本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定代表《大众科学》的观点
对于风力发电来说，2011年是辉煌的一年。根据报告，加利福尼亚州添加到电网中的新风能比其他任何州都多，该报告是周二由美国能源部发布的。
许多其他州也获得了很高的荣誉。其中包括伊利诺伊州、爱荷华州、明尼苏达州、俄克拉荷马州和科罗拉多州，这些州的风力涡轮机至少产生了500兆瓦的电力，足以点亮12.5万户家庭。
今年，随着人们蜂拥而至，希望在形势良好且相对便宜的情况下“进入游戏”，风能可再生能源的情况可能会更好。此后，随着许多使可再生能源更具吸引力的联邦税收激励措施在2012年底到期，变革之风将席卷全国。
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这些税收激励措施是什么？主要是那些隐藏在2009年《美国复苏与再投资法案》简洁措辞中的激励措施。报告指出，其中一项规定“从财政部获得30%的现金补助，以代替联邦税收抵免”。事实上，许多投资者抓住了这个机会，超过60%。另一项规定允许风力发电项目“选择30%的投资税收抵免，而不是生产税收抵免”。
总而言之，在过去的几年里，风力发电项目开发商（主要由独立企业而非公用事业公司组成）与投资银行和保险公司合作，使其农场投入运营变得容易得多。美国风力发电场现在提供了该国约3%的电力，并且经常在美国本土直接建造。它没有像煤炭、石油、天然气或核能在发电中那样普遍存在，但至少是一个印记。
税收激励措施并非唯一值得感谢的推动因素。绝非如此。涡轮机的价格、农场的安装以及能源本身的价格都出现了技术和财政方面的改进。然而，如果没有联邦政策的持续支持，再加上其他能源（主要是天然气）的低价，自2009年以来兴建新风力发电项目的热情预计不会像风中的种子一样继续蔓延。