本文发表于《大众科学》的前博客网络，仅反映作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
本月，美国能源部为2013年国家清洁能源商业计划竞赛的获胜者加冕。桂冠由来自西北大学的SiNode Systems 摘得，其先进的负极技术功不可没。他们的商业计划围绕其创新的锂电池硅-石墨烯复合负极技术展开，该技术使用硅纳米颗粒和多孔石墨烯的复合材料，不仅提高了充电容量，还缩短了充电时间。简而言之，这项技术有潜力通过将能量容量提高 50% 到 100% 来提高电池性能。
这场胜利是其在坎坷开局后取得成功的激动人心的故事中的一步。去年，在两次重要的商业竞赛中未能入围后，SiNode 重新致力于实现他们的商业梦想。随后，他们成功获得了能源部小型企业创新研究资助。然后，他们专注于在 2013 年莱斯商业计划竞赛中大放异彩。上周，他们横扫了全国竞赛。
在资助和这些商业竞赛之间，SiNode Systems 已获得大量资金（总计超过 80 万美元），以及技术、营销和法律援助方面的宝贵支持。
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SiNode 系统与 其他五家 2013 年区域清洁能源商业计划竞赛的获胜者同台竞技，包括
Bioadhesive Alliance Inc.– 该公司的 PiGrid 技术由猪粪制成，可以替代石油基沥青粘合剂（来自北卡罗来纳州农工州立大学，东南地区 - ACC 清洁能源挑战赛的获胜者，该赛事由马里兰大学举办）
Bearing Analytics– 该公司的技术为风力涡轮机利益相关者提供温度和振动传感功能。这些功能可用于预测轴承故障，延长风力涡轮机寿命并降低与齿轮箱故障相关的成本（来自普渡大学，中西部东部地区 - 清洁能源信托清洁能源挑战赛的获胜者，该赛事由清洁能源信托基金举办）
Invironment – 该公司希望使用其正在申请专利的 PlasTek 技术来帮助垃圾填埋场中的塑料更快地分解。他们估计，这将使垃圾填埋场容量增加 13-20%，同时还能产生足够的甲烷来为数千户家庭供电（来自杨百翰大学，中西部西部地区 - CU Cleantech New Ventures Challenge 的获胜者，该赛事由科罗拉多大学博尔德分校举办）
Picasolar– 该公司使用一种新的氢选择性发射器 (HSE) 技术来“修复硅太阳能电池中的缺陷”，出厂价为 <0.01 美元。通过改善太阳能电池层之间的电气连接，这项技术可以提高电池效率并降低发电成本（来自阿肯色大学，东北地区 - 麻省理工学院清洁能源奖的获胜者，该赛事由麻省理工学院举办）
Pyro-E- 该公司提议使用一种固态设备，可以将废热（例如，来自燃料电池服务器、工业炉和汽车尾气）转化为电能，从而提高效率并降低燃料成本。（来自加州大学伯克利分校，西部地区 - First Look West 的获胜者，该赛事由加州理工学院举办）
图片来源
1. SiNode 团队（Cory Hayner、Thomas Yu、Joshua Lao、Nishit Mehta、Samie Meyekar 和 Guy Peterson）、能源部能源效率和可再生能源助理部长 David Danielson（中间）以及能源部商业计划协调员 Jennifer Garson（右）的照片，由美国能源部提供。