本文发表在《大众科学》的前博客网络中，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
对于那些珍视水坝被拆除这一概念的人来说，夏季被称为水坝拆除季。更热、更干燥的天气限制了河流的流量，季节性鱼类迁徙暂停，为拆除曾经为了提供灌溉、蓄水、水力发电和/或防洪而建造的、通常已经老化的基础设施提供了必要条件。
2013年的夏天也不例外。据致力于河流保护的非营利组织美国河流组织称，到目前为止，大约有30座水坝被拆除，自20世纪初以来，总拆除数量超过1100座。如今仍有大约10万座水坝存在。
大约二十年前，当联邦能源管理委员会（在其首次同类决定中）决定缅因州肯纳贝克河上的水力发电大坝爱德华兹大坝应该拆除时，水坝拆除的速度加快了。那是1999年，委员会认为水坝对环境的负面影响——几乎彻底摧毁了河鲱鱼、大西洋鲑鱼、鲟鱼和条纹鲈鱼的种群——超过了其微乎其微的发电量。因此，炸药被派上了用场。
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自那时以来，河流生态系统的健康和因基础设施老化而引起的安全问题已成为水坝拆除的常见原因的首要因素。美国水坝的平均年龄现在约为40年。这些重生的河流的计划是恢复其自然循环。这意味着季节性的流量变化、重新焕发活力的鱼类种群、较低的水温和较高的河流水位。希望很高，是的，但有可能实现。
再次看看肯纳贝克河和爱德华兹大坝。它在90年代逐渐减少的鲱鱼种群现在是当今该国最健康的种群之一。这条河也见证了人们和企业重返其正在恢复的岸边。
尽管如此，并非所有利益相关者都接受拆除水坝作为河流的补救措施。从水坝的美学（有些看起来像美丽的瀑布）到担心将河流变成泥潭，再到渴望保存工业历史，改变并非总是容易的。还有娱乐和财产价值的问题。虽然拆除水坝可能会改善某些人的娱乐活动，例如将泡沫和水流带回平静的水域，但并非所有人都会对这种选择感到高兴，特别是那些居住在河边的人。最后是水力发电的因素。虽然只有大约3%的水坝产生水力发电，而且这些水坝中的大多数都不考虑拆除，但如果发电能力下降，公用事业供应商仍然必须寻求替代方案。
这些是影响地平线上一些可能项目的持续存在的利弊
在西海岸，这些水坝拆除项目包括（按可能被拆除的可能性从高到低排列）：流经俄勒冈州/加利福尼亚州边界的克拉马斯河上的下游四座大坝；加利福尼亚州文图拉河上的马蒂利亚大坝；以及马里兰州帕塔普斯科河上的布洛德大坝。
在东海岸，有两座极有可能被拆除的大坝：缅因州汤恩布鲁克上的奥夫比林顿和普林科大坝；以及缅因州米尔河上的西不列颠大坝。这两项都涉及在东海岸一些最多产的鲱鱼河流上恢复自由流动栖息地的努力。
本帖中的大部分信息由美国河流组织的Serena McClain提供。照片由NOAA提供。