技术发展。并且，通过技术转移过程，这些机构内部发现的成果——从低辐射玻璃膜到混合太阳能照明——有机会离开研究领域，并在市场上产生重大影响。
为了将前沿研究从实验室转移到市场，这些研究机构同意在技术转移协议下让他们的发现走出实验室。从实验室到商业组织的技术转移的一般流程非常简单
能源部（DOE）国家实验室（或更具体地说是其研究人员）发现新事物，并为其发明获得专利。
该专利被确定为技术转移的潜在候选者，因此其信息被放入DOEpatents数据库。
对商业化DOEpatents数据库中的技术感兴趣的公司。
专利持有人（通常是能源部，有时是各个实验室）与公司之间达成协议，允许公司许可该技术用于商业化目的。
通常，许可费的收益 затем 用于资助能源部实验室的进一步研究。
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让我们举个例子 -
北加利福尼亚州的劳伦斯伯克利国家实验室（LBNL）最近授权了一项气溶胶技术的权利，该技术可以通过使泄漏的管道成为过去，从而彻底改变建筑节能改造计划。根据LBNL和Auroseal之间的转移协议，后者将能够开发一种气溶胶技术，该技术可以将密封剂分散到建筑物的现有管道系统中，从而有效地密封任何泄漏。这项由LBNL研究人员开发的技术可以通过减少由于空气在系统中的低效分配而造成的能量损失，从而大大提高建筑物的能源效率。
这种气溶胶技术只是国家实验室系统内部的发现进入更广泛的社会领域的一个案例。在超过70年的时间里，这些国家实验室的研究人员开发了利用核能（包括电力和地缘政治）的技术。他们发现了先进电池技术（想想锂离子电池）的基础组件，以及如何使汽车安全气囊成为所有美国人的经济选择（使用MEMS技术）。
去年，在深水地平线石油灾难期间，来自世界各地的科学家和工程师分析了可能有助于阻止石油泄漏并协助清理已泄漏石油的技术。其中一项受到广泛关注的技术是一种大型设备，能够使用离心加速度有效地分离油和水。这项技术由演员凯文·科斯特纳的公司（海洋疗法解决方案）拥有，通过技术转移过程授权给科斯特纳用于商业化目的。
技术转移计划允许基础科学研究的成果在实验室之外产生重大影响。通过技术转移过程，联邦研究资金资助的发明可以用于在美国经济中创建新公司。并且，通过从这些技术的许可中获得的资金，国家实验室系统可以帮助确保其继续资助前沿研究的能力。
图片来源
1. DOE实验室位置地图由美国能源部能源效率和可再生能源办公室提供。