本文发表于《大众科学》的前博客网络，反映了作者的观点，不一定反映《大众科学》的观点
本周末，巴黎市民和到访者将享受免费公共交通，以便从凡尔赛宫前往埃菲尔铁塔。 这项举措的推出正值法国北部大部分地区正经历危险的高水平局部空气污染，这使得地方政府迫切希望让汽车驶离道路。
根据全国空气质量测量，PM10（直径小于10微米的颗粒物）的浓度已达到惊人的高水平。 该国已建议居民避免户外活动，远离剧烈的体育锻炼，并降低驾驶速度（或尽可能避免驾驶）。 在下诺曼底，空气污染水平已达到创纪录水平。
法国并非唯一一个在空气污染中挣扎的国家。 在中国，空气质量问题已达到一定程度，以至于一些公司正在考虑补偿居住在这些受污染环境中的员工。 昨天，松下宣布将向其外籍员工提供工资溢价，以补偿该国危险的空气污染水平。
关于支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您将有助于确保关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
法国和中国的主要有害空气污染物之一是颗粒物 (PM)，它是液体和固体颗粒的混合物，可能包含硫酸盐、硝酸盐、铵盐、碳、金属和一系列过敏原。 PM 按颗粒的大小描述，以微米或微米为单位测量。 PM10 是直径小于 10 微米的颗粒物的缩写。 在欧洲，50-70% 的 PM10 实际上是 PM2.5。 也就是说，非常细小的颗粒的混合物，直径小于 2.5 微米。
PM10 和 PM2.5 在世界大部分地区都受到监管。 世界卫生组织 (WHO) 根据不同污染物的潜在健康影响，制定了建议的浓度水平。 就颗粒物而言，这些影响包括哮喘和其他呼吸道疾病、肺癌和心肺死亡率。 在全球范围内，估计每年发生80 万例过早死亡，原因是与燃烧相关的排放物（包括颗粒物和臭氧）。
虽然这些颗粒可能来自非人为来源（例如火山），但人为来源是城市中的主要贡献者。 PM10 主要来自燃烧——汽车发动机（柴油和汽油）、发电厂（煤炭、褐煤、重油和生物质）以及其他工业活动（例如采矿、水泥制造和冶炼）。 因此，巴黎试图让汽车驶离道路作为快速解决当前空气质量问题的方法是合理的。
这就引出了一个问题——在长期遭受空气质量问题困扰的城市，公共交通应该免费吗？
使用集中式公共交通可以帮助地区更直接地控制当地的空气污染。 受空气质量问题困扰的城市可以转用更清洁的柴油巴士和电动火车。 数千辆政府拥有的巴士肯定比数万辆私家车更容易清理。
此外——正如法国人已经意识到的那样——同样的公共交通系统可以用来鼓励人们首先将汽车停在路边（并将污染排除在空气之外）。
图片来源
1. 埃菲尔铁塔照片，由 DavidDennisPhotos 通过 Creative Commons 提供。
2. 北京在 2005 年雨后两天和雾霾天气的照片，由 Bobak 通过 Wikimedia Commons 提供。
