本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点。
9月，太阳能公司Solyndra宣布将在获得《复苏法案》5.35亿美元联邦贷款担保仅两年后申请破产，这一消息引发轩然大波。这种情况迅速引发了关于这家公司为何失败的疑问。而且，根据最近的讨论和能源部长朱棣文昨天的证词，根本原因可能在于欧洲太阳能需求的疲软以及超过340亿美元的中国补贴的叠加影响。这种结合可能导致了Solyndra根本无法在经济上竞争的市场状态。
在过去的18个月里，中国国家开发银行似乎已经向中国太阳能公司提供了超过340亿美元的信贷额度。这项补贴计划，加上欧洲需求的疲软，导致太阳能电池板每千瓦的价格下降了27%。因此，Solyndra的CIGS技术无法与中国传统的晶体硅光伏（PV）电池竞争。
上周，美国商务部宣布，他们将对中国太阳能制造业的贸易行为展开调查。具体而言，商务部的国际贸易管理局（ITA）将调查中国太阳能制造商是否一直在向美国市场倾销非法补贴的光伏电池板。这项调查是一系列由SolarWorld及其六个（未具名）合作伙伴提交的请愿书的结果，这些请愿书声称，中国政府对其公司太阳能公司的补贴可能使其得以主导美国太阳能市场，从而导致廉价进口面板的大量涌入。这项调查的结果将包括确定这些补贴是否违反了国际贸易法。初步调查结果和决定预计将在1月中旬公布。
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如果中国的太阳能补贴被发现违反国际贸易法律，那么Solyndra的倒闭可能会被重新归类为外国实体不道德行为的受害者。这可能会为该公司的破产带来新的视角。并且，有助于解释为什么这家公司在拥有健全的技术和资金支持的情况下仍然倒闭。
对于谴责中国政府大力补贴其太阳能公司，存在赞成和反对的论点。一方面，这些补贴使得中国太阳能产业实现了巨大的增长，现在中国太阳能产业的产量占全球太阳能电池板产量的五分之三。这种增长使得中国制造商实现了巨大的规模经济，从而导致自2008年以来太阳能电池板每千瓦的价格几乎下降了三分之二（根据朱部长的数据，仅在过去18个月内就下降了27%）。这些低价格帮助美国安装了更多的太阳能容量，并获得了相关的经济和环境效益。
但是，那些反对向市场倾销大量补贴产品的人认为，这种做法是不可持续的，并且从长远来看会损害美国市场。通过人为地将太阳能价格压低到美国太阳能制造商在没有自己的一套政府补贴的情况下所能达到的水平以下，中国可以有效地摧毁美国的制造能力，掏空他们的客户群。虽然这可能对美国太阳能容量的增长来说是积极的，但它可能导致中国在该行业的垄断。这种缺乏竞争的情况可能使中国控制世界太阳能市场。
图片来源
1. 太阳能电池板照片，由Andreas Demmelbauer拍摄，并根据此知识共享许可使用。
注
之前《大众科学》对David Biello（此处）和Melissa C. Lott（此处）对Solyndra破产事件的报道